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Natale di sangue; parte dell'Impresa di Fiume
Data	24-29 dicembre 1920
Luogo	Fiume
Esito	Ritiro dei ribelli dannunziani
Schieramenti
Italia Regio Esercito;	Reggenza Italiana del Carnaro Forze armate fiumane;
Comandanti
Enrico Caviglia	Gabriele D'Annunzio
Effettivi
8.000 regolari	2.500 legionari
Perdite
25 soldati morti; 139 soldati feriti; 2 civili morti (Fiume); 7 civili feriti (Fiume)	22 legionari morti (Fiume); 4 legionari morti (Veglia); 46 legionari feriti; 5 civili morti (Fiume); 15 civili feriti (Fiume)
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«Il delitto è consumato. Le truppe regie hanno dato a Fiume il Natale funebre. Nella notte trasportiamo sulle barelle i nostri feriti e i nostri morti. Resistiamo disperatamente, uno contro dieci, uno contro venti. Nessuno passerà, se non sopra i nostri corpi. Abbiamo fatto saltare tutti i ponti dell’Eneo. Combatteremo tutta la notte. E domani alla prima luce del giorno speriamo di guardare in faccia gli assassini della città martire.»

Con Natale di sangue ci si riferisce agli scontri che ebbero luogo a Fiume intorno al Natale 1920. Esse opposero le truppe del Regio Esercito alle forze militari della autoproclamata Reggenza italiana del Carnaro guidata da Gabriele D'Annunzio e segnarono la fine dell'impresa di Fiume.

L'antefatto

Con il ritorno al governo in Italia di Giovanni Giolitti, avvenuto nel giugno 1920, l'atteggiamento ufficiale del Regno nei confronti della Reggenza Italiana del Carnaro costituitasi a Fiume nel 1920 si indurì. Il 12 novembre, Italia e Jugoslavia firmarono il Trattato di Rapallo che rendeva Fiume uno Stato indipendente, stabilendo la libera elezione di un'Assemblea costituente fiumana della città stato.

Il fatto

D'Annunzio rifiutò il Trattato di Rapallo fin dal primo momento e rispose con le armi, inviando i suoi legionari a occupare le isole di Arbe e Veglia, che il trattato destinava alla Jugoslavia. Quando il trattato fu ufficialmente approvato dal parlamento, il generale Enrico Caviglia schierò le sue truppe intorno alla città ed inviò un ultimatum a d'Annunzio: i ribelli dovevano ritirarsi dalla città e dalle isole ed accettare il trattato. Il poeta rifiutò ogni trattativa, anche quando Caviglia concesse altre 48 ore di tempo per consegnarsi alle autorità e evacuare i civili. Le truppe legionarie si arroccarono intorno alla città, creando una rete di trincee e barricate. Nel pomeriggio della vigilia di Natale, le truppe regolari sferrarono l'attacco.

Gli scontri iniziati il 24 dicembre furono battezzati da d'Annunzio come il Natale di sangue. Dopo la tregua di Natale, la battaglia ricominciò il 26 dicembre. Di fronte alla resistenza dei legionari, che si opponevano con mitragliatrici e granate, anche la Marina ebbe l'ordine di bombardare le posizioni ribelli: le navi da battaglia Andrea Doria e Duilio aprirono il fuoco sui legionari, bombardando anche il palazzo del Governo, sede del comando dannunziano. Il bombardamento proseguì fino al 29 dicembre e provocò morti e feriti anche tra la popolazione civile.

Il 28 dicembre d'Annunzio riunì il Consiglio della Reggenza e decise di intavolare le trattative con gli esponenti dell'esercito regolare. Rassegnò le proprie dimissioni con una lettera consegnata a Giovanni Host-Venturi e al sindaco Riccardo Gigante.

Il 31 dicembre 1920, d'Annunzio firmò la resa che portò alla costituzione dello "Stato libero di Fiume". Della delegazione di ufficiali incaricati di trattare la resa del “Vate” faceva parte anche Pietro Micheletti, reduce della prima guerra mondiale.^[1] Nel gennaio 1921 i legionari cominciarono a lasciare la città su vagoni ferroviari predisposti dall'esercito. D'Annunzio partì il 18 gennaio, trasferendosi a Venezia.

Alla fine si contarono diverse vittime, fra cui ventidue legionari, diciassette soldati italiani^[2] e cinque civili. I legionari uccisi nella sola città di Fiume, furono: P. Mentrasti, F. Zorzetti, G. Wacassovich, C. Piccin, A. Censi, L. Annibale, G. Cattaneo, G. Crosara, G. Filippi e O. Pontoni. Gli altri caddero a Veglia ed altre località. Numerosi furono i feriti. Tra i feriti di Fiume, furono Giuseppe Rotondo, A. Melchiorri, M. Sanguinetti, Mario Balzarini, S. Castellana, G. Schinigoi e P. Pierella. Le truppe italiane entrarono a Fiume nel gennaio successivo.

L'epilogo

Le reazioni suscitate nel Paese portarono ad elezioni anticipate dopo soli cinque mesi, che si tennero nel maggio 1921, con le quali Giolitti non fu più presidente del consiglio.

L'elezione dell'Assemblea costituente a Fiume diede agli autonomisti il 65% dei voti; quindi l'8 ottobre 1921 fu composto un governo presieduto da Riccardo Zanella, che tuttavia non fu in grado di porre fine alla contesa.

Un tentativo di presa del potere da parte di nazionalisti italiani venne represso dall'intervento del competente questore reale italiano e una breve occupazione da parte di fascisti locali, nel marzo del 1922, finì con una terza occupazione militare italiana.

Sette mesi dopo a Roma Mussolini diventava capo del governo. L'Italia si avviava verso il regime fascista: il 3 novembre gli squadristi occuparono la città senza scontrarsi con i militari italiani.

Un periodo di tensione diplomatica si chiuse con il Trattato di Roma (27 gennaio 1924), che assegnò Fiume all'Italia e Sussak alla Jugoslavia, stabilendo il confine sul fiume Eneo.

La formale annessione italiana, avvenuta il 16 marzo 1924, inaugurò 20 anni di governo italiano della provincia del Carnaro, seguiti da venti mesi di occupazione militare tedesca.

I morti fiumani

Militari

Grado	Nome	Unità	Luogo di morte
Capitano	Mario Cirese	Comandante 50° cp Alpini Edolo	Fiume (vicino al silurificio)
Tenente	Italo Conci	Legione "Fiumana"	Fiume
Sottotenente	Mario Asso	Battaglione Ufficiali	Fiume
Sottotenente	Carlo Arturo Caviglia	Reggimento Genio	Fiume
Sergente maggiore	Giovanni Crosara	I Squadrone Automitragliatrici Blindate	Fiume
Sergente	G. Giovanni Cattaneo	VIII Battaglione Bersaglieri Ciclisti	Fiume
Sergente	Arturo Del Baldo	54° Autodrappello	Fiume
Sergente	Nicola Delli Carri	I Squadrone Automitragliatrici Blindate	Fiume
Sergente	Antonio Gottardo	Battaglione Granatieri	Fiume
Sergente	Aldo Pomarici	Compagnia Arditi "d'Annunzio"	Fiume
Sergente	Santo Spaccapeli	Compagnia Arditi "d'Annunzio"	Fiume
Sergente	Gaetano Troia	I Squadrone Automitragliatrici Blindate	Fiume
Caporale	Lorenzo Macchi	Compagnia Arditi "d'Annunzio"	Fiume
Soldato	Luigi Annibali	VIII Battaglione Bersaglieri Ciclisti	Fiume
Soldato	Lanfranco Baleani	VIII Reparto d'Assalto	Fiume
Soldato	Giuseppe Braga	V Squadrone "Piemonte Reale"	Fiume
Soldato	Giovanni Colombo	VIII Battaglione Bersaglieri Ciclisti	Fiume
Soldato	Mario De Mei	VIII Reparto d'Assalto	Fiume
Soldato	Federico Francucci	I Squadrone Automitragliatrici Blindate	Fiume
Soldato	Primo Groppi	VIII Reparto d'Assalto	Fiume
Soldato	Arturo Pileggi	Legione "Bianca - San Michele"	Fiume
Marinaio	Desiderato Rolfini	Regio Caccia Torpediniere "Espero"	Fiume
Soldato	Benvenuto Spessa	Compagnia Arditi "d'Annunzio"	Fiume
Soldato	Ferruccio Mentrasti		Veglia
Soldato	Cesare Zorzetti		Veglia

Civili

Nome	Età	Indirizzo	Luogo di morte
Alpalice Almadi	12 anni	Viale Santa Entrada, 6	Fiume
Antonio Bernetich		Via San Nicolò, 290	Fiume
Antonia Copetti	36 anni	Viale Santa Entrada, 90	Fiume
Vittorio Maurovich		Via San Nicolò-Zamet, 311	Fiume
Antonio Kucich	39 anni	Plasse Scurigne, 20	Fiume

Note

^ [1]
^ Giulia Cavalieri, Un natale di guerra: il caso del "Natale di Sangue", in Blogspot.t, 2 febbraio 2009. URL consultato il 14 gennaio 2013.

Bibliografia

Giuseppe Moscati, Le cinque giornate di Fiume, 2a, Roma, Casa editrice Carnaro, 1931.
Giacomo Properzj, Natale di sangue, D'Annunzio a Fiume, Milano, Ugo Mursia, 2010.
Corrado Zoli, Le giornate di Fiume, Bologna, Zanichelli, 1921.