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Ercole Consalvi; cardinale di Santa Romana Chiesa
	Ritratto del cardinale Consalvi, opera di Thomas Lawrence del 1819
Incarichi ricoperti	Pro-Segretario di Stato di Sua Santità (1800); Cardinale Segretario di Stato di Sua Santità (1800-1806) (1814-1823); Prefetto della Congregazione della Sacra Consulta (1801-1806) (1814-1823); Cardinale diacono di Sant'Agata alla Suburra (1800-1817); Pro-Bibliotecario di Santa Romana Chiesa (1801-1806); Pro-prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica (1801-1805); Prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica (1805-1817); Bibliotecario di Santa Romana Chiesa (1814-1823); Segretario dei Brevi Apostolici (1817-1824); Cardinale diacono di Santa Maria ad Martyres (1817-1824); Camerlengo del Collegio Cardinalizio (1820-1821); Pro-prefetto della Congregazione di Propaganda Fide (1822-1824); Pro-prefetto della Congregazione sopra la Correzione dei Libri della Chiesa Orientale (1822-1824); Prefetto della Congregazione di Propaganda Fide (1824); Prefetto della Congregazione sopra la Correzione dei Libri della Chiesa Orientale (1824);
Nato	8 giugno 1757 a Roma
Ordinato diacono	21 dicembre 1801 da papa Pio VII
Creato cardinale	11 agosto 1800 da papa Pio VII
Deceduto	24 gennaio 1824 (66 anni) a Roma
	Manuale

Ercole Consalvi (Roma, 8 giugno 1757 – Roma, 24 gennaio 1824) è stato un cardinale, politico e mecenate italiano. Fu Cardinal Segretario di Stato di Pio VII a due riprese dal 1800 al 1806 e dal 1814 al 1823. Si segnalò quale abile diplomatico e fine politico. È considerato dalla storiografia una delle personalità politiche più importanti nella storia della Chiesa cattolica degli ultimi secoli.

Biografia

Consalvi e Brunacci

Ercole Consalvi discende da un'aristocratica famiglia di origini pisane: i Brunacci^[1]. Nel XV secolo un suo antenato si trasferì a Viterbo, dove alla sua morte (1433) fu sepolto nella chiesa di San Sisto (Aloysius Nicolai de Brunaccis Pisanus Civis, anno 1433), e da qui un suo discendente si trasferì a Toscanella (oggi Tuscania).
Fu il nonno di Ercole, Gregorio Brunacci di Toscanella, ad assumere il cognome e le armi del marchese Ercole Consalvi di Toscanella-Roma di modo da ereditarne, secondo disposizioni testamentarie, la grande fortuna. Così scrisse il Consalvi nelle sue "Memorie", precisando appunto di essere un "Brunacci" e non un "Consalvi":

«Io nacqui in Roma alli 8 di giugno nel 1757 e fui battezzato col nome di Ercole nella chiesa di S. Lorenzo in Damaso. Io fui il primo di 4 fratelli e una sorella, la quale col terzo fratello morì nelle fasce. I miei genitori furono il marchese Giuseppe Consalvi Romano e la marchesa Claudia Carandini modanese. Il mio avo marchese Gregorio Consalvi non era romano, ma della città di Toscanella. Egli nemmeno era Consalvi, ma Brunacci. La casa Brunacci era una delle più nobili famiglie di Pisa, estinta pochi anni sono in due femmine, ultime di tal famiglia. Da circa un secolo e mezzo uno dei Brunacci di Pisa venne nello Stato Ecclesiastico e si stabilì in Toscanella, e da lui discese l'anzidetto mio avo Gregorio Brunacci, come provano le fedi della sua nascita e quelle dei suoi ascendenti, estratte dai libri parrocchiali. Esisteva in Roma la famiglia Consalvi, di condizione distinta, ma non ascritta alla nobiltà romana. L'ultimo di tale famiglia, per nome Ercole, lasciò la sua eredità al suddetto Gregorio Brunacci, con l'obligo di assumere le armi e casato della sua famiglia, come apparisce dal di lui testamento. Così Gregorio Brunacci divenne Gregorio Consalvi. Con l'aumento delli acquistati beni Consalvi, egli venne a stabilirsi in Roma, dove nacque il mio padre Giuseppe, come ho detto.»

La giovinezza e la carriera in curia

Ercole Consalvi nacque a Roma da Mario Giuseppe (Brunacci) Consalvi, marchese di Castel d'Arunte in Toscanella, e dalla contessa Claudia Carandini di Modena. Alla morte del padre, Ercole venne affidato alle cure del cardinale Andrea Negroni. Per parte di madre egli era imparentato con il cardinale Filippo Carandini (1787) e con il cardinale Antonio Frosini.

Ercole frequenta dal 1766 al 1771 il Collegio degli Scolopi di Urbino ed a 14 anni entra nel Seminario di Frascati, dove le sue doti sono notate dal vescovo, il cardinale Enrico Benedetto Stuart. In seguito Consalvi prosegue, come suo protetto, gli studi di Storia ecclesiastica e di Diritto civile e canonico all'Accademia dei nobili ecclesiastici.

Nel 1783 entra in curia come ciambellano privato del Pontefice. Qui svolge una carriera brillante e già nel 1790 è prelato votante del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica e nel 1792 è nominato prelato uditore della Rota romana.

Nel 1796 è nominato assessore della Commissione militare incaricata di prevenire tumulti rivoluzionari. Quando i francesi guidati da Louis Alexandre Berthier entrano a Roma nel febbraio del 1798, Consalvi è arrestato e rinchiuso nel carcere di Castel Sant'Angelo. In seguito fu esiliato. Dovendo lasciare lo Stato Pontificio, dapprima giunge a Napoli e, dopo avere tentato invano di raggiungere papa Pio VI, si trasferisce a Venezia.

Cardinal Segretario di Stato (1800-1806)

Alla morte di Pio VI (29 agosto 1799), Consalvi è scelto quale segretario del conclave che si apre il 1º dicembre 1799 a Venezia nel monastero di San Giorgio Maggiore. Quando i lavori si bloccano per oltre tre mesi, a causa fra l'altro del veto dell'allora Imperatore del Sacro Romano Impero Francesco II d'Asburgo sul cardinale Gerdil, Consalvi riesce a fare convergere i voti dei cardinali sul nome del cardinale romagnolo Barnaba Chiaramonti, vescovo di Imola, che è eletto Papa il 14 marzo 1800. L'indomani il nuovo Papa, che ha preso il nome di Pio VII, sceglie Consalvi quale proprio Prosegretario di Stato e l'11 agosto lo crea cardinale pur egli avendo soltanto gli Ordini Minori: riceverà dallo stesso Pio VII il Suddiaconato e il Diaconato rispettivamente il 20 e il 21 dicembre 1801, rimanendo diacono a vita.^[2]

Consalvi ottiene dal Papa mano libera nella riorganizzazione dello Stato della Chiesa, scosso dalla bufera rivoluzionaria. Si circonda di prelati progressisti^{[in che senso?]} e costituisce quattro commissioni cardinalizie incaricate di riflettere sulla riforma delle istituzioni. L'amministrazione statale è aperta ai laici, scelti, tuttavia, esclusivamente fra le famiglie aristocratiche. Vi è una certa apertura alla libertà di commercio per i generi alimentari, accompagnata dal blocco delle distribuzioni di grano a prezzi sussidiati. Vi sono riforme sia in campo monetario che fiscale; infine, 35 imposte e tasse differenti sono sostituite da un'unica tassa personale e reale^[3].
Anche da un punto di vista artistico Roma sembra rinascere: vengono restaurati i monumenti antichi, si restaura la passeggiata del Lungotevere, le statue scoperte durante gli scavi vengono trasferite nei Musei vaticani, mentre il Consalvi protegge e sovvenziona gli artisti più noti dell'epoca, come lo scultore Antonio Canova.

Politicamente il Consalvi si segnala per il concordato che riesce a concludere nel 1801 a Parigi con Napoleone, dopo ben 13 mesi di faticose trattative da lui condotte con abilità, ma pure con una certa arrendevolezza. Con il Concordato la Chiesa rinunciava ai beni incamerati dallo Stato francese con la Costituzione civile del clero del 1790. Il Concordato prevedeva anche disposizione favorevoli alla Chiesa, che però Napoleone svuotò di valore con l'aggiunta dei famosi 77 articoli organici ispirati dal Talleyrand. Consalvi concluse un concordato anche con la Repubblica Cisalpina e poi con il Regno Italico; anche in questo frangente i rapporti rimasero sempre tesi; in una nota del 30 luglio 1805 inviata al ministro del culto Giovanni Bovara, il cardinale si lamentava delle numerose infrazioni al concordate fatte dai funzionari del Regno Italico, in particolare della «distruzione di tante parrocchie», sottolineando il fatto che ciò fosse avvenuto «senza intelligenza con la Sede Apostolica».^[4]

Il Consalvi riuscì a convincere nel 1804 il Papa a incoronare Napoleone imperatore. Bonaparte, conoscendone l'assoluta fedeltà al Papa e l'abilità politica, e considerandolo quindi un proprio nemico, tramite il cardinal Joseph Fesch riuscì a raggiungere il proprio scopo: il 17 giugno 1806 Consalvi lasciò la Segreteria di Stato.

L'esilio

Quando il 17 maggio 1809 la Francia invade lo Stato della Chiesa, Consalvi deve lasciare Roma. Si ritira a Parigi, dove vive nella discrezione, rifiutando la pensione offertagli dal governo. Nel 1810 rifiuta di assistere al matrimonio fra Napoleone e Maria Luisa d’Austria, visto che il Papa non aveva potuto esprimersi sull'invalidità della prima unione fra l'imperatore e Giuseppina di Beauharnais. Furioso, Napoleone ordina che i beni del Consalvi e di altri 12 cardinali siano confiscati e che essi siano privati del loro rango. Questi prelati dovranno quindi vestire come normali sacerdoti e saranno pertanto soprannominati i «cardinali neri». L'11 giugno 1810 Consalvi viene esiliato a Reims, dove impiegherà gli anni seguenti nella redazione delle proprie memorie.

Liberato nel 1813, ritorna a Roma dopo l'abdicazione di Napoleone nel 1814 ed è nominato nuovamente Cardinal Segretario di Stato.

Il secondo mandato

I primi compiti che il Papa affida a Consalvi sono preminentemente di natura diplomatica. Egli amplia le relazioni della Santa Sede al di là della cerchia tradizionale, incontra lo zar Alessandro I di Russia e il Principe reggente di Inghilterra, il futuro Giorgio IV. Consalvi partecipa quindi al Congresso di Vienna, dove si distingue come uno dei protagonisti assoluti delle assise; Consalvi ottiene soprattutto la ricostituzione dello Stato della Chiesa nei confini pre-rivoluzionari con l'eccezione di Avignone e del Contado Venassino, che restano annessi al Regno di Francia.

Negli anni successivi si devono a Consalvi i concordati con il Regno di Baviera, il Regno di Sardegna (1817), la Prussia (1821), il Regno di Hannover (1823), l'Impero russo, il Regno di Württemberg, la Spagna e il Cantone di Ginevra.

In politica interna riprende gli sforzi di riforma, abolendo i privilegi della nobiltà, promulgando i nuovi codici civile e penale e riorganizzando l'istruzione e le finanze. Numerosi sono i documenti pontifici alla cui stesura il Consalvi contribuisce con la propria visione politica. Tra essi il motu proprio del 6 luglio 1816, "Quando per ammirabile disposizione". Continuerà la propria politica di promotore delle arti. Egli sarà tuttavia un avversario dei Carbonari.

Gli ultimi anni

Alla morte di Pio VII il 20 agosto 1823, che tanto fedelmente aveva servito, Consalvi lascia la Segreteria di Stato. Si dice tuttavia che il suo successore, l'ottantenne cardinale Giulio Maria della Somaglia, lo consultasse frequentemente. Consalvi andò invece a capo della Congregazione di Propaganda Fide. Ma vi stette poco: infatti, appena pochi mesi dopo Pio VII, il 24 gennaio 1824 anche Consalvi morì.

Il suo testamento del 1822, dove istituiva erede universale di tutto il suo patrimonio la Congregazione di Propaganda Fide, riconoscendo ai parenti solo alcune rendite destinate ad esaurirsi alla morte dei titolari, suscitò subito dopo la sua morte un lungo contenzioso legale acceso dal mancato erede conte Negroni^[5], che rivendicava l'estrapolazione del proprio patrimonio familiare da quello del cardinale, con il quale era stato confuso nelle successioni precedenti^[6]. Tutte le cause furono vinte dalla Congregazione.

Ricordato non solo per la grande abilità politica e diplomatica, ma anche come uomo giusto e pio, venne sepolto con il fratello Andrea nella chiesa di San Marcello al Corso. Il cuore fu tumulato a parte, nel Pantheon di Roma dove, sotto il suo busto, scolpito dallo scultore Bertel Thorvaldsen, si legge:

D.O.M.
HERCULI CONSALVI S.R.E. CARD. S. MARIAE AD MARTIRES
CUIUS COR CONDITUM EST HOCCE PIETATIS MONUMENTUM
AMICI TANTI VIRI POSERUNT
MDCCCXXIIII.

Dissero di lui

Per la moderazione e l'abilità politica dimostrate nelle trattative diplomatiche al Congresso di Vienna, Consalvi ricevette i complimenti dell'ambasciatore inglese lord Castlereagh, che lo definì "il maestro di tutti noi"^[7].

Note

^ Consalvi, su brunacci.it. URL consultato il 10 maggio 2022.
^ (EN) Salvador Miranda, CONSALVI, Ercole, su fiu.edu – The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University.
^ Per tassa reale si intende una tassa sul patrimonio immobiliare.
^ Storia del Cristianesimo 1878-2005, Vol. II-La Chiesa e la Modernità, p. 32, Periodici San Paolo, 2005
^ Per l'intera vicenda si veda La causa Negroni contro Propaganda Fide, "copia del 1827 all'Archivio di Stato di Roma".
^ Per i rapporti patrimoniali tra il cardinal Consalvi e i conti Negroni si veda la scheda relativa al cardinale Andrea Negroni nel Dizionario biografico Treccani.
^ Jean Leflon, "Storia della chiesa/2 Restaurazione e crisi liberale (1815-1846)", Storia della chiesa (1977).

Bibliografia

Anonimo, Cenni biografici sul cardinale Ercole Consalvi segretario di stato di S.S. Pio VII di gloriosa memoria, Venezia 1824
Bartholdy, Züge aus dem Leben des Kardinals Consalvi, Stuttgart 1824
Daudet, Le cardinal Consalvi, Parigi 1866
Jacques Crétineau-Joly, Bonaparte, le concordat de 1801 et le cardinal Consalvi, Parigi 1869
Ranke, Die Staatsverwaltung des Kardinals Consalvi (in "Historisch-biographische Studien", Leipzig 1877)
Y-M. Hilaire (s. dir.), Histoire de la papauté, Seuil, coll. « Points histoire », 2003
Roberto Regoli, Ercole Consalvi. Le scelte per la Chiesa, Roma, coll. «Pontificia Universitas Gregoriana - Miscellanea Historiae Pontificiae», 2006
Roberto Regoli (ed.), c. 250 anni dalla nascita. Atti del Convegno di Roma 8 giugno 2007 (= Neoclassico, n. 30 a. 2006), Trieste, Biblioteca Civica Attilio Hortis, 2008
Alessandro Roveri, CONSALVI, Ercole, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 28, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1983. URL consultato il 13 agosto 2017.
Alessandro Roveri, La Santa Sede tra Rivoluzione francese e Restaurazione: Il cardinale Consalvi, 1813-1815, Firenze, La Nuova Italia, 1974

Voci correlate

Carandini

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Consalvi, Ercole, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
Alberto Maria Ghisalberti, CONSALVI, Ercole, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1931.
Consalvi, Ercole, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
Consalvi, Èrcole, su sapere.it, De Agostini.
(EN) Ercole Consalvi, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Ercole Consalvi, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.
(EN) Opere di Ercole Consalvi, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Ercole Consalvi, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
(EN) David M. Cheney, Ercole Consalvi, in Catholic Hierarchy.
Le famiglie Brunacci - Ercole Consalvi, su brunacci.it.
Le famiglie Brunacci - III Comitato Consalviano - Ercole Consalvi, su brunacci.it.
(EN) Salvador Miranda, CONSALVI, Ercole, su fiu.edu – The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University.

Predecessore	Pro-Segretario di Stato di Sua Santità	Successore
Giuseppe Maria Doria Pamphilj (segretario di Stato)	15 marzo - 11 agosto 1800	se stesso come segretario di Stato

Predecessore	Cardinale Segretario di Stato di Sua Santità	Successore
se stesso come pro-segretario di Stato	11 agosto 1800 - 17 giugno 1806	Filippo Casoni	I
Giulio Gabrielli il Giovane	17 maggio 1814 - 20 agosto 1823	Giulio Maria della Somaglia	II

Predecessore	Prefetto della Congregazione della Sacra Consulta	Successore
Giuseppe Maria Doria Pamphilj	11 agosto 1800 - 17 giugno 1806	Filippo Casoni	I
Giulio Gabrielli il Giovane	1º luglio 1814 - 20 agosto 1823	Giulio Maria della Somaglia	II

Predecessore	Cardinale diacono di Sant'Agata alla Suburra	Successore
Ludovico Flangini	20 ottobre 1800 - 28 luglio 1817	Agostino Rivarola

Predecessore	Pro-Bibliotecario di Santa Romana Chiesa	Successore
Francesco Saverio de Zelada (bibliotecario)	19 dicembre 1801 - 17 giugno 1806	Luigi Valenti Gonzaga (bibliotecario)

Predecessore	Pro-prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica	Successore
Leonardo Antonelli (prefetto)	26 dicembre 1801 - 6 settembre 1805	se stesso come prefetto

Predecessore	Prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica	Successore
se stesso come pro-prefetto	6 settembre 1805 - 10 maggio 1817	Antonio Dugnani

Predecessore	Bibliotecario di Santa Romana Chiesa	Successore
Luigi Valenti Gonzaga	17 maggio 1814 - 20 settembre 1823	Giulio Maria della Somaglia

Predecessore	Segretario dei Brevi Apostolici	Successore
Giulio Gabrielli il Giovane	10 maggio 1817 - 24 gennaio 1824	Giuseppe Albani

Predecessore	Cardinale diacono di Santa Maria ad Martyres	Successore
Romoaldo Braschi-Onesti	28 luglio 1817 - 24 gennaio 1824	Stanislao Sanseverino

Predecessore	Camerlengo del Collegio Cardinalizio	Successore
Fabrizio Dionigi Ruffo	20 febbraio 1820 - 8 gennaio 1821	Giuseppe Albani

Predecessore	Pro-prefetto della Congregazione di Propaganda Fide	Successore
Francesco Luigi Fontana, B. (prefetto)	23 marzo 1822 - 13 gennaio 1824	se stesso come prefetto

Predecessore	Pro-prefetto della Congregazione sopra la Correzione dei Libri della Chiesa Orientale	Successore
Francesco Luigi Fontana, B. (prefetto)	23 marzo 1822 - 13 gennaio 1824	se stesso come prefetto

Predecessore	Prefetto della Congregazione di Propaganda Fide	Successore
se stesso come pro-prefetto	13 gennaio - 24 gennaio 1824	Giulio Maria della Somaglia (pro-prefetto)

Predecessore	Prefetto della Congregazione sopra la Correzione dei Libri della Chiesa Orientale	Successore
se stesso come pro-prefetto	13 gennaio - 24 gennaio 1824	Giulio Maria della Somaglia (pro-prefetto)

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