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Nommé régent après l'assassinat de son frère (1792), il se retire à la majorité de son neveu Gustave IV en 1796 pour vivre en simple particulier, lorsqu'en 1809, par suite de la révolution qui renverse le nouveau roi lors d'un coup d'État organisé par les officiers et les fonctionnaires, il est lui-même placé sur le trône.
Jusqu'alors duc de Södermanland, il est proclamé roi de Suède le 6 juin 1809, sous le nom de Charles XIII. Le lendemain, tous les fonctionnaires civils et militaires lui prêtèrent foi et hommage. À son avènement, il fait la paix avec la France, la Russie et le Danemark. Une nouvelle constitution, plus libérale, est promulguée.
Quelques années plus tard, alors que la Suède s'engage dans la Sixième Coalition après les revers de Napoléon en Russie, une brève guerre avec le Danemark au sujet de la Norvège a lieu à la fin de l'année 1813. La Norvège est alors annexée à ses États par le traité de Kiel du 14 janvier 1814, ce que les grandes puissances reconnaissent au congrès de Vienne alors que la Suède accepte d'abandonner définitivement la Finlande à la Russie, et cède la Poméranie occidentale à la Prusse.
Franc-maçonnerie
Charles XIII s'est beaucoup appliqué dans la conception du Rite suédois, dont il devient le grand-maître , et engagera alors l'organisation de ce rite en reprenant les bases d'un chapitre de hauts grades maçonniques fondé par Eckleff à Stockholm le . Il préside à des révisions du rite en 1780 et en 1800, date à laquelle est établie la constitution fondamentale de l'ordre[réf. souhaitée].
Au pairle patté d'or, cantonné en chef d'azur, à trois couronnes d'or (de Suède moderne), à dextre de gueules, au lion couronné d'or, tenant dans ses pattes une hallebarde d'argent, emmanchée du second et à sénestre d'azur, à trois barres ondées d'argent, au lion couronné d'or, brochant sur le tout (de Suède ancien),
sur-le-tout écartelé : 1, de gueules, à la feuille d'ortie d'argent (de Holstein) ; 2, d'or, à deux lions léopardés d'azur, armés et lampassés de gueules (de Schleswig) ; 3, de gueules, au cygne d'argent, becqué, membré et colleté d'une couronne d'or (de Stormarn) ; 4, de gueules, au cavalier armé d'argent (de Dithmarse) ; sur-le-tout-du-tout, écartelé d'or à deux fasces de gueules (de Oldenbourg) et d'azur, à la croix pattée, au pied fiché d'or (de Delmenhorst).
Notes et références
↑Ny svensk historia, Gustavianskt 1771–1810, en bokfilm av Ingvar Andersson, Agne Beijer, Bertil Kjellberg och Bo Lindorm (Stockholm 1945) sid. 404.
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