Elle se fait connaître au début de sa carrière en incarnant le personnage de Lara Croft, en tant que modèle officiel pour la promotion du jeu vidéo Tomb Raider[1].
Rhona Mitra est la fille d'Anthony Mitra, un chirurgien esthétique, et de Nora Downey. Elle a un frère aîné, Jason, et un frère cadet, Guyan, qui écrit pour plusieurs publications telles que Lonely Planet et The Sunday Times.
Son père est d'origine indienne et britannique, alors que sa mère est irlandaise. Son grand-père paternel était originaire du Bengale[2].
Après le divorce de ses parents en 1984, Rhona Mitra passe sa scolarité dans plusieurs pensionnats catholiques[3].
Débuts de carrière
Elle commence sa carrière d'actrice au milieu des années 1990, après avoir pris des cours dans une école de théâtre fondée par Judi Dench.
En 1997, Rhona Mitra est choisie par Eidos Interactive pour incarner le personnage de Lara Croft lors de la promotion du jeu vidéoTomb Raider 2. Entre diverses séances photos, interviews dans la presse et apparitions dans les salons spécialisés (ECTS et E3), elle se fait connaître du public et obtient un grand succès auprès des fans du jeu vidéo. Elle prête même sa voix au personnage avec le single Lara Croft: Getting Naked (suivi des albums Come Alive et Female icon) composé et produit par Dave Stewart.
Alors qu'elle est pressentie pour tenir le rôle au cinéma dans un premier projet de film, son contrat avec Eidos s'arrête pourtant au bout de quelques mois.
Seconds rôles et percée télévisuelle
Rhona Mitra, lors d'une soirée organisée par l'entreprise Ford, en 2007.
Rhona Mitra décide par la suite de poursuivre sa carrière d'actrice aux États-Unis.
En 1999, elle tient ainsi le premier rôle féminin du film fantastique Beowulf, aux côtés de l'acteur français Christophe Lambert. Elle enchaîne avec un rôle récurrent à la télévision, dans une douzaine d'épisodes de la dernière saison de la série dramatique La Vie à cinq, avec les valeurs montantes Matthew Fox, Scott Wolf et Neve Campbell.
Elle joue dès la rentrée suivante un rôle principal, celui du Dr Alejandra "Ollie" Klein dans une nouvelle série médicale, Gideon's Crossing. Le programme est cependant arrêté au bout de 20 épisodes. L'actrice se concentre alors sur le cinéma.
En 2001, elle est classée à la 46e position du classement des 100 femmes les plus sexy selon le magazine Maxim[3].
En 2003, elle revient à la télévision en rejoignant la distribution principale de la série judiciaire The Practice, dans le rôle de l'assistante juridique Tara Wilson. Quand le programme est arrêté en , l'actrice rejoint la série dérivée, Boston Justice, aux côtés de la star James Spader. Son personnage y est promu avocate, mais il est écarté au début de la seconde saison, et elle quitte donc la série.
Elle rejoint la populaire série thriller Nip/Tuck, qui entre alors dans sa troisième saison. Durant cinq épisodes, elle incarne la troublante inspectrice de police Kit McGraw.
Elle obtient des rôles principaux qui l'imposent au cinéma. Elle tient d'abord la vedette du film fantastique Skinwalkers (2006). En 2008, elle campe le personnage de la farouche Eden Sinclair dans le film d'anticipation Doomsday réalisé par Neil Marshall, rôle qui la confirme dans le genre horrifique et les rôles musclés.
La même année, elle tente cependant de se diversifier : d'abord en faisant face à Josh Lucas pour le thriller Stolen Lives, où elle incarne une mère faisant le deuil de son fils disparu, puis en partageant l'affiche de la romance Separation City avec Joel Edgerton.
L'année suivante, c'est sur petit écran qu'elle continue à être associée à la fiction de genre, en apparaissant dans 3 épisodes de la série de science-fiction Stargate Universe, puis en jouant une vampire dans l'éphémère série fantastique The Gates, qui est arrêtée au bout de 13 épisodes.
Parallèlement, elle fait partie du casting choral de la comédie dramatique anglaise Reuniting the Rubins.
En 2012, elle fait son retour dans un registre musclé en intégrant la distribution principale de la série d'action Strike Back, où elle campe le personnage du commandant Rachel Dalton[4]. En 2014, elle quitte le programme après la saison 4, pour rejoindre une autre série, produite par Michael Bay : The Last Ship, dont elle partage l'affiche avec Eric Dane. Elle y interprète le personnage du Dr Rachel Scott[5]. Toujours en 2014, sort dans les salles Vertiges, le remake américain du film Loft, réalisé par Erik Van Looy, réunissant également Wentworth Miller et Isabel Lucas.
En 2015, l'actrice quitte The Last Ship après avoir tourné dans deux saisons.
En 2017, elle incarne Charlotte, personnage récurrent de la quatrième saison de la série horrifique The Strain, une création de Guillermo del Toro.
L'année suivante, elle interprète une méchante dans un second rôle pour la comédie d’action Game Over, Man!, puis elle rejoint le casting de la saison 4 de la série Supergirl, où elle tient le rôle de Mercy Graves[6],[7]. En 2020, elle joue dans deux films de science-fiction, Archive et Skylines.
Depuis 2017, à la suite d'une maladie auto-immune, elle change son mode de vie et quitte Los Angeles pour vivre en Uruguay, où elle vit dans une ferme servant de refuge pour les chevaux[9].
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