Les StarCraft II World Championship Series (WCS) (« Championnats du monde de StarCraft II ») sont une série de tournois de sport électronique sur le jeu StarCraft II organisés ou co-organisés par Blizzard Entertainment et créée en 2012. Ces compétitions sont diffusées en 2015 par l’Electronic Sports League (ESL), SPOTV Games et GOMeXP. Le total des gains s'élève à 1,6 million de dollars pour l'édition de 2015, divisé parmi les trois tournois principaux dont deux en Corée du Sud, un rassemblant les autres régions du monde ; et la finale mondiale. Il y a trois saisons pour chaque tournoi, dans lesquelles les joueurs accumulent des points pour se qualifier aux finales mondiales.
En 2012, Blizzardlance un tout nouveau type de tournoi.
« C’est avec plaisir que nous partageons avec vous les toutes dernières informations sur la nouvelle compétition eSport de Blizzard : les StarCraft II World Championship Series. Ce championnat se divise en une série de tournois organisés aux quatre coins du monde, qui permettront aux joueurs de très nombreux pays de s’affronter avec plus de fougue que jamais pour obtenir la gloire et remporter de nombreux prix. »[b 1]
Ces tournois ont pour objectif de désigner un champion du monde. Dans la première édition de 2012, les qualifications avaient eu lieu dans différents pays, avec des finales nationales. Les joueurs représentaient leur pays lors des rencontres continentales, aspect perdu lors des éditions suivantes, puisque les compétitions nationales ont disparu. Au niveau continental (maintenant dit régional), il subsiste l'Amérique, l'Europe et la Corée en 2013 et 2014. Pour retrouver cet esprit patriotique, Pomf et Thud ont créé les Nation Wars, une série de tournois durant lesquels des équipes de trois joueurs venant de différents pays s'affrontent au nom de leur nation[1].
Les 2012 StarCraft 2 World Championship Series ont eu pour objectif de couronner un véritable champion du monde, car les joueurs devaient participer aux qualifications nationales. En effet, le classement WCS par points n'était pas encore instauré. La compétition s'est terminée au Battle.net World Championship, un événement en live qui s'est tenu à la place de la BlizzCon 2012 Invitationnal.
Le 2012 Battle.net World Championship est le tournoi qui clôture les 2012 StarCraft II World Championship Series et désigne un champion du monde. L'événement a aussi accueilli le tournoi de World of Warcraft. Elles se sont déroulées à Shanghai, en Chine du 18 au . Les 32 joueurs à y participer sont les vainqueurs des tournois nationaux et continentaux (voir ci-après).
Les joueurs ont dû franchir les paliers de qualifications nationales, de tournois nationaux, continentaux et mondial durant l'année :
Les qualifications nationales, organisées par des tournois partenaires de Blizzard ;
28 tournois nationaux à la fin desquels un champion national est nommé ;
Cinq championnats continentaux avec 32 joueurs qui ont lieu lors d'événements dits offline, c'est-à-dire en public ;
Le championnat du monde avec 32 joueurs, tenu en Asie à la fin de l'année.
Les championnats nationaux sont conçus pour désigner des représentants nationaux qui obtiendront une place au tournoi continental, une bataille sans merci entre les pays voisins pour désigner qui représentera leur continent au Battle.net World Championship.
Les pays suivants ont participé à la compétition.
Asie : six places pour le championnat du monde ;
Chine : dix places pour le tournoi continental (le champion national est inscrit d'office aux finales mondiales) ;
Lors de l'édition de 2013, la GSL laisse place aux Challenger et Premier Leagues de Corée.
La Premier League, aussi appelée Code S, est constituée des 32 meilleurs joueurs du tournoi. Les seizièmes et huitièmes de finale sont organisées en phases de groupes de quatre (huit puis quatre groupes) : les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les phases finales et sont inscrits d'office à la Premier League suivante. Les deux perdants descendent en Challenger League (voir ci-après).
La Challenger League est constituée de 40 joueurs qui jouent pour une place dans la Premier League de la saison suivante. Elle est divisée en deux étapes :
Un arbre à élimination directe avec :
Le premier tour (Ro40) avec 16 joueurs gagnants des qualifications et 16 joueurs perdants des seizièmes de finale de la Premier League de la saison en cours. Chaque match oppose un joueur issus des qualifications et un joueur issu de la Premier League.
Le deuxième tour (Ro24).
Les huitièmes de finale : les perdants des huitièmes de finale de la Premier League affrontent les gagnants du deuxième tour. Les huit gagnants se qualifient pour la Premier League
Une phases de groupes de quatre avec les 32 derniers joueurs de la Challenger League : les deux meilleurs de chaque groupes sont qualifiés en Premier League, le troisième reste en Challenger League pour la saison suivante, le dernier sort et doit se requalifier en Challenger League la saison suivante.
Finales mondiales de la saison
Les Season Finals opposent les 5 premiers joueurs la Premier League de chaque région, 6 joueurs pour la région qui accueille l'événement. Chaque région accueille une fois les Season Finals. Les matchs sont organisés en un arbre à élimination directe.
Gains
Les 1 600 000 USD sont divisés de la manière suivante :
Les 2013 StarCraft II World Championship Series Global Finals sont les phases finales qui clôturent les 2013 StarCraft II World Championship Series et désignent un champion du monde. Elles se sont déroulées au Anaheim Convention Center à Anaheim, en Californie, pendant la BlizzCon 2013 le 8 et . Les joueurs qui y ont participé sont les 16 premiers du classement WCS 2013 (voir ci-après).
La compétition est organisée en un arbre à élimination directe en best-of-5 (trois parties gagnantes) sauf pour la finale en best-of-7 (quatre parties gagnantes). Le premier du classement WCS rencontre le seizième, le deuxième rencontre le quinzième, et ainsi de suite. NaNiwa et Revival ayant un nombre de points égal, un match a été organisé le pour savoir lequel de ses deux joueurs allait se retrouver aux finales mondiales. NaNiwa s'est imposé 3 à 0.
Seize nouveaux joueurs participent aux qualifications pour accéder à la Challenger League. Celle-ci contient 32 joueurs qui concurrent pour une place dans la Premier League de la saison. Seize matchs sont organisés en best-of-5 (trois parties gagnantes), les gagnants accèdent à la Premier League, les perdants sont éliminés de la saison en cours[b 2],[2].
La Premier League est constituée des 32 meilleurs joueurs du tournoi. Les seizièmes de finale et huitièmes de finale sont organisés en groupe de quatre (huit puis quatre groupes). Les deux meilleurs joueurs de chaque groupe des seizièmes de finale sont d'office inscrits à la Premier League de la saison suivante, les deux autres sont relégués en Challenger League pour la saison suivante. Les deux meilleurs joueurs de chaque groupe des huitièmes de finale sont qualifiés pour l'arbre final du tournoi[b 2],[2].
Les qualifications permettent à 24 nouveaux joueurs d'accéder au Code A, l'équivalent de la Challenger League. 48 joueurs y concurrent pour une place au Code S. Les matchs sont organisés en groupes de quatre joueurs (12 groupes) et les deux premiers de chaque groupe accèdent au Code S. Les deux perdants devront se requalifier au Code A à la saison suivante. Le Code S est équivalent à la Premier League, excepté le fait que les joueurs qualifiés d'office sont les participants des quarts de finale[b 2],[2].
Autres événements
Certains tournois partenaires permettent également aux joueurs de gagner des points WCS. Le montant des points gagnés diffère en fonction du total des gains, de l'ensemble des cartes jouables et du format du tournoi. Il y a certaines conditions à respecter pour devenir une compétition partenaire des WCS concernant notamment les conditions de jeu pour les compétiteurs (isolement sonore et boxes pour les tournois en public) et la qualité de la rediffusion[b 2],[2].
Gains
Les 1 600 000 USD sont divisés de la manière suivante[b 2],[2] :
Les 2014 StarCraft II World Championship Series Global Finals sont les phases finales qui clôturent les 2014 StarCraft II World Championship Series et désignent un champion du monde. Elles se sont déroulées à Anaheim, en Californie, pendant la BlizzCon 2014 les 7 et . Les joueurs qui y ont participé sont les 16 premiers du classement WCS 2014 (voir ci-après).
Florence « flo » Yao (seulement aux huitièmes de finale) ;
Phil « Infeza » Bertino (seulement à la BlizzCon) ;
Alexandre « FunKa » Verrier (seulement à la BlizzCon).
La compétition est aussi retransmise en français sur le site Jeuxvideo.com avec au micro : Mak0z, TKL, Kere, Lelfe et Kaoru[3],[4].
Déroulement
Les 2014 Global Finals ont été marquées par des matchs et des résultats inattendus avec notamment l'élimination de deux favoris dès le premier tour : Zest s'est incliné face à Life 3 à 2 et soO a perdu contre TaeJa 3 à 1. HyuN, le premier au classement WCS a également été éliminé aux huitièmes de finale, ne laissant que Life en Zerg, contre trois Protoss (herO, Classic et San) et quatre Terrans (Bomber, MMA, TaeJa et INnoVation). Lors des quarts de finale, MMA a gagné contre Bomber qui était pourtant favoris 3 à 1 ; de même pour Classic qui a réussi à vaincre herO, encore une fois favoris, en remontant son retard de 0-2 à 3-2. Life a écrasé San 3 à 0 et TaeJa, mené 0-1 par INnoVation s'est finalement imposé 3-1[5].
Lors des demi-finales, MMA a battu Classic sur le score de 3 à 1 et TaeJa, qui a éjecté deux favoris, s'est pourtant incliné 2-3 face à Life. Les deux finalistes sont donc Life et MMA, joueurs populaires et connu parmi les amateurs de StarCraft II en France car ce sont les deux champions du tournoi Iron Squid organisé par Pomf et Thud. Le match s'est montré à sens unique avec une large victoire de Life, le jeune joueur de seulement 17 ans, avec pourtant un palmarès déjà important : champion de la Blizzard Cup 2012, de l'Iron Squid 2, de la MLG 2013, de la DreamHack et des IEM. Il s'est imposé 4 à 1 et a remporté la somme de 100 000 dollars. MMA arrive second (il obtient 50 000 dollars), il a montré un très bon niveau de jeu qui rappelle ses moments forts en 2012 avec la victoire de l'Iron Squid 1 et de la Blizzard Cup à la fin de 2011[6].
Audience
L'événement a été suivi le premier jour par en moyenne 60 000 à 80 000 spectateurs sur Twitch et YouTube, et par plus de 100 000 spectateurs le second jour, le score qui était espéré par Blizzard. 9 000 personnes ont suivi la compétition sur place à la BlizzCon. À ces 150 000 spectateurs lors de la finale s'ajoutent les chiffres des télévisions chinoises (plus de 100 000) et coréennes (inconnu). Ces bons résultats, records pour la deuxième journée, sont néanmoins inférieurs à ceux des League of Legends Championship Series, la compétition de jeux vidéo la plus regardée[7] (onze millions de spectateurs unique pour la finales des Worlds 2014 de League of Legends[8]).
Personnalités notables
Joueurs qualifiés aux quarts de finale joués à la BlizzCon
Bomber
MMA
herO
Classic
San
Life
TaeJa
INnoVation
Présentateurs
: Tasteless
: ReDeYe
: Smix
Format
La compétition est organisée en un arbre à élimination directe. Les matchs sont en best-of-5 (trois parties gagnantes) et la grande finale en best-of-7 (quatre parties gagnantes)[l 2].
Lors des huitièmes de finale, le premier du classement WCS (ci-après) rencontre le seizième, le deuxième rencontre le quinzième, etc[l 2],[b 7].
Si deux joueurs ont le même nombre de points, seuls les points gagnés lors des tournois importants (palier 1) sont pris en compte. Si les points sont toujours à égalité, les deux joueurs sont départagés à pile ou face[l 2].
Si deux joueurs ont le même nombre de points pour la seizième place, ils sont départagés en un match en best-of-5[l 2].
Des matchs d'exhibition sur la nouvelle extension annoncéeStarCraft 2: Legacy of the Voidsont organisés entre les joueurs qui ont été éliminés au cours des huitièmes de finale. Les matchs sont joués en deux contre deux et en mode archonte, un nouveau mode de jeu qui permet à deux joueurs de contrôler la même base[9],[10],[b 8].
Matchs d’exhibition
Match des gagnants
MC HyuN
V
StarDust jjakji
D
MC HyuN
3
soO Polt
0
Zest Jaedong
D
soO Polt
V
Blocage des régions et fin des ligues non coréennes (2015-2016)
En 2015, les ligues non coréennes ont été consolidées en une seule, la WCS Premier League, tandis que la région coréenne a vu l'introduction d'une nouvelle ligue coréenne pour fonctionner parallèlement à la GSL, la StarCraft II Starleague (SSL) organisée par SPOTV[11]. Pour la première fois depuis la transition vers un format de ligue, de sévères restrictions de verrouillage régional ont été introduites, ce qui a conduit au premier champion WCS Premier League non coréen, bien que certains joueurs coréens aient réussi à poursuivre la compétition en déménageant aux États-Unis et en participant en vertu des nouvelles exigences de résidence.
En 2016, coïncidant avec la sortie de la deuxième extension de StarCraft II, Legacy of the Void, le format de la WCS a de nouveau été largement modifié. Après la consolidation de 2015, la WCS Premier League a été complètement supprimée au profit de qualifications régionales et de grands tournois de week-end. Les qualifications régionales ont pris le nom de l'échelon inférieur de la Premier League et sont devenues WCS Challenger. À partir de 2016, les classements WCS coréens et non coréens ont été séparés, les classements WCS Corée et WCS Circuit nouvellement créés constituant chacun la moitié des têtes de série pour les finales mondiales de l'année.
Édition 2015
L'édition 2015 des StarCraft II World Championship Series a subi de nombreux changements par rapport à l'édition 2014 avec un format très différent : une Premier League unique réunit les joueurs des régions non-coréennes, tandis qu'en Corée, il y a toujours la GSL organisée par GOM eXP, mais aussi la ligue individuelle organisée par SPOTV Games. Le nombre de régions (incluses dans la Premier League) sera plus important avec[b 9] :
Les phases de qualifications permettent à 32 joueurs (64 pour la première saison) d'accéder à la Challenger League. Elle est séparée selon les régions et est constituée de 28 joueurs dans la région Europe, 16 dans la région Amérique du Nord, 8 pour la Chine, 4 pour l'Amérique latine, 4 pour l'Océanie et Asie du Sud-Est et 4 pour Taïwan, Hong Kong et Macao.
La Challenger League est constituée d'une série de matchs permettant aux joueurs issus des qualifications d'accéder à la Premier League. Les gagnants de ces matchs obtiennent une place à la Premier League, les perdants sont éliminés pour la saison et devront repasser les phases de qualifications.
La Premier Leagueregroupe toutes les régions des WCS et est constituée des 32 meilleures joueurs de la saison. Les matchs sont joués pour les seizièmes de finale et huitièmes de finale en format de double tournoi : les joueurs sont répartis en groupes de quatre, les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les huitièmes puis pour les quarts de finale. Les seize joueurs issus de ces phases de groupent participent aux finales saisonnières. Tous les joueurs retournent en Challenger League pour la saison suivante.
L'organisation de la Global StarCraft II League est similaire à l'édition 2014 : les qualifications permettent à 24 nouveaux joueurs d'accéder au Code A, l'équivalent de la Challenger League. 48 joureurs y concurrent pour une place au Code S. Les matchs sont organisés en groupes de quatre joueurs (12 groupes) et les deux premiers de chaque groupe accèdent au Code S. Les deux perdants devront se requalifier au Code A à la saison suivante. Le Code S est équivalent à la Premier League, excepté le fait que les joueurs qui atteignent les quarts de finale se qualifient automatiquement pour le Code S de la saison suivante[b 2],[2].
La StarCraft II Starleague permet aux joueurs coréens de gagner plus de points. Les 14 groupes de qualifications désignent 28 joueurs qui devront s'affronter au tournoi Challenge avec quatre autres joueurs issus de différentes régions du monde (matchs joués en best-of-3). Les 32 participants s'affrontent dans des matchs d'Up-and-down. Les gagnants ont une place pour le tournoi principal. Les huitièmes de finale sont jouées en phases de groupes de quatre, les deux premiers de chaque groupe vont dans le tableau final. Les matchs sont joués en best-of-5 (demi-finales et finale en best-of-7).
Les 2015 StarCraft II World Championship Series Global Finals sont les phases finales qui clôturent les 2015 StarCraft II World Championship Series et désignent un champion du monde. Elles se sont déroulées à Anaheim, en Californie, pendant la BlizzCon 2015 les 6 et . Les joueurs qui y ont participé sont les 16 premiers du classement WCS 2015. À l'issue de ce tournoi, le joueur protoss sOs s'est imposé face au champion du monde en titre, le joueur zerg Life, 4 à 3, obtenant le statut de seul double champion du monde de StarCraft II. Le seul joueur non-coréen à y avoir participé est le joueur protoss français Lilbow, éliminé par Life en huitième de finale dans un cours match remporté 3 à 0 par le zerg.
Édition 2016
L'édition 2016 des StarCraft II World Championship Series est marquée par la division en deux du classement WCS aux finales mondiales : le classement Corée et le classement WCS Circuit. Il y a huit places attribuées à la région coréenne dont quatre réservées aux champions des deux saisons de GSL et SSL, et huit places attribuées aux joueurs des autres joueurs dont trois réservées aux gagnants des Winter, Spring, et Summer Circuit Championships. Seuls les grands tournois mondiaux distribuant 7 500 points pourront accueillir des joueurs coréens[b 10],[12].
Organisation
Corée (GSL et SSL)
Le classement coréen est ouvert à tous les joueurs du monde. Presque tous les tournois y sont joués en Corée du Sud, le pays où se trouvent le plus grand nombre de joueurs professionnels et d'équipes. Contrairement aux années précédentes il n'y a que deux saisons de GSL et SSL en 2016, avec une augmentation significative de la dotation (notamment pour les petites places) par saison et des finales qui opposent les finalistes des deux ligues. Ces deux ligues offrent la majorité des points WCS du classement coréen, les événements mondiaux WCS (7 500 points) permettent aussi aux joueurs coréens de gagner des points. Les champions des deux ligues des deux saisons sont directement qualifiés pour les finales mondiales. Les quatre autres meilleurs du classement sont également qualifiés[b 10],[12].
La Global StarCraft II League est organisée en deux saisons. Dans la première saison, le Code S est constitué de 30 joueurs issus du Code A (60 joueurs) et des deux gagnants de la présaison. Dans la seconde saison, le Code S est constitué de 24 joueurs du Code A et des huit meilleurs joueurs du Code S de la première saison[b 10],[12].
La StarCraft II Starleague est constituée de 16 joueurs issus de qualifications. Les quatre demi-finalistes sont directement qualifiés pour la seconde saison[b 10],[12].
World Championship Series Circuit
Le système du circuit WCS est une évolution de la Premier League de 2015. Son but est encore de mettre en lumière les bons joueurs de toutes les régions du monde. Pour y participer, les joueurs doivent être citoyens ou résidents dans les régions[b 10],[12] :
Les joueurs gagnent des points en participant aux tournois du circuit WCS à travers le monde (2 500 et 5 000 points), aux tournois mondiaux (7 500 points) ouverts aussi aux Coréens, et aux trois tournois principaux : les Winter, Spring et Summer Championships. Les participants sont issus des challengers et y représentent leur région. Les gagnants de ces trois tournois sont directement qualifiés pour les finales mondiales, les cinq premiers du classement WCS Circuit sont également qualifiés. Un tournoi ayant une dotation de 25 000 dollars peuvent postuler pour obtenir un « boost Blizzard » afin de doubler la dotation et de permettre au tournoi de distribuer 5000 au lieu de 2 500 points[b 10],[12].
Finales mondiales
Les 2016 StarCraft II World Championship Series Global Finals sont les phases finales qui clôturent l'année de tournois. Les 16 joueurs qui y sont qualifiés proviennent des deux classement WCS Corée (quatre champions et les quatre autres mieux classés) et WCS Circuit (trois champions et les cinq autres mieux classés). Le format de ces phases finales est différent des autres années puisqu'il est constitué de quatre groupes composés de deux joueurs de chaque région, puis d'un tableau à élimination directe à partir des quarts de finale. La dotation est doublée, le champion du monde 2016 récolte 200 000 dollars[b 10],[12].
Fin 2016, après les finales mondiales 2016, pour la première fois depuis le début des World Championship Series, Blizzard a annoncé un format standard qui resterait inchangé pour 2017 et 2018, comme toutes les années précédentes. présentait de grands changements chaque année. Il y aurait désormais trois saisons du GSL Code S coréen, auxquelles s'ajouteraient des super tournois GSL d'une semaine plus courts pour les WCS Corée et quatre événements de week-end pour le circuit WCS, avec des qualifications régionales Challenger organisées pour six régions[15],[16]. Deux tournois officiels WCS Global auraient lieu, IEM Katowice et GSL vs. the World. Bien que d'autres événements puissent être inclus dans le WCS s'ils répondaient à des exigences données, il s'agissait de la programmation officielle des événements pour 2017 et 2018.
À partir de 2017 également, le financement participatif a été introduit sous la forme d'un système de trésor de guerre qui permettait aux joueurs d'acheter des objets cosmétiques dans le jeu, 25 % des revenus provenant des achats étant destinés à augmenter la cagnotte d'un événement donné jusqu'à un certain point, au-delà duquel l'argent servirait à financer le jeu compétitif en général. Le premier événement dont la cagnotte a été augmentée a été la finale mondiale des WCS 2017, qui a reçu 200 000 $, le montant visé, au cours de la première des trois étapes du financement participatif[17]. Depuis lors, il a été utilisé pour financer 200 000 $ pour les dernières finales mondiales et 150 000 $ pour les événements IEM Katowice[18].
En 2019, une étape des World Championship Series de l'année a été remplacée par deux ligues en ligne avec des finales en direct en studio, « WCS Winter America » et « WCS Winter Europe ». Deux des trois arrêts restants du circuit WCS ont été organisés par Star Ladder, réduisant considérablement la participation de Dreamhack au circuit avec un seul arrêt par rapport aux quatre des deux années précédentes. Malgré les changements dans les partenariats avec les organisateurs, le format du circuit de tournoi est resté inchangé au-delà de l'inclusion des WCS Winter[19].
Début 2020, Blizzard a annoncé la fin des World Championship Series en faveur de la création d'un nouveau circuit professionnel, l'ESL Pro Tour StarCraft II (EPT) géré par ESL et Dreamhack avec des prix financés par Blizzard[20]. Bien que le format des événements organisés par Dreamhack reste inchangé par rapport au circuit WCS, des changements dans la structure générale du tournoi ont été annoncés, notamment le déplacement de l'événement final de chaque année de compétition de la BlizzCon à l'IEM Katowice. L'EPT a été annoncé avec un engagement de trois ans de compétition et de prix, y compris une augmentation unique des prize pools pour les événements de 2020 pour le dixième anniversaire de StarCraft II[21].
Notes et références
Notes
↑ a et bherO et HerO sont deux joueurs différents.
↑{{lien web|url=https://www. digitaltrends.com/gaming/blizzard-starcraft-ii-war-chest/|titre=Le trésor de guerre de Blizzard pour financer la cagnotte du championnat du monde « StarCraft II »|date=18 juillet 2017}>
↑{{lien web|url=https://wcs.starcraft2.com/en-us/news /22820917/|titre = ESL Pro Tour StarCraft II – Une tournée. Une histoire|date = 18 novembre 2020}>
↑(en-US) Elise Favis, « Blizzard cuts esports deal with ESL, DreamHack around StarCraft II, Warcraft III: Reforged », Washington Post, (ISSN0190-8286, lire en ligne, consulté le )