Figlia dell'attore Renzo Ricci e dell'attrice Margherita Bagni, fu chiamata Eleonora in onore della divinaDuse, di cui il nonno materno, l'attore Ermete Zacconi, era amico ed estimatore.[1] Dopo la separazione dei genitori trascorse l'infanzia a Firenze con la nonna paterna, Adolfa Ciapini, ritornando a Viareggio solo d'estate, ospite dei nonni materni. A 17 anni lasciò gli studi e si trasferì a Roma per entrare alla Accademia nazionale d'arte drammatica.
Morì a Roma il 16 aprile 1976, a 51 anni, dopo una lunga malattia.[2][3]
Vita privata
Nel 1941 incontrò all'Accademia un prestante attore, di padre tedesco e madre pisana, Vittorio Gassman. Nel 1943 i due si innamorarono; terminati i corsi, si ritrovarono nella stessa compagnia teatrale, quella di Laura Adani, finendo per sposarsi il 12 aprile 1944. Dall'unione, che terminerà nel 1952, nacque nel 1945 la figlia Paola. Nora Ricci sarà poi legata per dieci anni al regista Francesco Rosi e avrà un'altra figlia, Francesca (n. 1954), morta tragicamente nel 1969 in un incidente d'auto, nella vettura condotta dal padre.[4]
