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Silvio Zavatti (Forlì, 10 novembre 1917 – Ancona, 13 maggio 1985) è stato un esploratore, politico e antropologo italiano fondatore dell'Istituto Geografico Polare.

Biografia

Nato in una famiglia repubblicana, era un giovane intraprendente, dal carattere forte e d'animo avventuroso, amante della natura; le sue letture erano il Giornale dei Viaggi, con storie vere e di pura fantasia ambientate in ogni luogo raggiungibile dall'uomo, i libri d'avventura di Jules Verne e di Emilio Salgari, oltreché testi scientifici per soddisfare le proprie curiosità intellettuali.
Attivo ed impegnato in studi e progetti, riuscì ad avere stretti rapporti con viaggiatori d'oltreoceano e scrittori del periodo, come Felice Gessi, esploratore africano, Umberto Nobile, Lidio Cipriani e Omar Salgari, figlio dello scrittore veronese.

Sotto il regime fascista scriveva nella rivista Geopolitica e ricostituì a Faenza il Gruppo boy scout che era stato soppresso per conglobare la gioventù nella nuova Opera Nazionale Balilla.

A venti anni era capitano di lungo corso su di una nave inglese. Per diletto iniziò a scrivere dei suoi viaggi, raccontando il sistema di vita dei popoli visitati e aggiungendo la descrizione della loro civiltà, che appariva molto meno primitiva di quanto si pensasse.

L'esploratore

L'”incontro” casuale con un iceberg durante un viaggio gli stimolò ancor di più il desiderio di conoscere e studiare le regioni polari.
Durante la seconda guerra mondiale fu “addetto all'ascolto di trasmissioni in lingua inglese e al controllo del traffico marittimo” a Potenza Picena, nelle Marche.

Fu eletto vicesindaco a Forlì nel 1944 al fianco di Franco Agosto.
In parallelo all'impegno politico, avviò un'intensa attività scientifica. Nello stesso anno 1944, fondò nella città natale l'Istituto Geografico Polare; divenuto proprietario della “Casa Editrice Zavatti”, stampò la rivista “Il Polo” ancora oggi in pubblicazione.

Nel 1945 sposò Anna Maria Riccobelli di Civitanova Marche e si trasferì nella cittadina marchigiana.

Come studioso ed esploratore promosse spedizioni in Groenlandia e in Antartide e nel 1958 elaborò un programma per la costruzione di una base scientifica italiana permanente nel settore antartico norvegese.

I popoli da lui studiati:

Nel 1959 si recò sull'Isola Bouvet in area periantartica,
Nel 1961 ebbe il suo primo contatto con gli eschimesi Inuit a Rankin Inlet nell'Artide canadese.
Fece ricerche sugli usi e costumi di questo popolo, sui canti e sulle danze e ne imparò la lingua.
L'incontro con le popolazioni artiche lo cambiò inesorabilmente, diventando il paladino di popoli semplici con un alto spirito di fratellanza:
Nel 1962 con i Sami, il popolo nomade della Lapponia,
Nel 1963 fu in Groenlandia a Ammassalik,
Nel 1967 si recò di nuovo tra gli Inuit nell'Artide canadese, a Rankin Inlet
Nel 1969 tornò sulla costa occidentale della Baia di Hudson, a Repulse Bay.

Terminata l'attività scientifica, Zavatti raccolse tutto il materiale raccolto e nel 1969, a Civitanova Marche - presso la Biblioteca Civica di cui era direttore - aprì il Museo polare. Silvio Zavatti organizzò il primo Congresso Internazionale Polare nel 1971^[1].

Il Museo Polare “Silvio Zavatti”, con la relativa Biblioteca Polare, e l'Istituto Geografico Polare, hanno ora sede a Fermo (FM).

Onorificenze

Silvio Zavatti fu insignito della medaglia d'oro di benemerenza dalla città di Forlì in occasione del 40º anniversario della liberazione.

Riconoscimenti

Gli è stata dedicata la biblioteca comunale, una strada e una scuola a Civitanova Marche ^[2] ^[3].

Gli è stato dedicato un istituto comprensivo a Forlì, sua città natale. Si tratta dell' IC6 Silvio Zavatti, che comprende una scuola dell'infanzia, due scuole primarie ed una scuola secondaria di primo grado.

Le opere

1937, Romolo Gessi il Garibaldi dell'Africa, Stabilimento Tipografico Valbonesi
1939, Dizionario generale degli esploratori, Casa Editrice Sonzogno
1939, La Sfinge bianca, Casa Editrice Sonzogno
1941, Dizionario generale degli esploratori seconda edizione, casa Editrice Zavatti
1943, Gli esploratori nel mondo, Dizionario generale degli esploratori, navigatori e viaggiatori attraverso i tempi, C.E.Z.
1946, Il polo e pubblicazioni del Bollettino mensile, casa Editrice Zavatti
1949, Le terre polari. Esplorazioni e conoscenza, Cavallotti Editori, Milano
1950, Saggio di Bibliografia Polare, Tip. Poligrafica Italiana, Roma
1958, L'esplorazione dell'Antartide, UTET, Torino
1958, Atlante Geografico Polare, vinse il premio del CNR, Fondazione Vacchelli
1960, Alla conquista dei Poli, La Scuola
1960, I viaggi del capitano James Cook, Schwarz editore, Milano
1961, Nei mari del Sud (la vita di Giacomo Cook), Carroccio, San Lazzaro di Savena
1963, I Poli, Feltrinelli, Milano
1963, Dizionarietto Italiano-Groenlandese, Istituto Geografico Polare
1967, Dizionario degli esploratori e delle scoperte geografiche dai viaggi commerciali dei fenici all'esplorazione dello spazio cosmico: la vita avventurosa degli uomini che più di tutti hanno contribuito alla conoscenza del nostro pianeta – III edizione - Feltrinelli Editore, Milano
1968, Alla scoperta del mondo. Storia delle esplorazioni, Mursia, Milano
1972, Le Neptune Francoise, Coelum
1972, L'Atlas Universel di Piero Santini, Coelum
1973, L'Arcano del mare di Robert Dudley, L'Universo
1974, I grandi fatti della terra e del cielo. Racconti eschimesi, Guida, Napoli
1977, I misteriosi uomini dei ghiacci. Vita e cultura degli ultimi Eschimesi, Longanesi, Milano
1977, Canti degli indiani d'America, Newton Compton
1979, Uomini verso l'ignoto, Bagaloni, Ancona
1979, Gli esploratori del mondo, Bagaloni
1982, Il Corvo Bianco. Miti e leggende degli Eschimesi, Herodote edizioni, Genova/Ivrea
1983, Uomini polari, Bagaloni

Note

^ Morì ad Ancona il 13 maggio 1985. Dal 1993 l'Istituto Geografico Polare, con il Museo Polare, ha sede a Fermo, presso la Villa Vitali, ed è intitolato a Zavatti.
^ Storia, La biblioteca “S. Zavatti”: I primi 40 anni
^ Istituto comprensivo Via Ugo Bassi

Voci correlate

Collegamenti esterni

Zavatti, Silvio, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
Silvio Zavatti, in Dizionario bio-bibliografico dei bibliotecari italiani del XX secolo, Associazione Italiana Biblioteche.
Pagina su Zavatti, su circolopolare.com. URL consultato il 6 settembre 2006 (archiviato dall'url originale il 15 maggio 2006).
Istituto Geografico Polare "Silvio Zavatti", su museopolare.it.

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