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L'Étoile sportive du Sahel (arabe : النجم الرياضي الساحلي) ou ESS est un club de footballtunisien fondé le . Il constitue une section du club omnisports de l'Étoile sportive du Sahel.
Évoluant en Ligue I, il est le club phare de la région du Sahel, installé à Sousse, troisième ville du pays. Le stade, la maison mère et les complexes sportifs sont situés dans le quartier nord. Ses couleurs sont le rouge et le blanc.
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1926-1931 : l'apprentissage
En mars 1926, Ali Laârbi devient président de la section football affiliée à la Ligue de Tunisie de football (sous le numéro 4922).
Après une année de rodage où le club dispute des rencontres amicales, il s'engage en division de promotion d'honneur Centre qui correspond à la seconde division classée au-dessous de la division d'honneur Centre-Sud qui octroie le titre de champion régional. Celui-ci dispute la finale du championnat national contre le champion du Nord.
Sa formation est la suivante : Mohamed Bouraoui, Abdelkader Ben Amor, Abdelhamid Baddaï, Sadok Zmentar, Sadok Chalouat, Ali Guermachi, Mohamed Mtir, Benaïssa Hicheri, Béchir Dardour et Tahar Kenani.
Le club joue les premiers rôles et arrive à maturité en 1930-1931, où il remporte le championnat régional puis dispute des barrages victorieux contre les champions du Sud-Ouest (La Gafsienne) et du Sud (Club sportif gabésien). Il accède en division d'honneur pour ne plus connaître de rétrogradation en division inférieure.
1931-1939 : une place de choix au Centre-Sud
Le , le club tient son assemblée générale assez tôt pour préparer la nouvelle saison. Le comité élu est composé de :
Ali Laâdhari (président)
Abderrahman Limam et Mustapha Ghachem (vice-président)
Salah Baddaï (secrétaire général)
Bouraoui Nabli (secrétaire adjoint)
Mohamed Letaïef (trésorier)
Hassine Kamoun (trésorier adjoint)
Ahmed Mlayeh et Salem Ben Hmida (membres)
Abdelhamid Baddaï est désigné comme entraîneur. Avec l'apport des jeunes Habib Sayeh, Mustapha Ksia, Bouraoui Gnaba et Abdessalem Saâd qui s'intègrent rapidement, le club remporte le championnat du district en marquant 31 buts en quatorze matchs et en encaissant dix buts. Mais il échoue au niveau national face à l'Italia, champion du Nord (1-3 avec un but de Béchir Dardour et 2-4 avec des buts de Sadok Zmentar et Béchir Dardour), après avoir mené 2-0 à la mi-temps. Cette amère défaite marque le club qui ne renouvelle pas son exploit.
Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale perturbe l'activité sportive : l'équipe dispute un critérium régional contre El Makarem de Mahdia et la Patriote de Sousse en 1941 et une finale perdue d'un critérium Centre-Sud contre le Club sportif gabésien en 1942. Cette période voit la confirmation de grands joueurs à l'instar de Rachid Sehili, Habib Mougou, Sadok Soussi, Abdallah Ghomrasni, Abdelhamid Blal et Aleya Douik, que l'arrêt des compétitions dans la région amène à rejoindre les rangs du Grombalia Sports. L'équipe reprend son activité en 1946 : elle remporte le critérium Centre-Sud mais échoue contre le Club athlétique bizertin en finale nationale et perd aussi la finale de la coupe de Tunisie contre l'autre club de Bizerte, la Patrie Football Club bizertin.
1947-1955 : une position privilégiée au niveau national
À partir de 1946-1947, le championnat de Tunisie de football est organisé au niveau national. L'équipe qui n'a jamais quitté l'élite est classée en division nationale appelée alors « division d'excellence ». Elle y joue les premiers rôles avec un championnat remporté en 1950 et deux finales de la coupe de Tunisie perdues en 1946 et 1950 contre l'équipe dominante de l'époque, le Club sportif de Hammam Lif. Elle atteint également les quarts de finale de la coupe d'Afrique du Nord en 1950 en éliminant le Racing Club de Casablanca, le doyen des clubs marocains encore en activité.
Après l'indépendance du pays, le club s'impose comme l'une des meilleures équipes, oscillant souvent entre la première et la troisième place. Il dispute quatre finales successives de la coupe de Tunisie mais n'en remporte qu'une seule, et gagne le championnat en 1958.
Sa rivalité avec l'Espérance sportive de Tunis déchaîne les passions et des débordements ont lieu à l'issue d'un match perdu en quarts de finale de la coupe en 1961, contre le rival de toujours (0-2). Les autorités nationales décident alors de dissoudre le club ; la direction de la jeunesse et des sports publie un communiqué qui indique que le président de la République a reçu le 20 mars à 17 heures, à son domicile de Monastir, le comité directeur pour faire part à ses membres de son profond mécontentement : « Vu que les incidents qui s'étaient produits à l'occasion du match en question sont susceptibles de nourrir l'animosité et la haine dans les cœurs des jeunes et de semer parmi eux la discorde [...] Vu que ces incidents ont atteint une gravité telle que la sécurité des citoyens risque de se trouver en danger, vu que les dirigeants de l'association en question n'ont pas été à la hauteur de leur devoir et afin d'amener tous les responsables du football en Tunisie à méditer sur cet exemple, monsieur le Président de la République a décidé — en plus des poursuites judiciaires en cours — de dissoudre l'association de l'Étoile sportive du Sahel et de suspendre ses dirigeants et ses joueurs »[3].
Saison
Classement au championnat
Meilleurs buteurs
Résultat en coupe
1955-56
2e
Habib Mougou (25 buts, meilleur buteur du championnat)
Défaite en 1/4 de finale contre le Club africain (0-3)
De retour, après une année de dissolution, c'est une période faste au cours de laquelle le club remporte de nombreux titres au niveau national et maghrébin. Il adopte un style alliant le jeu d'attaque et la technique à l'efficacité. Deux figures symbolisent cette période : le président Hamed Karoui (1961-1981) et Abdelmajid Chetali, joueur jusqu'en 1970 puis entraîneur (1971-1978). Le bilan est flatteur :
Raouf Ben Aziza (20 buts, meilleur buteur du championnat)
Non disputée
Années 2000
Le club sahélien est le premier club tunisien à remporter la Ligue des champions de la CAF dans sa nouvelle édition, le , après deux finales perdues contre Al Ahly SC en 2005 et Enyimba FC en 2004. Après avoir battu Al Ahly lors de la finale au Caire, l'ESS participe à la coupe du monde de football des clubs organisée au Japon. Pour son premier match, l'équipe affronte le Club de Fútbol Pachuca, champion du Mexique, qui n'est autre que le vainqueur de la Ligue des champions de la CONCACAF : le match se solde par la victoire de l'ESS dans les dernières minutes de la rencontre, grâce à une frappe des 28 mètres de Moussa Nary, exploitant une action à trois passes et une ouverture de Mury Ogunbiyi à la 85e. Cette victoire lui permet d'accéder en demi-finale face au Club Atlético Boca Juniors, qui s'impose finalement sur un score de 1 à 0, match marqué par un but à la 37e minute et l'expulsion de Fabián Vargas à la 65e[7] ; l'ESS s'était créé deux occasions avec Amine Chermiti et Gilson Silva aux 44e et 89e minutes. Par la suite, les étoilés terminent en quatrième place et l'ESS est élu meilleur club africain par la Confédération africaine de football.
L'Étoile sportive du Sahel a enregistré une première dans le football tunisien en lançant, sur un support DVD, un documentaire réalisé par Mokhtar Laâjimi sur sa longue histoire de plus de huit décennies intitulé : L'Étoile, un champion d'Afrique.
L'Étoile sportive du Sahel est le meilleur club africain de l'année 2015[8] selon le classement de l'IFFHS. À ce titre, il apparaît comme le 36e meilleur club du monde, devançant de très loin ses premiers poursuivants africains[9], le Zamalek SC et l'USM Alger pointant respectivement à la 86e et à la 90e position.
Depuis sa création, Hamed Karoui reste celui qui a été le plus longtemps président du club (vingt ans de 1961 à 1981). En , l'ancien joueur du club, Othman Jenayah, est nommé président d'honneur.
L'Étoile sportive du Sahel a opté dès son origine pour les couleurs rouge et blanche du drapeau de la Tunisie. À domicile, le joueur porte un maillot rouge avec une étoile blanche à cinq branches, un short blanc et des bas rouges.
Logo de l'Étoile sportive du Sahel en 1925
Couleurs de l'Étoile sportive du Sahel
Blason de l'Étoile sportive du Sahel
Infrastructures
Stade olympique de Sousse
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Le stade principal de l'Étoile sportive du Sahel est le stade olympique de Sousse, inauguré en septembre 1973, avec une capacité originelle de 10 000 places. Agrandi successivement pour atteindre 25 000 places, un projet vise à lui faire atteindre les 40 000 places pour un budget de 11 millions de dinars[14]. Des travaux lancés en 2019 doivent permettre l'agrandissement de l'enceinte et sa modernisation, avec une capacité portée de 23 000 à 40 000 places[15] ; leur achèvement est prévu en 2022[1].
Centre d'entraînement et de formation
Prenant pour exemple les clubs européens, et dans un souci de professionnalisme, l'Étoile sportive du Sahel dispose d'un centre d'entraînement et de formation de joueurs situé à Sousse. Celui-ci est composé de six terrains de football dont deux synthétiques, d'un restaurant, d'une salle de musculation, d'un hôtel 3 étoiles appelé « Star's Sport Résidence »[16] et d'un centre de thalassothérapie.
Plusieurs groupes s'occupent des spectacles précédant les matchs ou le début de la deuxième période, appelés communément dakhla. Brigade Rouge, créée en 2001, est un groupe de supporters appartenant au mouvement barra brava[réf. nécessaire] ; deux sources de financement permettent au club de survivre : les ventes de produits dérivés (t-shirts, casquettes, pulls, écharpes, albums, etc.) et les donations de supporters.
En 2010, ce contrat prend fin et le club utilise pour trois saisons le logo d'Orange Tunisie afin de promouvoir son site web. Ensuite, en 2013, un accord est conclu avec Ooredoo.
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
