Le Sénat fédéral représente les vingt-six États brésiliens et le district fédéral, et ses membres sont élus au scrutin majoritaire. La Chambre des députés représente la population de chacun des États et ses membres sont élus au scrutin proportionnel. Ceci est dû à la forme de gouvernement fédéral adopté par le pays. Le Congrès se réunit annuellement à Brasilia du au et du au .
Le président du Congrès national est le président du Sénat.
Après décompte des suffrages dans les circonscriptions les sièges répartis à la proportionnelle le sont sans seuil électoral, sur la base du quotient simple et de la méthode dite de la plus forte moyenne, qui avantage les gros partis. Les sièges remportés par chaque liste sont ensuite attribués aux candidats ayant recueilli le plus grand nombre de suffrages préférentiels en leur sein[1].
La chambre haute, le Sénat fédéral, est quant à elle dotée de 81 sénateurs élus pour huit ans mais renouvelés en deux fois, les sénatoriales alternant tous les quatre ans un renouvellement d'un tiers ou des deux tiers du sénat.
Les sièges sont à pourvoir au scrutin majoritaire binominal dans vingt-sept circonscriptions d'un ou deux sièges chacune correspondant aux 26 États plus le District fédéral de la capitale Brasilia. Lors des renouvellement par tiers, le vote a lieu dans chaque circonscription au scrutin uninominal majoritaire à un tour. Lorsque le renouvellement s'effectue pour les deux tiers, cependant, c'est un binôme de candidats qui est élu dans chacune d'elles au scrutin plurinominal majoritaire, les électeurs étant dotés de deux voix qu'ils peuvent répartir sur les candidats de leur choix[2].
Le vote est obligatoire pour les citoyens de 18 à 70 ans, et facultatif pour ceux âgés de 16 à 18 ans et les plus de 70 ans[3]. Un âge minimal de 21 ans est requis pour se présenter à la Chambre. Il est de 35 ans pour les candidats au poste de sénateur. Dans les deux cas, les candidatures sans étiquette sont interdites, les candidats devant obligatoirement être membres d'un parti politique officiel et être de citoyenneté brésilienne. Pour qu'un député puisse être éligible à la présidence de la Chambre ou du Sénat, la citoyenneté brésilienne de naissance est exigée[4].
Cet édifice est l'une des œuvres principales de l'architecte Oscar Niemeyer, qui a travaillé à l'édification de la nouvelle capitale et conçu l'ensemble des principaux bâtiments de la ville.
Vue extérieure du bâtiment à l'aube.
Le bâtiment se compose d'un édifice double — la partie coiffée d'une coupole convexe abritant le Sénat (à gauche sur la photographie), la partie coiffée d'une coupole concave accueillant la Chambre des députés (à droite) — auquel sont reliés deux gratte-ciel jumeaux abritant les services administratifs du Congrès.
