Von 1992 bis 1994 war er Mitglied vom Repräsentantenhaus von Louisiana. 1994 wurde er in den Stadtrat von New Orleans gewählt, wovon er 2002 zurücktrat um Kandidat in der Bürgermeisterwahl in New Orleans zu werden. Die Wahl verlor er. 2006 und 2008 bewarb er sich erfolglos um die Nominierung der Demokratischen Partei für die Wahlen zu Repräsentantenhaus. Von 2016 bis 2021 war er Mitglied des Senats von Louisiana. Nachdem der Repräsentant Cedric Richmond von seinem Posten zurücktrat, um Senior Advisor für Joe Biden zu werden, wurden Nachwahlen anberaumt. Er konnte die erste Wahlrunde am 20. März 2021 mit 34 % gewinnen. In der zweiten Wahlrunde am 24. April konnte Carter Karen Carter Peterson, ebenfalls Demokratin, mit rund 11 % Vorsprung besiegen.[5] Er wurde am 11. Mai 2021 vereidigt und gehörte somit dem Repräsentantenhaus des 117. Kongresses an.[6][3]