Fondato il 17 maggio 1886, il Motherwell esordì in Scottish Division Two, seconda serie del campionato scozzese, nella stagione 1893-94. Dieci anni dopo conseguì la promozione in Scottish Division One.
In massima serie ebbe il suo periodo migliore tra le stagioni 1926-27 e 1933-34: in quegli anni si classificò sempre nelle prime tre posizioni, raggiungendo il suo apice nella stagione 1931-32, quando vinse il campionato.
Successivamente non ottenne altri risultati di rilievo fino al 1950, quando vinse la Scottish League Cup e, l'anno successivo, la Scottish Cup. Tuttavia in quel periodo arrivò anche la prima retrocessione. Dopo un anno in Division Two, il Motherwell tornò subito in massima serie, in cui trascorse i successivi decenni prevalentemente con risultati da seconda metà classifica (eccetto un terzo posto nella stagione 1958-59) e qualche altra parentesi in Division Two.
Nel 1991 vinse la sua seconda Coppa di Scozia, che rimane tuttora il trofeo più recente.
Fu terzo nella stagione 2007-08, segnata dalla morte del capitano Phil O'Donnell, 35 anni, per un arresto cardiaco poco dopo la partita del 29 dicembre 2007. In sua memoria venne ritirata la maglia numero 10.
In campionato il Motherwell ottenne due secondi posti consecutivi nelle stagioni 2012-13 e 2013-14, ma l'anno seguente ebbe un'involuzione con cui arretrò al penultimo posto e dovette vincere lo spareggio per mantenere la massima serie.
In Premiership 2020-2021 scende di nuovo fino all'ottavo posto. Si risolleva nel campionato 2021-22, in cui conquista il quinto posto dopo aver lottato a lungo col Dundee Utd anche per il piazzamento superiore.
I colori sociali del Motherwell sono l'ambra e il bordeaux, utilizzati dal 1913 (in luogo dei precedenti blu e bianco) e probabilmente ispirati al Bradford City, vincitore della FA Cup inglese nel 1911[1]. La divisa tradizionale si compone di una maglia ambra con una striscia orizzontale bordeaux e pantaloncini bianchi. Qualche storica variante ha presentato disegni diversi in cui il bordeaux ha ricoperto più spazio, arrivando nei casi estremi a essere ugualmente ripartito o perfino maggiore rispetto all'ambra.
Stadio
Il Motherwell disputa le partite casalinghe allo stadio Fir Park, costruito nel 1895; attualmente ha una capienza di 13 677 persone.
La rivalità più sentita è con l'Hamilton Academical, con cui il Motherwell disputa il Derby del Lanarkshire, la contea a cui appartengono le due città.
In passato era noto con lo stesso nome anche il derby contro gli Airdrieonians.
Motherwell Motherwell Football Club Cattedrale di Motherwell William Motherwell Motherwell Football Club 2016-2017 Robert Motherwell Collegio di Motherwell, Wishaw and Carluke Diocesi di Motherwell Collegio di Motherwell and Wishaw Motherwell Football Club 2013-2014 Motherwell Football Club 2019-2020 Motherwell Football Club 2017-2018 Motherwell Football Club 2015-2016 Motherwell Football Club 2021-2022 Motherwell Football Club 2018-2019 Motherwell Football Club 2020-2021 Motherwell Football Club 2014-2015 Motherwell Football Club 2022-2023 Motherwell Football Club 2012-2013