Les Timurides ou Timourides (en persan : تیموریان, Teymouriān en turc Timurlular) sont les descendants de Tamerlan (ou Timur Leng, Timur le boiteux) qui, malgré des luttes intestines et extérieures, gouvernèrent l'Empire timouride de 1405 à 1507, date à laquelle il tomba aux mains des Ouzbeks de la dynastie des Chaybanides, descendants de Gengis Khan. Comme leur ancêtre, ils portaient le titre de grand émir.
Tamerlan est connu pour une série de raids et de conquêtes qui le mit à la tête d'un immense territoire comprenant la plus grande partie de l'Asie centrale et de l'Iran actuel. Parmi les raids et les conquêtes de Tamerlan, on peut mentionner le pillage de Delhi en 1398, alors siège du puissant et prospère sultanat de Delhi, ainsi que la victoire sur l'Empire ottoman en 1402.
Les quatre fils de Tamerlan furent : Djahangir (mort en 1376), Omar Cheikh Ier (mort en 1391), Miran Shah (devenu fou, mort en 1408) et Shahrokh.
L'empire fondé par Tamerlan ne survécut que peu de temps à la mort de son fondateur. Ses successeurs durent faire face à de nombreuses révoltes dans les territoires conquis. Ils peuvent néanmoins faire figure de souverains éclairés, dont l'intérêt pour les sciences et les arts conduisirent à une brève éclosion culturelle au cours du XVe siècle, la Renaissance timouride.
Ils initièrent une ère artistique et culturelle brillante appelée Renaissance timouride, dont les deux phares furent Hérat et Samarcande. Trois personnalités remarquables furent :
Oulough Beg, gouverneur de Samarcande rattaché à son père Shah Rukh qui régnait à Hérat de 1409 à 1447, puis grand émir de 1447 à 1449, fut un remarquable astronome.
Husayn Bayqara, grand émir installé à Hérat de 1469 à 1506, fut un grand mécène et fit travailler le poète et mystique persan Djami, le poète turc Mir Alisher Navoï et le peintre Behzad, grand maître de la miniature persane.
L'empire timouride, rapidement menacé par les invasions répétées des Ouzbeks, doit leur céder beaucoup de territoires. De plus, à la mort d'Ulugh Beg, le dernier véritable émir timouride, ses successeurs se partagent le territoire et réclament tour à tour l'empire, mettant un terme à son unité et à sa puissance. L'empire ne survit pas à cette guerre civile et s'efface devant les Séfévides comme puissance dominante dans la région.
Fils de Miran Shah, le troisième fils de Tamerlan. À la mort de son grand-père, il prend le contrôle de Samarcande où il règne jusqu'à sa déposition par Chahrokh. Celui-ci le nomme gouverneur de Ray, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort.
Quatrième fils de Tamerlan. À la mort de son père, il prend le contrôle du Khorassan, puis évince progressivement les autres prétendants au trône et garde Hérat pour capitale.
Fils d'Ala al-Dawla Mirza et petit-fils de Baysunghur, il s'empare de Herat au détriment de son cousin Shah Mahmud. Il est vaincu et chassé à son tour par Abou Saïd, le Timouride de Samarcande.
Fils de Sultan Muhammad et petit-fils de Baysunghur, il est proclamé sultan par Ouzoun Hassan de la confédération Aq Qoyunlu, mais il est incapable de s'imposer et finit exécuté.
Fils de Husayn Bayqara, ces deux frères règnent ensemble sur le Khorassan jusqu'à sa conquête par Mohammad Chaybani. Badi az-Zaman meurt en exil en 1517.
↑(en) Maria E. Subtelny, Timurids in transition : Turko-Persian politics and acculturation in medieval Iran, Leiden, Brill, , 411 p. (ISBN978-90-04-16031-6, lire en ligne sur Google Livres), p. 260
↑Peter Turchin, Jonathan M. Adams et Thomas D Hall, « East-West Orientation of Historical Empires », Journal of World-systems Research, vol. 12, no 2, , p. 222 (ISSN1076-156X, lire en ligne, consulté le )
(en) Clifford Edmund Bosworth, The New Islamic Dynasties : A Chronological and Genealogical Manual, Edinburgh University Press, (1re éd. 1996) (ISBN9780748696482)
Traduction française : C. E. Bosworth, Les dynasties musulmanes, trad. Y. Thoraval, Éditions Actes Sud, coll. « Sinbad », 1996 (ISBN2-7427-0713-1).
(en) Peter Jackson et Laurence Lockhart (dir.), The Cambridge History of Iran : Volume 6 The Timurid and Safavid Periods, Cambridge, Cambridge University Press, .
(en) Beatrice Manz, Power, Politics and Religion in Timurid Iran, Cambridge, Cambridge University Press,
(en) Maria E. Subtelny, Timurids in Transition : Turko-Persian Politics and Acculturation in Medieval Iran, Leyde, Brill,