I campionati del mondo di mountain bike UCI (ufficialmente, in inglese, UCI Mountain Bike World Championships) sono i campionati di ciclismo che assegnano il titolo di campione del mondo nelle due discipline principali del mountain biking, il cross country e il downhill. Sono gestiti dall'Unione Ciclistica Internazionale e hanno luogo ogni anno in settembre, tranne negli anni olimpici, in cui sono anticipati a giugno.
Il vincitore di ogni competizione si fregia del titolo di campione del mondo di specialità e ha il diritto di gareggiare fino all'edizione successiva indossando una maglia cerchiata con i colori dell'arcobaleno, la maglia iridata.
I campionati del mondo di mountain bike hanno avuto luogo per la prima volta a Durango (Colorado, Stati Uniti d'America) nel 1990, organizzati dall'Unione Ciclistica Internazionale (UCI), in gara unica, affiancata alla coppa del mondo, a tappe. Inizialmente, per le competizioni di downhill e cross country erano previste tre categorie per entrambi i generi, "junior", "senior" e "veteran". Dall'edizione 1996 sono ridotte a due, "junior" e "Elite". Nel 1999 è stato introdotto il team relay, staffetta a squadre di cross country per formazioni composte da tre elementi maschili e uno femminile, che da allora apre la settimana iridata.
Nel 2000 sono stati accorpati nella rassegna anche i campionati del mondo di trial (inclusivi di sei gare maschili, 20" e 26" pollici Elite, Juniores e a squadre); a partire dal 2001 è stata introdotta anche la gara di trial femminile (esclusivamente 26 pollici). Nel 2000 è stato introdotto ufficialmente anche il dual slalom, ospitato in edizioni precedenti come evento dimostrativo. Il dual slalom ha però avuto vita breve, sostituito dopo sole due edizioni dal four-cross, disciplina di derivazione sciistica sulla formula dello skicross e dello snowboard cross. La disciplina del four-cross è uscita dal programma della rassegna nel 2013 (eccetto il 2016) per essere svolta negli specifici campionati del mondo di four-cross.
Nell'edizione iridata 2003 sono state incluse anche le gare mondiali, maschile e femminile, di marathon; già dal 2004 queste due gare si svolgono come competizione mondiale a parte, in altra data e altra sede. Nel 2012 è stato introdotto il nuovo cross country eliminator, che prevede una serie di batterie a eliminazione di 4 concorrenti, con i primi 2 che passano al turno successivo.
Nel 2017, con la creazione dei campionati del mondo di ciclismo urbano, le gare di trial e cross country eliminator, unitamente a quelle di BMX freestyle, sono confluite nella nuova rassegna iridata.
(EN) Mountain Bike ▪ World Championships, su uci.ch, www.uci.ch. URL consultato il 31 gennaio 2014 (archiviato dall'url originale il 1º febbraio 2014).
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