Klub je osnovan 1878. godine kao Newton Heath. Prvobitno je nastupao u Football Alliance. Član Football League postaje 1892. godine. Sadašnje ime usvaja 1902. godine. Manchester United je prvi engleski klub koji je osvojio Evropski kup. Prvu diviziju je osvajao 20 puta, FA kup 13 puta, te Liga kup 6 puta. Najuspješniji period u historiji kluba je bio pod vodstvom Alexa Fergusona. Domaće utakmice igra na Old Traffordu od 1910. godine.
Historija
Klub je osnovan 1878. godine pod imenom Newton Heath LYR Football Club od strane radnika Lancashire i Yorkshire želježnica u Newton Heathu. Klub je tada igrao utakmice protiv drugih odjeljenja i željezničkih kompanija. Igrači su tada nosili zeleno-zlatne dresove. Petnaest godina je igrao na malom igralištu, pored buduće željezničke postaje Manchester Piccadilly, prije nego što se 1893. godine preselio na Bank Street u obližnjem gradu Claytonu. Godinu dana ranije klub se počeo takmičiti u nogometnoj ligi, te je raskinuo veze sa željeznicom. Postao je nezavisno preduzeće, te je skratio ime u Newton Heath FC.
1902. godine klub je bio na rubu bankrota, sa dugom od 2.500 funti. To je rezultiralo zatvaranjem stadiona. Upravo u vrijeme kad je klub trebao biti ugašen, John Henry Davies, predsjednik firme Manchester Breweries je odlučio uložiti novac u klub i tako ga spasio od gašenja. Ubrzo je na sastanku uprave odlučeno da klub promijeni ime. Među prijedlozima su bili Manchester Central i Manchester Celtic, ali je na kraju, na prijedlog italijanskog imigranta Loisa Rocce, odlučeno da se klub zove Manchester United. Tako je Manchester United počeo službeno postojati 26. aprila 1902. godine. Za nove boje kluba su izabrane crvena i bijela.
