Saumur fu sede dell'Académie de Saumur, un'universitàugonotta, fondata nel 1593 dal governatore della città Philippe Duplessis-Mornay e soppressa nel 1685; l'Académie fu il centro dell'Amiraldismo, un'importante corrente di pensiero del protestantesimo nel XVII secolo. Saumur è sede della scuola militare di equitazione, la quale, per dimostrare le proprie attitudini all'addestramento, ha ideato uno spettacolo equestre, il cadre noire, così chiamato perché i cavalieri (ufficiali e sottufficiali dell'esercito francese) hanno la divisa completamente nera.
Lo spettacolo si compone di figure sia a cavallo montato che a redini lunghe, in cui il cavaliere comanda il cavallo da terra usando, appunto, delle redini lunghe. È anche la città dove è ambientato il romanzo Eugénie Grandet, di Honoré de Balzac, scritto nel 1833, dove viene dipinta in toni rustici e simbolo della mentalità provinciale della Francia ottocentesca.
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