Ancienne colonie britannique, le Nigeria obtient son indépendance le . La reine Élisabeth II reste chef de l'État et porte le titre distinct de reine du Nigeria. La quasi-totalité de ses pouvoirs constitutionnels sont exercés par le gouverneur général qui est son représentant dans le pays. En effet, comme les autres royaumes du Commonwealth, le système politique nigérian est basé sur le système de Westminster, dans lequel le chef de l'État joue un rôle purement honorifique.
La monarchie est abolie le , date à laquelle le Nigeria devient une république tout en continuant de reconnaître la reine Élisabeth II comme chef du Commonwealth. Le président du Nigeria remplace la reine comme chef d'État.
La princesse Alexandra de Kent représente la reine Élisabeth II à la cérémonie d'indépendance. Elle s'envole le pour Lagos, où elle est accueillie par une foule de plusieurs dizaines de milliers de personnes[2]. Le , la princesse présente la Charte de la liberté à Sir Abubakar Tafawa Balewa, Premier ministre du Nigeria[3]. Le , la princesse ouvre officiellement le premier Parlement fédéral du Nigeria indépendant, au nom de la reine[4]. Nnamdi Azikiwe, président du Sénat et gouverneur général désigné, invite la princesse à lire le discours du Trône[5]. La reine adresse également un message aux Nigérians à cette occasion[6].
Après la loi de 1960 sur l'indépendance du Nigeria, aucun ministre du gouvernement britannique ne peut conseiller la reine sur les questions relatives au Nigeria[8],[9]. Pour toutes les questions relatives au Nigeria, la souveraine est conseillée uniquement par ses ministres nigérians[10]. La reine est représentée dans le pays par un gouverneur général nommé par elle sur avis du Premier ministre nigérian[1].
Le monarque, le Sénat et la Chambre des représentants constituent le Parlement du Nigeria. Toutes les lois du Nigeria ne sont promulguées qu'avec l'octroi de la sanction royale accordée par le gouverneur général au nom de la reine[11]. Il peut réserver un projet de loi « au plaisir de Sa Majesté », c'est-à-dire refuser son consentement au projet et le présenter à la reine pour qu'elle prenne une décision personnelle ; il peut également y opposer son veto complet en refusant son assentiment[12]. Le gouverneur général est également chargé de convoquer, de proroger et de dissoudre le Parlement[11]. Le gouverneur général nomme le Conseil des ministres. Tous les ministres nigérians sont en fonction au gré du gouverneur général, qui peut les révoquer à sa discrétion[11].
La fédération du Nigeria compte quatre juridictions légales, une fédérale et trois provinciales, la souveraine revêtant une personnalité juridique distincte dans chacune d'elles. Bien qu'elle soit représentée par le gouverneur général au niveau fédéral, la reine du Nigeria l'est également par un gouverneur dans chacune des trois régions, Nord, Ouest et Est. Les gouverneurs sont nommés par la reine, sur recommandation du Premier ministre de chaque région[9].
Pouvoir judiciaire
Au sein des royaumes du Commonwealth, le monarque est chargé de rendre la justice à tous ses sujets, et est donc traditionnellement considéré comme la source de la justice[13]. Au Nigeria, les infractions pénales sont légalement considérées comme des infractions contre la souveraine et les procédures pour les actes criminels sont engagées en son nom sous la forme The Queen versus [nom][14]. Par conséquent, la common law considérant que la souveraine « ne peut pas faire de mal », elle ne peut pas être poursuivie devant ses propres tribunaux pour des infractions pénales[15]. La plus haute cour d'appel du Nigeria est le Comité judiciaire du Conseil privé[1]. La reine, et par extension le gouverneur général, peut également exercer la « prérogative royale de clémence » et gracier les infractions contre la Couronne, que ce soit avant, pendant ou après un procès[11].
Rôle culturel
Politique étrangère
La reine ou le gouverneur général dirige les traités, les alliances et les accords internationaux sur avis du Cabinet nigérian. Les représentants nigérians à l'étranger sont accrédités auprès des pays étrangers par la souveraine en sa qualité spécifique de reine du Nigeria[1]. Le gouverneur général, au nom de la reine, nomme également les hauts-commissaires, les ambassadeurs et autres représentants principaux nigérians, et reçoit les diplomates similaires des États étrangers[16]. Les lettres de créance sont délivrées par la reine[17].
Distinctions honorifiques
Au sein des royaumes du Commonwealth, le monarque est considéré comme le fons honorum (source d'honneurs). Ainsi, la souveraine, en tant que monarque du Nigeria, confère des récompenses et des honneurs au Nigeria en son nom. La plupart d'entre eux sont décernés sur l'avis du gouvernement de Sa Majesté[18],[19].
La reine du Nigeria est le commandant en chef des Forces armées nigérianes[1]. La position de la souveraine à la tête des forces de défense se reflète dans les navires de la marine nigériane qui portent le préfixeHMNS (Her Majesty's Nigerian Ship, c'est-à-dire « Navire nigérian de Sa Majesté »)[20]. L'armée et la marine nigérianes sont respectivement appelées « Armée royale nigériane » et « Marine royale nigériane »[1]. Le terme « royale » est supprimé lors de l'abolition de la monarchie[21].
La reine Élisabeth II possède officiellement un titre différent dans tous les royaumes du Commonwealth. Jusqu'en 1960, le Nigeria fait partie de l'Empire britannique, et Élisabeth II y règne en tant que reine du Royaume-Uni[22]. Après l'indépendance, un nouveau titre est adopté afin de préciser l'aspect distinct de la monarchie nigériane. À partir du , le titre de la reine au Nigeria est le suivant[22] :
« Elizabeth the Second, by the Grace of God Queen of Nigeria and of Her other Realms and Territories, Head of the Commonwealth. »
« Élisabeth Deux, par la grâce de Dieu, reine du Nigeria et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth. »
Initialement, la proclamation modifiant le titre royal ne prévoyait pas l'utilisation de la formule « par la grâce de Dieu ». Celle-ci a néanmoins été ajoutée au titre officiel[22]. En yoruba, la reine est appelée familièrement Oba Obirin par le peuple nigérian[23].
↑ abcdefgh et i(en) Chika B. Onwuekwe, « Constitutional Development, 1914–1960 : British Legacy or Local Exigency? », dans Adebayo Oyebade, The Foundations of Nigeria : Essays in Honor of Toyin Falola, Africa World Press, (ISBN1-59221-120-8), p. 172-173.
↑(en) « African World Annual », African World, vol. 56, , p. 39 (lire en ligne, consulté le ).
↑(en) Hyacinth Kalu, The Nigerian Nation and Religion, vol. I, iUniverse, , 100 p. (ISBN9781462029471, lire en ligne), p. 4.
↑(en) Walter Phelps Hall, Robert Greenhalgh Albion et Jennie Barnes Pope, A History of England and the Empire-Commonwealth, Blaisdell Publishing Company, , 754 p. (lire en ligne), p. 707.
↑(en) Dennis Chukude Osadebay, Building a Nation : An Autobiography, Macmillan Nigeria, (ISBN9789781322662, lire en ligne), p. 140.
↑(en) « New Year Honours, 19 », Federation of Nigeria Official Gazette, vol. 49, no 1, (lire en ligne [PDF], consulté le ).
↑(en) « Birthday Honours, 1962 », Federation of Nigeria Official Gazette, vol. 49, no 2, (lire en ligne [PDF], consulté le ).
↑(en) Nelson Bossman Soroh, A Sailor's Dream: Autobiography of Rear Admiral Nelson Bossman Soroh, Crucible Publishers, (lire en ligne), p. 175.
↑(en) Freedom Chukwudi Onuoha, Ikenna Mike Alumona et Oshita O. Oshita, Internal Security Management in Nigeria : Perspectives, Challenges and Lessons, Springer Singapore, (ISBN9789811382154, lire en ligne), p. 410.
.svg)
