Wegen der Lage am Gave d’Oloron taucht Abitain sehr früh auf unter der römischen Herrschaft. Die geographisch vorteilhafte Lage bewirkte ein schnelles Wachstum. Am Ende des Mittelalters besaß die Siedlung einen gewissen Stellenwert, gefördert von der Landwirtschaft und von der Errichtung mehrerer Gerbereien im 13. Jahrhundert. Die Lage am Fluss bewirkte außerdem die Entscheidung zum Bau von zwei Getreidemühlen im 17. und 18. Jahrhundert am linken Ufer, genannt „de Leü“, von der nur noch Ruinen vorhanden sind, und „de Ségabache“, die heute noch als Sägemühle in Betrieb ist.
Das inmitten des Ortes gelegene, von der Vizegrafschaft von Béarn abhängige Laienkloster besaß eine große Anzahl von Lehensgütern. Die Grabstätte des letzten Abts, verstorben im Jahre 1785, befindet sich in der Ortskirche. Das Klostergebäude wurde 1834 abgerissen. Seine Steine dienten anschließend dem Bau des Schlosses von Escos.[2]
Einwohnerentwicklung
Jahr
1968
1975
1982
1990
1999
2008
2021
Einwohner
158
143
138
126
107
101
109
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Das Haus Bellocq, ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, ist verbunden mit den letzten Eigentümern des Klosters, den Bellocq (1676–1731). Trotz Umgestaltungen bewahrte das Haus ein Kreuzstockfenster aus dem 17. Jahrhundert.[2]
Wirtschaft und Infrastruktur
Die Wirtschaft wird in erster Linie von der Landwirtschaft bestimmt, so u. a. vom Anbau von Gemüse, Getreide und Wein. Abitain liegt in den Zonen AOC des Ossau-Iraty, ein traditionell hergestellter Schnittkäse aus Schafmilch, der Schweinerasse und des Schinkens „Kintoa“.[5]
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Aktive Arbeitsstätten nach Branchen am 31. Dezember 2014[6] Gesamt = 18
