Æresdoktor ved Tromsø Universitet, æresdoktor ved University of Miami (2004), doctorat honoris causa de l'université Paris-Nanterre (1984), Ecce Homo-ordenen, æresdoktor ved universitet i Tartu med flere
Tenzin Gyatso blev født som det femte af seksten børn i en bondefamilie i landsbyen Taktser i det nordøstlige Tibet i 1935. Han hed oprindeligt Lhamo Döndrub. Han blev udråbt som genfødslen af den 13. Dalai Lama da han var tre år gammel, fordi han udpegede de 13 objekter af de tidligere Dalai Lama.[1]
I 1954 var han i Beijing og talte med Mao Zedong og andre kinesiske ledere. Han beundrede på dette tidspunkt Mao, og er stadig erklæret socialist.
Efter en mislykket opstand fra den tibetanske modstandsbevægelse (som han ikke tog del i) flygtede han til Indien i 1959 og lever nu i byen Dharamsala i Himachal Pradesh, hvorfra han arbejder på at opretholde buddhisme og tibetansk kultur. Han kæmper ikke for Tibets uafhængighed af Kina, men for frihed til at dyrke den buddhistiske religion.[2]
Tenzin Gyatso fik overrakt Nobels fredspris i Oslo i 1989.
