Buste de Gustave Eiffel par Antoine Bourdelle

Buste de Gustave Eiffel par Antoine Bourdelle

Le buste vu de trois-quarts face, avec la structure métallique du pilier nord de la tour Eiffel en arrière-plan.

Présentation

Type	Sculpture
Fondation	1929
Architectes	Auguste Perret (piédestal), André Granet (piédestal)
Créateur	Antoine Bourdelle
Matériau	bronze et feuille d'or
Inauguration	2 mai 1929

Localisation

Localisation	7e arrondissement de Paris, Paris  France

Coordonnées	48° 51′ 31″ N, 2° 17′ 40″ E

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Le buste de Gustave Eiffel par Antoine Bourdelle est un buste en bronze doré représentant Gustave Eiffel, sculpté par Antoine Bourdelle et installé au pied de la tour Eiffel. Réalisé vers 1900, il est érigé en 1929 à l'initiative du général Ferrié, sur une stèle dessinée par Auguste Perret et André Granet.

Localisation

Le monument est installé sous la tour Eiffel, au pied du pilier nord^[1]. Il s'élève sur l'esplanade des Ouvriers-de-la-Tour-Eiffel, sur le Champ-de-Mars, dans le 7^e arrondissement de Paris.

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  Le monument Eiffel au pied du pilier nord, vu depuis le premier étage de la tour (2008).

Description

Le monument est composé d'un buste en bronze doré mesurant 123 cm de haut^[2],[3],[4], reposant sur une stèle de pierre sur laquelle est simplement gravé « Eiffel / 1832–1923 »^[1].

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  Le buste vu de face (2011).
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  Le buste vu de profil (2015).
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  Le monument dans son ensemble, avec le buste et son piédestal (2012).

Histoire

Comité

Eiffel mort en 1923, un Comité du monument Eiffel est créé en 1926 pour organiser l'érection d'un monument en son honneur^[5]. Ce comité est présidé par le général Ferrié, qui avait initié l'installation de l'antenne TSF au sommet de la tour Eiffel^[1]. Il est composé notamment du général Delcambre (d) (directeur de l'Office national de météorologie dont les bulletins météo sont diffusés par Radio Tour Eiffel), d'Henri Deslandres, de l'amiral Fournier, de Léon Gaumont, de Charles Édouard Guillaume, de Rodolphe Soreau (d) et de Gabriel Thomas (ami d'Eiffel et administrateur de la Société de la tour)^[6].

En juin 1926, ce comité soumet une pétition au conseil municipal de Paris afin d'obtenir l'érection du monument au pied de la tour Eiffel^{[7],[8],[a],[b]}. Le conseil municipal donne son autorisation en 1927^{[7],[8],[c],[d]} et les souscriptions sont ouvertes en 1928^[7],[8].

Auteurs

Le buste est exécuté par Antoine Bourdelle.

Plusieurs sources le datent de 1900^{[3],[4],[9],[10]}, du vivant d'Eiffel.

Néanmoins, une autre source le date de 1927^[11], après la mort d'Eiffel. Une anecdote raconte que comme il n'existe alors de lui qu'un buste réalisé par Léopold Bernstamm, sculpteur du musée Grévin, pour l'exposition universelle de 1889^[12], les héritiers Eiffel craignent que Bourdelle, contraint de travailler d'après daguerréotype, n'égale pas Bernstamm, qui a travaillé d'après modèle ; ils sont finalement enchantés par le travail de Bourdelle, qu'ils jugent très supérieur à celui de Bernstamm^[13].

La stèle en pierre sur laquelle repose le buste est confiée à Auguste Perret avec la collaboration d'André Granet^[14],[15].

Inauguration

L'inauguration du monument a lieu le 2 mai 1929^{[4],[16],[17],[18]}, en présence d'enfants et petits-enfants d'Eiffel^[19]. Au cours de cette cérémonie, des discours sont prononcés par le général Ferrié, par Louis Germain-Martin (sous-secrétaire d'État aux Postes, télégraphes et téléphones, en raison de l'utilisation de la tour pour la TSF), par Léon Guillet (directeur de l'École centrale de Paris dont Eiffel était issu), et par Georges Lemarchand (président du conseil municipal de Paris)^{[1],[20],[21],[22]}, qui loue « l'ingénieur illustre qui dota la Ville Lumière d'un phare éblouissant »^[e].

L'inauguration de ce monument marque le début du retour en grâce de la mémoire d'Eiffel, six ans après sa mort, son image ayant été entachée lorsqu'il a été condamné à une peine de prison dans le scandale de Panama^[23] (même si ce jugement a ensuite été cassé par la Cour de cassation). La cérémonie a toutefois lieu devant un public réduit^[24], et Germain-Martin, « prudent, très prudent, [...] choisit de consacrer plus de la moitié de son allocution à célébrer... Ferrié et ses collaborateurs »^[24].

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  Le monument photographié en 1929 par l'agence Rol.
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  Louis Germain-Martin prononce un discours à l'inauguration du monument, le 2 mai 1929.

Critique

Selon Louis Germain-Martin dans son discours d'inauguration, le monument est « d'une simplicité et d'une vérité dignes » d'Eiffel^[25], qui « rappellera à tous le souvenir d'un grand Français »^[26]. De même, selon Robert Destez du Figaro, le monument « se recommande par son exactitude et sa simplicité. Il n'en fallait pas davantage. »^[27] Pour La Revue hebdomadaire, il s'agit d'« un juste hommage »^[28].

Études et répliques

Une maquette de 29 cm, en plâtre et carton sur socle de bois, est donnée à l'État en 1981 par les héritiers Eiffel et Granet, et conservée au musée d'Orsay (RF 3613)^{[29],[30],[10]}.

Une épreuve de 59 cm est conservée au musée Bourdelle^[2],[3] (MB BR 984)^[31].

En 1979, la ville de Dijon, où est né Eiffel, demande une réplique du buste^[7],[8].

Postérité

Le buste apparaît dans les années 1920 sur une photo de Thérèse Bonney conservée à la Bibliothèque historique de la ville de Paris^[32] et au musée Cooper–Hewitt^[33], puis en 1933 sur une photo d'Henri Lacheroy, du groupe des XV^[34],[35].

Références

1. (en) Joseph Harriss, The Eiffel Tower : Symbol of an Age, Londres, Paul Elek, 1976, 257 p. (ISBN 0-236-40036-3), p. 178 et (en) Joseph Harriss, The Tallest Tower : Eiffel and the Belle Epoque, Bloomington (Indiana), Unlimited Publishing, 2004, 2^e éd., 228 p. (ISBN 1-58832-102-9 et 1-58832-104-5), p. 145–146 [lire en ligne].
2. Ionel Jianou et Michel Dufet, Bourdelle, Paris, Arted, 1965, p. 80 et (en) Ionel Jianou et Michel Dufet (trad. Kathleen Muston et Brian Richardson), Bourdelle, Paris, Arted, 1978 (ISBN 2-85067-052-9), p. 91.
3. Les Barbus (exposition, musée Bourdelle, juin – septembre 1978), Paris, musée Bourdelle, 1978, 70 p.
4. (en) Penelope Curtis, « Émile-Antoine Bourdelle: The Statuaire's Status », Gazette des beaux-arts, vol. 121, n^os 1492-1493,‎ mai – juin 1993, p. 251–264 (255, fig. 6, et 263).
5. « Procès-verbal de la séance du 15 octobre 1926 », Mémoires, Société des ingénieurs civils de France,‎ 1926, p. 251.
6. « Nouvelles de la science, variétés, bibliographie : Monument Eiffel », L'Astronomie, vol. 42, n^o 7,‎ juillet 1928, p. 371–372 (lire en ligne).
7. Dominique Perchet, « Monument à Gustave Eiffel – Paris (75007) », sur e-monumen.net, 18 juillet 2016.
8. « Monument à Gustave Eiffel », sur À nos grands hommes, Musée d'Orsay.
9. Antoinette Le Normand-Romain et Rhodia Dufet-Bourdelle, Musée Bourdelle : Guide général, Paris, Paris Musées, 1992, 47 p. (ISBN 2-87900-060-2).
10. (en) Anne Pingeot, The Musée d'Orsay : Sculpture, Londres, Scala Books, 1998, 127 p. (ISBN 1-85759-200-X), p. 117.
11. Pierre Kjellberg, Le guide des statues de Paris, Paris, Bibliothèque des arts, 1973, 150 p. (BNF 34569367), p. 78, et Pierre Kjellberg, Le nouveau guide des statues de Paris, Paris, Bibliothèque des arts, 1988, 2^e éd., 199 p. (ISBN 2-85047-025-2), p. 99.
12. François Guillaume Dumas (dir.), Exposition universelle de 1889 : Catalogue illustré des beaux-arts, 1789–1889, Lille et Paris, Danel et Baschet, 1889, 396 p. (BNF 33385303), p. 112, n^o 183 [lire en ligne] et Catalogue général officiel : Exposition universelle internationale de 1889, à Paris, vol. 1 : Groupe I. Œuvres d'art. Classes 1 à 5, Lille, Danel, 1889 (BNF 33385297), p. 270, n^o 183 [lire en ligne].
13. (es) René Richard, « Recuerdos sobre Antoine Bourdelle », La Nación, Buenos Aires,‎ 22 décembre 1929.
14. Maurice Culot (dir.), David Peyceré (dir.) et Gilles Ragot (dir.), Institut français d'architecture, Les frères Perret : L'œuvre complète, les archives d'Auguste Perret, 1874–1954, et Gustave Perret, 1876–1952, architectes-entrepreneurs, Paris, Norma, 2000, 510 p. (ISBN 2-909283-33-X), p. 403.
15. Joseph Abram, Auguste Perret, Gollion, Infolio, et Paris, Éditions du Patrimoine, coll. « Carnets d'architectes » (n^o 4), 2010, 216 p. (ISBN 978-2-88474-182-8), p. 189.
16. (en) June Ellen Hargrove, The Statues of Paris : An Open Air Pantheon, New York, Vendome Press, 1989, 382 p. (ISBN 0-86565-121-3) [trad. Marie-Thérèse Barrett, Les Statues de Paris : La représentation des grands hommes dans les rues et sur les places de Paris, Anvers, Fonds Mercator (ISBN 90-6153-208-6), et Paris, Albin Michel (ISBN 2-226-03811-6)], p. 346.
17. Frédéric Seitz, La Tour Eiffel : Cent ans de sollicitude, Paris, Belin-Herscher, coll. « Les destinées du patrimoine », 2001, 158 p. (ISBN 2-7011-2579-0), p. 146.
18. « Monument Gustave Eiffel », notice n^o AR459393, base Arcade, ministère français de la Culture.
19. « M. Germain-Martin inaugure le buste de l'ingénieur Eiffel », Le Petit Parisien, vol. 54, n^o 19057,‎ 3 mai 1929, p. 2 (lire en ligne).
20. Discours prononcés à l'inauguration du monument de Gustave Eiffel, 2 mai 1929, par MM. le général Ferrié, Léon Guillet, Georges Lemarchand et Germain Martin, Paris, Rieder, 1929, 55 p. (BNF 32102048).
21. Pierre Lamblin, « Une statue a été élevée à la mémoire du père de la Tour Eiffel », L'Ouest-Éclair, n^o 10050,‎ 4 mai 1929, p. 3 (lire en ligne).
22. « Autour du monde aérien : Le monument Eiffel », L'Aérophile, vol. 37, n^os 9-10,‎ 1^er – 15 mai 1929, p. 139 (lire en ligne).
23. François Vey, La Tour Eiffel, Paris, Perrin, coll. « Vérités et légendes », 2018, 237 p. (ISBN 978-2-262-07232-2).
24. Michel Amoudry (préf. Marcel Bleustein-Blanchet), Le général Ferrié, et la naissance des transmissions et de la radiodiffusion, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, coll. « Histoire industrielle », 1993, 424 p. (ISBN 2-7061-0497-X), p. 316–317.
25. « Inauguration du monument Eiffel », Annales des postes, télégraphes et téléphones,‎ 1929, p. 579.
26. Seitz 2001, p. 32.
27. Robert Destez, « Bloc-notes parisien : Eiffel et sa tour », Le Figaro, n^o 123,‎ 3 mai 1929, p. 1 (lire en ligne).
28. « Un juste hommage », Le supplément illustré de la Revue hebdomadaire, n^o 9,‎ 2 mars 1929 (lire en ligne).
29. Notice de l'œuvre sur le site du musée d'Orsay et « Monument à Eiffel », notice n^o 000SC010075, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Joconde, ministère français de la Culture.
30. Caroline Mathieu (dir.), Gustave Eiffel : Le magicien du fer (exposition, hôtel de ville de Paris, salle Saint-Jean, 7 mai – 29 août 2008), Paris, Skira-Flammarion, 2009, 255 p. (ISBN 978-2-08-122434-6), p. 243.
31. (en) Scan the World, « Gustave Eiffel Bust », sur MyMiniFactory (en), 25 octobre 2017.
32. « [Gustave Eiffel, buste par Antoine Bourdelle] : [photographie] », cote 4C-EPF-006-00127, sur paris.fr, Portail des bibliothèques municipales spécialisées.
33. (en) « Sculpture, bust of Gustave Eiffel. Paris, circa 1920-29. Émile Antoine Bourdelle, sculptor. », SIL-SIL-Bonney-SPT026-A, Therese Bonney photographs, 1925–1937, sur Image Gallery, Smithsonian Libraries (en).
34. Pierre Peissi (préf. Georges Salles, photogr. Henri Lacheroy), Eiffel, Paris, Éditions du Verger, 1946, 23 p. (OCLC 459367560, BNF 37074574). La photographie est en couverture.
35. Évelyne Cohen (préf. Maurice Agulhon), Paris dans l'imaginaire national de l'entre-deux-guerres, Paris, Publications de la Sorbonne, coll. « Histoire de la France, XIX^e – XX^e siècle » (n^o 49), 1999, 396 p. (ISBN 2-85944-366-5, DOI 10.4000/books.psorbonne.1236), p. 227–228, ill. 18 [lire en ligne] [lire en ligne], tirée de Marie de Thézy, Marcel Bovis et Catherine Floc'hlay, Paris 1950 photographié par le Groupe des XV (exposition, Bibliothèque historique de la ville de Paris, 5 novembre 1982 – 29 janvier 1983), Paris, Bibliothèque historique de la ville de Paris, 1982, 116 p. (OCLC 50603400, BNF 34718163), p. 69.

Dans le Bulletin municipal officiel de la Ville de Paris (BMO) :

1. « Conseil municipal de Paris, compte rendu de la séance du vendredi 25 juin 1926 : 67. — Renvoi à l'Administration d'une pétition du Comité du monument Eiffel », BMO, n^o 148, supplément,‎ 26 juin 1926, p. 2838 (lire en ligne).
2. « Conseil municipal de Paris, délibérations du 25 juin 1926 : 1926. P. 630 — Renvoi à l'Administration d'une pétition du Comité du monument Eiffel (M. Rafignon, rapporteur) », BMO, n^o 203, supplément,‎ 2 septembre 1926, p. 4052 (lire en ligne).
3. « Conseil municipal de Paris, compte rendu de la séance des mercredi 13 et jeudi 14 avril 1927 (Suite et fin.) : 150. — Affaires diverses », BMO, n^o 96, supplément,‎ 24 avril 1927, p. 2238 (lire en ligne), § « Érection d'un monument à Gustave Eiffel dans les jardins du Champ-de-Mars (1927, 423) ; M. René Fiquet, au lieu et place de M. Rafignon, rapporteur ».
4. « Conseil municipal de Paris, délibérations des 13 – 14 avril 1927 : 1927. 423. — Érection d'un monument à Gustave Eiffel dans les jardins du Champ-de-Mars (M. René Fiquet, rapporteur, au lieu et place de M. Rafigon) », BMO, n^o 128, supplément,‎ 2 juin 1927, p. 2739 (lire en ligne).
5. « Discours prononcé par M. Georges Lemarchand, Président du Conseil municipal, à l'inauguration du monument élevé à Gustave Eiffel, le jeudi 2 mai », BMO, n^o 104,‎ 4 mai 1929, p. 2369–2370 (lire en ligne).

Liens externes

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • À nos grands hommes