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Wheelie
	serie TV d'animazione
	Sigla della serie
Titolo orig.	Wheelie and the Chopper Bunch
Lingua orig.	inglese
Paese	Stati Uniti
Regia	Charles August Nichols
Produttore	Iwao Takamoto, William Hanna e Joseph Barbera (esecutivi)
Musiche	Hoyt Curtin
Studio	Hanna-Barbera
Rete	NBC
1ª TV	7 settembre – 30 novembre 1974
Episodi	13 (completa)
Rapporto	4:3
Durata ep.	22 min
Genere	commedia

Wheelie (Wheelie and the Chopper Bunch), noto anche come Wheelie e le motorette, è una serie televisiva animata statunitense del 1974.

Prodotta da Hanna-Barbera e diretta da Charles A. Nichols, la serie è stata trasmessa per la prima volta negli Stati Uniti su NBC dal 7 settembre al 30 novembre 1974, per un totale di 13 episodi (39 segmenti) ripartiti su una stagione. In Italia è stata trasmessa su Ciao Ciao dall'11 gennaio 1980.^[1]

In Italia venne spesso affiancata ad altri due cartoni animati di Hanna-Barbera come Speed Buggy (1973) e Wonder Wheels (1977-78), accomunate dalla similitudine di storie e protagonisti.^[2]

Idea della serie

«Eccolo laggiù! Andiamogli addosso! Aspettatemi!»

La serie è ambientata in un mondo abitato da automobili senzienti ed è incentrata sulle vicende del Maggiolino Volkswagen umanizzato di nome Wheelie e della sua fidanzata Rota Ree alle prese con una banda di motociclette cattive, la "Chopper Bunch".^[3] Uno scrittore della rivista Cycle World descrisse così l'idea della serie: "Wheelie, un'automobile pulita e all-America, è l'eroe mentre i cattivi sono una banda di chopper che fanno di tutto per catturarlo."^[4] Quasi tutti gli episodi della serie sono incentrati sui tentativi della Chopper Bunch di fregare Wheelie, nonostante i continui fallimenti.^[5] Lo show dava un'immagine negativa delle motociclette e dei motociclisti,^[6] e spesso infatti le azioni della Chopper Bunch venivano sanzionate dalla polizia.^[7]

Personaggi

Sono sei i personaggi principali della serie:

Wheelie (doppiato da Frank Welker) è un Maggiolino Volkswagen rosso ed è il protagonista della serie.^[8]^[9] Rappresentato come un eroe dalla capacità umane, Wheelie di solito si scontra con la "Chopper Bunch", un gruppo di cattive motociclette.^[9]
Chopper (anche lui doppiato da Frank Welker) è il leader della "Chopper Bunch" che spesso cerca di soffiare a Wheelie la sua ragazza, Rota Ree.^[10]
Rota Ree (doppiata da Judy Strangis) è la ragazza di Wheelie costantemente oggetto delle attenzioni indesiderate di Chopper.^[10]
Revs (doppiato da Paul Winchell) è un membro della "Chopper Bunch".^[3]
Hi Riser (doppiato da Lennie Weinrib) è un membro della "Chopper Bunch" non molto intelligente.^[3]
Scrambles (doppiato da Don Messick), è il più giovane della "Chopper Bunch" ed è noto per il tormentone "te l'avevo detto io, te l'avevo detto!" con cui si rivolge a Chopper ogni qual volta un loro piano va regolarmente a monte.^[5]^[11]

Produzione

Wheelie and the Chopper Bunch uscì nel 1973, quasi un anno dopo il debutto di Speedy Buggy. La serie fu prodotta da Iwao Takamoto,^[12] i produttori esecutivi erano William Hanna e Joseph Barbera ed il regista Charles A. Nichols.^[10] Tra gli scrittori che collaborarono alla serie si possono annoverare Lars Bourne, Len Janson, Chuck Menville, Robert Ogle e Dalton Sandifer.^[10] La sigla fu composta da Hoyt Curtin, Barbera ed Hanna, Curtin compose anche le musiche della serie.^[10]

Wheelie and the Chopper Bunch fu prodotta per un totale di 13 episodi, ognuno composto da tre segmenti.

Episodi

N°	Titolo originale	Titolo italiano	Prima TV USA
1	Get a Doctor A Day at the Beach Ghost Riders	La varicella Wheelie e il surf Un'eredità	7 settembre 1974
2	Double Cross Country The Infiltrator The Stunt Show	Wheelie al rally L'infiltrato Il temerario	14 settembre 1974
3	Razzle Dazzle Paint Job The Autolympics The Delivery Service	La gara di pittura Le auto Olimpiadi Servizio a domicilio	21 settembre 1974
4	The Big Bumper Surprise Party On the Town	Al cerchione Festa a sorpresa Inseguimento in città	28 settembre 1974
5	Black Belt Fuji Our Hero Wheelie Goes Hawaiian	Fuji cintura nera L'eroe Wheelie alle Hawaii	5 ottobre 1974
6	The Inspection The Old Timer The Copter Caper	L'ispezione Istituto di bellezza per auto L'agente Elikept	12 ottobre 1974
7	Dr. Crankenstein Bulldozer Buddy Happy Birthday, Wheelie	Dottor Crankestein Un forte aiuto Il compleanno di Whilie	19 ottobre 1974
8	Wheelie, the Super Star Down on the Farm Roadeo	Wheelie superstar Alla fattoria Rodeo	26 ottobre 1974
9	Carfucious Says Mighty Wheelie Camping with a Go Go	Carfucio dice Il carro attrezzi Al campeggio con Gogo	2 novembre 1974
10	Lenny Van Limousine Snow Foolin Wheelie in Paris	Lennie Van Limousine Follie sulla neve Wheelie a Parigi	9 novembre 1974
11	Dragster Net Dragula Boot Camp	Ondata di crimini Dracula Esercitazioni	16 novembre 1974
12	Dr. Cykll and Mr. Ryde Johnny Crash Wheelie and the Smoke Eater	Dr. Cycle e Mr. Ryde Johnny Crash Wheelie pompiere	23 novembre 1974
13	Friday the Thirteenth Wings of Wheelie Wheelie's Clean Sweep	Venerdi 13 Ali per Wheelie Wheelie spazzino	30 novembre 1974

Serie a fumetti

Nel 1975 venne commissionato al fumettista John Byrne la realizzazione di una serie di fumetti coincidente con la trasmissione degli episodi in televisione. Pubblicata dalla Charlton Comics, sarebbe stata anche la prima serie di fumetti di Byrne.^[13]^[14] Ma dopo la prima uscita nel maggio 1975,^[15] la Hanna-Barbera chiese a Byrne di addolcire le storie nella seconda uscita, in quanto il numero d'esordio era stato ritenuto troppo pauroso dai produttori esecutivi. Il risultato della seconda uscita però fu ritenuto scoraggiante da Byrne, che così decise di non continuare a scrivere per la serie. Byrne disse anche trovarsi a disagio per via dell'eccessivo compenso che percepiva da Hanna-Barbera, ammontante a cinquanta dollari a pagina.^[13] Comunque la serie a fumetti continuò ad uscire con altri scrittori^[15] fino ad un totale di sette uscite, l'ultima della quale distribuita nel luglio 1976.^[16]

Critiche

La serie attirò numerose critiche per la violenza ed in generale il modo in cui venivano rappresentate le motociclette, il che portò numerosi telespettatori a scrivere lettere di protesta alla NBC per far eliminare lo spettacolo dal palinsesto.

Note

^ I CARTONI HANNA-BARBERA NELLE TV LOCALI, su - GIORNALE POP -, 8 ottobre 2019. URL consultato il 21 luglio 2023.
^ Umberto Schiavella, le auto e le moto protagoniste dei cartoni Hanna-Barbera., su gazzetta.it.
^ ^a ^b ^c David Mansour, From Abba to Zoom: A Pop Culture Encyclopedia of the Late 20th Century., Andrew McMeel Publishing, 2005 [01/06/2011], ISBN 0740793071..
^ Wheelie and the Chopper Bunch, in Cycle World, vol. 14, 1975, pp. 9, 12. URL consultato il 18 maggio 2017.
^ ^a ^b Ted Sennett; Joseph, The Art of Hanna-Barbera: Fifty Years of Creativity (illustrated ed.), Viking Studio Books, 1989, ISBN 0670829781..
^ Eric L. Van Duson, "Letters", in Cycle World Magazine, gennaio 1975.
^ Evelyn Kaye, The ACT Guide to Children's Television: Or How to Treat TV with T.L.C. (illustrated, revised ed.)., Beacon Press, 1979, ISBN 0-8070-2366-3.
^ 15 cartoons frome the 1970s you probably forgot about, su metv.com.
^ ^a ^b Ray Broadus Browne; Pat Browne, Pat, The Guide to United States Popular Culture (illustrated ed.)., Popular Press, 2001, ISBN 0-87972-821-3.
^ ^a ^b ^c ^d ^e Vincent Terrace, Encyclopedia of Television Series, Pilots and Specials, Volume 2., VNR AG., 1975, ISBN 0-918432-61-8.
^ Nina David, TV Season: 1974, in TV Season, Oryx Press, 1974, p. 178. URL consultato il 16 maggio 2017.
^ Harris M. Lentz III, Obituaries in the Performing Arts, 2006: Film, Television, Radio, Theatre, Dance, Music, Cartoons and Pop Culture (illustrated ed.)., McFarland & Company, 26/04/2007, ISBN 0-7864-2933-X.
^ ^a ^b John Byrne, Modern Masters Volume 7: John Byrne, reprinted edition, TwoMorrows Publishing, 2006, ISBN 1-893905-56-X.
^ M. Keith Booker, Comics Through Time: A History of Icons, Idols, and Ideas [4 volumi], ABC-CLIO Publishing, 28/10/2014, ISBN 0-313-39751-1.
^ ^a ^b Jason Sacks; Keith Dallas; Dave Dykema, American Comic Book Chronicles: The 1970s., TwoMorrows Publishing, 2014, ISBN 1-60549-056-3.
^ Robert M. Overstreet, The Official Overstreet Comic Book Companion, large print, 11ª edizione, Random House Incorporated, 2010 [13/04/2010], ISBN 0-375-72308-0.