Après avoir été capitaine des sélections scolaires d'Angleterre aussi bien en rugby à XV qu'en rugby à XIII, Shaun Edwards s'engage avec le club de rugby à XIII de Wigan dans les années 1980 avec lequel il remporte trois World Club Challenge, huit Championnats d'Angleterre et huit Coupes d'Angleterre. Il dispute par la suite des matchs avec le club australienBalmain avec lequel il atteint la finale du Championnat de Nouvelle-Galles du Sud en 1989, Bradford et enfin les London Broncos avec lesquels il atteint la finale de la Coupe d'Angleterre en 1999.
Edwards est sélectionné 36 fois pour la Grande-Bretagne, dont il a été capitaine à plusieurs reprises. Il joue deux coupes du monde (1991 et 1995).
Après sa riche carrière de joueur de rugby à XIII, il devient l'entraîneur des London Wasps qui évoluent en championnat d'Angleterre pendant 10 ans de 2001 à 2011 puis entraîneur de la défense de l'équipe galloise de rugby à XV de 2008 à 2019. Il travaille ainsi de 2002 à 2005 puis de 2008 à 2019 aux côtés de l'entraîneur néo-zélandais Warren Gatland.
Alors qu'il devait aussi devenir entraîneur de la défense du RC Toulon en 2016, la Fédération galloise de rugby à XV ne l'autorise pas à cumuler les deux fonctions dénonçant un accord avec le club toulonnais « inacceptable »[1]. Au mois d', il est pressenti pour devenir l'entraîneur de l'équipe des Wigan Warriors pour la saison 2020[2]. Contre toute attente[3], il ne donne pas suite à sa candidature malgré des pourparlers bien avancés et écorne quelque peu sa réputation auprès de sa ville d'origine. Des éditorialistes du Wigan Post estiment même que Shaun Edwards a traité les Warriors de « manière épouvantable »[4].
Shaun Edwards ne renie pas pour autant ses origines sportives : il conserve un lieu au moins symbolique avec le rugby à XIII en se rendant régulièrement au stade Gilbert Brutus pour y voir se disputer des matchs de Super League[6]. En 2023, il s'intéresse particulièrement à la défense des Dragons catalans[7].
Palmarès
En tant que joueur
Il a constitué son palmarès de joueur uniquement en rugby à XIII.
Il a constitué son palmarès d'entraîneur uniquement en rugby à XV, d'abord en tant qu'entraîneur adjoint de Warren Gatland entre 2001 et 2005 responsable de la défense et des avants puis en tant qu'entraîneur principal de 2005 à 2011
Vainqueur du Tournoi des Six Nations : 2008, 2012, 2013, 2019 (Pays de Galles) et 2022 (France), dont 4 Grand Chelem : 2008, 2012, 2019 (Pays de Galles) et 2022 (France).
2e du Tournoi des Six Nations : 2016, 2018 (Pays de Galles) et 2020, 2021, 2023 (France)
4e de la Coupe du monde : 2011 et 2019 (Pays de Galles).
↑Clément Suman, « XV de France : qui est Shaun Edwards, l'Anglais pressenti pour prendre en main la défense des Bleus ? », sur lerugbynistere.fr, : « Âgé de 52 ans, cet ancien treiziste de légende était pressenti pour rejoindre la Super League et son club de Wigan, dont il a longtemps défendu les couleurs, lui qui a porté à 36 reprises le maillot de la Grande-Bretagne. Mais contre toute attente, Edwards ne rejoindra pas les Warriors, alors que la Welsh Rugby Union fait tout pour le prolonger... ».
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