Les Plaintes d'Acante est composé de soixante-treize septains[1] que Philippe Martinon identifie comme des strophes royales — « choix bizarre » qu'il justifie ainsi : « On sait que Tristan se réfugia quelque temps en Angleterre, dans sa prime jeunesse, après avoir tué en duel un garde du corps. C'est là qu'il connut cette combinaison, qui y jouissait d'une vogue extraordinaire, sous le nom de rime royale de Chaucer. Ignorant certainement qu'elle fût d'origine française, il crut que ce qui plaisait aux Anglais plairait aux Français, et tenta de l'acclimater chez nous[2] ».
Un jour que le Printemps riait entre les fleurs
Acante qui n'a rien que des soucis dans l'âme,
Pour fléchir ses destins faisait parler ses pleurs, Humides témoins de sa flamme ;
Et se représentant les rigueurs de sa Dame, Semblait un morceau du rocher
Sur lequel ses pensers le venaient d'attacher.
Apres que par ses yeux, son cœur se fut purgé
De l'humeur qui tenait ses puissances contraintes,
D'une parole basse, et d'un teint tout changé, II ouvrit la bouche à ces plaintes
Par qui ses passions sont assez bien dépeintes Car, ignorant qu'on l'écoutait,
II disait à peu près tout ce qu'il ressentait[3].
Jacques Madeleine publie une nouvelle édition du recueil des Plaintes d'Acante en 1919, en tâchant de conserver « leur physionomie originale[5] » : il s'agit de la première édition moderne depuis les anthologies de la fin du XVIIe siècle[6],[7]. En 1925, Pierre Camo publie une réédition intégrale des Amours[8]. En 1960, Amédée Carriat retient des fragments du poème dans son Choix de pages de toute l'œuvre en vers et en prose de Tristan[9]. En 1962, Philip Wadsworth reprend également vingt strophes du début et de la fin du poème dans son choix de Poésies de Tristan pour Pierre Seghers[10].
Analyse
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Bibliographie
Œuvres complètes
Jean-Pierre Chauveau et al., Tristan L'Hermite, Œuvres complètes (tome II) : Poésie I, Paris, Honoré Champion, coll. « Sources classiques » (no 41), , 576 p. (ISBN978-2-745-30606-7)
Anthologies
Pierre Camo (préface et notes), Les Amours et autres poésies choisies, Paris, Garnier Frères, , XXVII-311 p.
Philip Wadsworth (présentation et notes), Tristan L'Hermite : Poésies, Paris, Pierre Seghers, , 150 p.
Ouvrages cités
Napoléon-Maurice Bernardin, Un précurseur de Racine : Tristan L'Hermite, sieur du Solier (1601-1655), sa famille, sa vie, ses œuvres, Paris, Alphonse Picard, , XI-632 p.
Eugénie Droz, Le Manuscrit des Plaintes d'Acante de Tristan L'Hermite, Paris, Librairie Droz (chez l'auteur), , 26 p.
Philippe Martinon, Les Strophes : Étude historique et critique sur les formes de la poésie lyrique en France depuis la Renaissance, Paris, Honoré Champion, , 615 p. (lire en ligne)