Svitavy se trouve sur la rivière Svitava dans l'ouest de la région historique de Moravie, aux confins de la Bohême, dans une grande plaine. La municipalité est située à 17 km au sud du nœud ferroviaire de Česká Třebová, à 59 km au sud-est de Pardubice, à 62 km au nord de Brno et à 150 km à l'est-sud-est de Prague[4].
Le premier bourg situé sur un gué de la rivière Svitava se trouvait sur l'emplacement de la ville actuelle, fondée par les Prémontrés de Litomyšl vers le milieu du XIIe siècle. La première mention de Svitavy qui nous soit parvenue remonte à 1256, au moment où cet espace limitrophe entre le royaume de Bohême et le margraviat de Moravie est colonisé sur décision de Bruno de Schaumbourg, évêque d'Olomouc. Le village tire son nom de la rivière Svitava (« pure, claire »). On fait appel à des colons villageois qui viennent aussi bien des pays de langue allemande, de Franconie, de Bavière et de Silésie[6].
Au milieu du XIIIe siècle, Svitavy accède au rang de ville. Vers la fin du XIVe siècle, on construit des remparts ouverts par trois portes. Bien qu'elle ait été possédée par les évêques d'Olomouc, les citoyens ont adopté la foi protestante au XVIe siècle. Tout au long de l'histoire, pendant le mouvement hussite, la guerre de Trente Ans, les guerres napoléoniennes et prussiennes ; la ville souffre du passage des armées, en raison de sa position de carrefour stratégique. Le développement d'un trafic ferroviaire contribue à l'épanouissement de la ville, principalement basé sur l'industrie textile.
En septembre 2008, Svitavy a ouvert un musée de l'espéranto, langue internationale également utilisée pour le site web de la municipalité. Depuis , Svitavy accueille le siège officiel de l'Association tchèque d'espéranto.
Administration
La commune se compose de quatre sections :
Lačnov
Lány
Město
Předměstí
Population
Recensements (*) ou estimations de la population[7] :
Évolution démographique
1869*
1880*
1890*
1900*
1910*
1921*
8 670
9 654
11 653
13 637
14 820
13 892
Évolution démographique, suite (1)
1930*
1950*
1961*
1970*
1980*
1991*
15 031
12 828
13 878
14 282
16 297
17 441
Évolution démographique, suite (2)
2001*
2011*
2015
2016
2017
2018
17 626
16 670
17 117
17 005
16 949
16 937
Évolution démographique, suite (3)
2019
2020
2021*
2022
2023
2024
16 838
16 758
16 242
16 761
16 186
16 108
Patrimoine
La place centrale de Svitavy est bordée d'une galerie en arcades, la seconde en longueur pour la Tchéquie. Parmi les édifices les plus caractéristiques du cœur historique, l'ancien hôtel de ville et la demeure voisine U mouřenína (en français : « Chez Maure »). La plus ancienne église est consacrée à saint Gilles. Des remparts de la ville ne subsiste qu'un bastion semi-circulaire. Svitavy abrite également un musée de la cité et la maison Ottendorfer.
Patrimoine civil
Place centrale — náměstí Míru (place de la Paix) esplanade bordée de galeries à arcades, qui a été restaurée et agrandie au début des années 2000. Elle est entourée de demeures de styles principalement classique et baroque.
Ancien hôtel de ville — à l'origine, un édifice Renaissance surmonté d'une tour, reconstruit et agrandi après un incendie en 1781 et à nouveau en 1849. Il servit de mairie jusqu'en 1933, mais abritait également la caisse d'épargne municipale, le tribunal, un poste de police avec prison. Actuellement, le bâtiment est à usage commercial. Sa façade est ornée des armoiries de la cité (une tête de bouc entre deux tours) et la tour est décorée du croissant de lune turc.
Svitavy : place de la Paix.
Place de la Paix : galerie sous arcades.
Ancien hôtel de ville.
Maison « Chez Maure » — voisine de l'ancien hôtel de ville et reliée à celui-ci par un passage commun qui surplombe la rue. Joseph II, empereur d'Autriche, y a dormi en 1776. Elle abrite actuellement l'office du tourisme.
Maison Ottendorfer — hôtel particulier historique de brique rouge, dominé par une tour, qui figure parmi les édifices les plus caractéristiques de la ville. C'est un enfant du pays, le philanthrope et journaliste américainValentin Oswald Ottendorfer(en), qui l'a fait construire en 1892 sur l'emplacement de sa modeste maison natale. À l'origine, la maison Ottendorfer abritait la Bibliothèque publique Ottendorfer, qui resta jusqu'à la Seconde Guerre mondiale la plus grande et plus moderne des bibliothèques de langue allemande en Moravie (ce qui subsiste de la collection a été pris en charge par la galerie et le musée municipaux, appelés à devenir la maison municipale de la culture). Un musée de l'Espéranto et un salon de thé occupent le rez-de-chaussée depuis 2008, le hall de l'étage servant de salle de concert.
Maison Ottendorfer.
Villa Langer.
Villa Langer (mairie actuelle) — bâtiment historique richement orné de stuc, qui se situe au bord du parc municipal Jan Palach. Il a été édifié en 1892 par l'architecte Hugo Wanderley, fils du professeur Germano Wanderley qui l'a conçu (comme il avait établi entre autres les projets de la Maison Ottendorfer. Cette maison appartenait à l'une des familles les plus aisées de Svitavy, entrepreneurs et édiles locaux qui la concèdent au Crédit municipal pendant la crise économique des années 1930. En 1933, elle est louée à la ville, qui l'achète définitivement en 1942 et y transfère les services municipaux. Elle est restaurée et agrandie en 1989.
Ancien Crédit municipal — bâtiment néoclassique de 1902 qui se situe sur la place principale. Dans les années 1990, son intérieur est décoré par des sculptures d'Olbram Zoubek. Il est actuellement occupé par une banque.
Ancien hospice pour orphelins et personnes âgées — édifié en 1886 avec des éléments inspirés de la Renaissance italienne, grâce au financement du mécène Valentin Oswald Ottendorfer. C'est actuellement l'école primaire.
Patrimoine religieux
Église de la Visitation de Marie sur la place principale — probablement un édifice de style roman à l'origine, construite vers 1250, avec des aménagements gothiques et baroques, et un clocher qui donne une vue d'ensemble sur la ville (accessible au public).
Église de la Visitation de la Vierge Marie.
Église Saint-Joseph.
Église Saint-Gilles.
Chapelle Saint-Georges.
Église et cimetière Saint-Gilles — à l'origine une basilique romane du milieu du XIIe siècle, un édifice à trois nefs, reconstruit en premier baroque avec une décoration intérieure baroque raffinée, à proximité du bâtiment de la paroisse catholique romaine d'origine gothique.
Église Saint-Joseph — basilique néoromane de 1896 à trois nefs et deux clochers, que l'on nommait à l'origine « l'église rouge » en raison de la couleur des briques avec lesquelles elle a été construite.
Monastère des Sœurs Pleines de Grâce appartenant à l'ordre de saint Vincent de Paul. Fondé en 1871 comme hôpital principalement pour enfants et hospice de vieillards, il est de nos jours « Foyer du carrefour » qui s'occupe surtout de femmes handicapées mentales.
Autres institutions culturelles
Musée municipal et galerie — il se trouve dans une villa construite en 1892 dans le style de la Renaissance allemande dont le premier propriétaire était alors maire et entrepreneur en vue Johann Budig. En 1947, l'édifice est confisqué par l'État qui y installe le musée municipal, qui va s'agrandir par la suite d'une aile droite. La première collection du musée date de 1894, et était alors entreposée dans l'orphelinat municipal. Parmi les expositions permanentes on trouve La Quête de l'Étoile de David – une présentation biographique d'Oskar Schindler, Juste parmi les nations, une exclusivité mondiale, l'Histoire des Techniques de Lessive, une exposition photo Instantanés de Svitavy constituée de clichés datant du début du XXe siècle, ainsi que Villas de Svitavy, consacrée aux plus beaux hôtels particuliers du lieu. Le musée organise en outre des expositions temporaires thématiques, et dans sa partie galerie des expositions sur l'art figuratif régional. Début juin, le musée organise « la Nuit du Musée » sur un programme varié, à laquelle s'ajoute un cycle annuel de conférences, de débats et autres manifestations culturelles. Une galerie de la Maison Ottendorfer présente une exposition photo autour de la vie et de l'œuvre de Valentin Ottendorfer.
Une antenne du musée occupe en outre le rez-de-chaussée de la maison Ottendorfer :
Musée de l'Espéranto — fondé en 2008, il présente une exposition permanente et une exposition thématique annuelle (de à sur « Traditions spirituelles du monde et Espéranto »). On trouve également une collection d'ouvrages en langue espéranto à la bibliothèque municipale.
Le Centre culturel moderne FABRIKA
Statuaire et monuments
Sculpture en bronze : l'amour maternel – le mécène local Valentin Oswald Ottendorfer l'a financée, en hommage à sa mère Katharina comme à la Mère, au sens général. Œuvre de Adolf von Donndorf, professeur à l'Académie de Stuttgart et du sculpteur Johann Tomola de Brno. Il n'existe au monde que quatre exemplaires de cette œuvre d'art : à New York à Union Square (1881), à Svitavy (1892), à Weimar (1895) et à Stuttgart (1898).
Colonne Maria en commémoration de la peste – auteur inconnu. L'œuvre se dresse sur la place centrale depuis 1703, où elle a été érigée en souvenir des épidémies de peste des XVIe et XVIIe siècles. Trois saints patrons de la ville, saint Sébastien, saint Florianet, saint Jean Népomucène. Dans une cavité a été installée une statue de sainte Rosalie.
Fontaine de Saint Florian (1783), à côté de la Colonne.
Sculpture baroque : la Sainte Trinité (1734), œuvre de l'École de Jiří František Pacák (1670-1742), influencée par Matthias Bernhard Braun
Statue de Saint Jean Népomucène (1708), œuvre d'un maître anonyme, située devant l'église Saint-Gilles.
Statue de la Libération (1948), œuvre du sculpteur Josef Kadlec, devant la Villa Sigmund.
Patrimoine naturel
Parc Jan Palach — le parc lui-même a été créé en 1890 en lien avec la construction de la Villa Langer. En 1946, il reçoit le nom de Edvard Beneš et devient accessible au public. En 1993, il est renommé en hommage à Jan Palach, et en 1999-2001 tout cet espace de près de deux hectares est réaménagé et agrandi. Sa pièce d'art maîtresse est la statue de l'Amour maternel.
Parc Jan Palach.
Lac Rosnička.
Lac aux poissons Rosnička — espace de détente situé au nord-est de l'agglomération. Centre balnéaire et de sports aquatiques, qui accueille des festivals de musique, des compétitions moto et autres activités. C'est aussi le point de départ du sentier de découverte « Vers les sources de la rivière Svitava », doté de sept panneaux d'information.
Sentier de découverte « Au carrefour de la Bohême-Moravie — le « pays » de Svitavy », en sortie du centre-ville, avec neuf haltes.
Valentin Oswald Ottendorfer(en) (1826–1900), anarchiste, entrepreneur, philanthrope et journaliste américain qui contribua largement au développement du journal de langue allemande New Yorker Staats-Zeitung(en). Il fit construire dans la ville à la fin du XIXe siècle un hôpital, un orphelinat, un hospice et une bibliothèque publique, considérée comme le plus bel édifice de la ville ;
↑Český statistický úřad, Historický lexikon obcí České republiky 1869–2005, vol. I, Prague, Český statistický úřad, 2006, pp. 84-85 ; de 1869 à 1910, les recensements organisés par l'empire d'Autriche-Hongrie sont officiellement datés du 31 décembre de l'année indiquée. — À partir de 2014, population des communes de la Tchéquie au 1er janvier, sur le site de l'Office tchèque de statistique (Český statistický úřad). — Recensements du 26 mars 2011 et 26 mars 2021.
↑Selon viamichelin.fr. Distances suivant l'itinéraire le plus court.
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