احتلت كل من مصروالأردنقطاع غزةوالضفة الغربية على التوالي منذ الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948 وحتى حرب الأيام الستة عام 1967. واحتلت إسرائيل الضفة الغربية وقطاع غزة عام 1967 وحافظت على سيطرتها منذ ذلك الحين. في عام 1980، ضمت إسرائيل القدس الشرقية رسميًا وأعلنت المدينة بكاملها عاصمة لها. تم التنديد دوليًا[14] بالإدراج، على الرغم من أنه لم يرق رسميًا إلى مستوى الضم القانوني، وأعلن أنه «لاغ وباطل» من قبل مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.[15] السلطة الوطنية الفلسطينية، الأمم المتحدة،[16] الهيئات القانونية والإنسانية الدولية[17][18] والمجتمع الدولي[19][20] يعتبرون القدس الشرقية جزءً من الضفة الغربية، وبالتالي جزءً من الأراضي الفلسطينية. لم تمارس السلطة الوطنية الفلسطينية سيادتها على المنطقة أبدًا، رغم أنها أقامت مكاتبها في بيت الشرق والعديد من المباني الأخرى تأكيدًا لمصالحها السيادية.[21][22] لم يعترف المجتمع الدولي بالسيادة الإسرائيلية على القدس الشرقية، على أساس أن الضم الأحادي الجانب للأراضي المحتلة أثناء الحرب يتعارض مع اتفاقية جنيف الرابعة.[23][24] تقدر تكلفة الاحتلال الإسرائيلي على مدى أربعة عقود (1967-2007) بنحو 50 مليار دولار.[25] يقدر البنك الدولي التكلفة السنوية في عام 2013 للاقتصاد الفلسطيني للاحتلال الإسرائيلي بنحو 3.4 مليار دولار.[26]
في عام 1988، مع نية منظمة التحرير الفلسطينية إعلان دولة فلسطينية، تخلى الأردن عن جميع مطالباته الإقليمية في الضفة الغربية، بما في ذلك القدس الشرقية.[27] في عام 1993، في أعقاب اتفاقيات أوسلو، أصبحت أجزاء من الأراضي تحت سيطرة السلطة الوطنية الفلسطينية (منطقتي أ وب). لا تزال إسرائيل تمارس السيطرة العسكرية الكاملة والسيطرة المدنية على 61% من الضفة الغربية (المنطقة ج). نصت اتفاقيات أوسلو على الوصول إلى البحر لقطاع غزة في حدود 20 ميلاً بحريًا من الشاطئ. في سياق الصراع بين غزة وإسرائيل، خفض التزام برلين لعام 2002 هذا إلى 12 ميلاً (19 كم). في أكتوبر 2006، فرضت إسرائيل 6 أميال كحد أقصى، وفي ختام حرب غزة 2008-2009 قيّدت الوصول إلى 3 أميال بحرية، والتي بعدها توجد منطقة محظورة. نتيجة لذلك، في عام 2012 مُنع أكثر من 3000 صياد فلسطيني من الوصول إلى 85% من المناطق البحرية المتفق عليها في عام 1995.[28] غالبية منطقة البحر الميت محظورة على الفلسطينيين، والفلسطينيون محرومون من الوصول إلى سواحلها.[29]
انسحبت إسرائيل من قطاع غزة عام 2005. واستيلاءحماس على غزة عام 2007 قسّم الأراضي الفلسطينية سياسيًا. حكمت فتح بقيادة عباس الضفة الغربية إلى حد كبير واعترف بها دوليًا باعتبارها السلطة الفلسطينية الرسمية.[30] في عام 2009، اعتبرت الأمم المتحدة أن الضفة الغربية وقطاع غزة لا تزال محتلة من قبل إسرائيل.[6]
في 29 نوفمبر 2012، أكدت الجمعية العامة للأمم المتحدة 67/19 من جديد «حق الشعب الفلسطيني في تقرير المصير والاستقلال في دولته الفلسطينية على الأرض الفلسطينية المحتلة منذ عام 1967» وقررت «منح فلسطين صفة دولة مراقب غير عضو. في الأمم المتحدة». في الشهر التالي، أقرت مذكرة قانونية للأمم المتحدة بتفضيل فلسطين لاسم «دولة فلسطين» على أن يكون محمود عباس زعيمها الحالي.[31] لوحظ عدم وجود عائق قانوني أمام استخدام تسمية «فلسطين» للإشارة إلى المنطقة الجغرافية للأراضي الفلسطينية. وأوضح أيضًا أنه لا يوجد أي عائق أمام استمرار استخدام مصطلح «الأراضي الفلسطينية المحتلة بما في ذلك القدس الشرقية» أو أي مصطلحات أخرى قد تستخدمها الجمعية العامة للأمم المتحدة عادةً.[32] اعتمدت المنظمة الدولية للمعايير تغيير الاسم في عام 2013.[33] يواصل مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة معاملة فلسطين على أنها كيان غير ذي سيادة،[34] ويمنع انضمامها إلى الجمعية العامة للأمم المتحدة كدولة كاملة العضوية.[35] أكدت الحكومات الإسرائيلية أن المنطقة المعنية داخل نزاع إقليمي.[36][37] في حين أن نطاق المناطق يخضع لمفاوضات مستقبلية، فقد أعادت السلطة الفلسطينية في كثير من الأحيان إعادة النظر فيه باعتباره الخط الأخضر. منذ إعلان الاستقلال الفلسطيني في عام 1988، اعترفت 135 دولة عضو في الأمم المتحدة بدولة فلسطين. لم تعترف بها إسرائيل ومعظم الدول الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة.
إلى جانب فلسطينيّو الشتات، يشكّل الفلسطينيون في الضفة الغربية وقطاع غزة الجزء الأكبر من الفلسطينيين في فلسطين التاريخية، وقدر عددهم في الضفة الغربية وقطاع غزة في عام 2011 ب 4,152,000 نسمة،[40] حوالي نصفهم لاجئون هجّرتهم إسرائيل في حروبها ضدهم بدءا من عام 1948، منهم أكثر من 871,000 من مسجل في الضفة الغربية (يقيم ربعهم تقريبا في 19 مخيما) وحوالي 1.7 مليون لاجئ مثلهم في قطاع غزة، يعيش حوالي 620,000 منهم في ثمانية مخيمات معترف بها من قبل الأونروا.[41] إسرائيليّاً، وضمن نقل السكّان للأراضي التي تحتلّها إسرائيل في إطار المشروع الإستيطاني للدولة الإسرائيلية، مُكِّن حوالي 418,600 مستوطن إسرائيلي في الضفة الغربية و215,900 في القدس الشرقية.[42]
الفلسطينيون (يتكلمون اللهجة الشامية الجنوبية أساسا). معظمهم من المسلمين، إلى جانب أقليات من المسيحيين واليهود:
الحضر: يشكلّون غالبية الفلسطينيين، وعددهم 3,711,000، وحوالي 900 من اليهود السامريين وهم يهود يتكلمون اللغة العربية بلهجتها الشامية الجنوبية. يحملون الجنسية الفلسطينية والإسرائيلية ويعيشون في قرية لوزة بالقرب من نابلس.
المستوطنون الإسرائيليون (يتكلمون العبرية أساسا، ويحملون الجنسية الإسرائيلية، وجودهم الحديث في الأراضي الفلسطينية جاء في إطار نقل السكّان للأراضي التي تحتلّها إسرائيل عام 1967 في إطار المشروع الإستيطاني للدولة الإسرائيلية):
مستوطنون إسرائيليون يهود، عددهم 290,000 يعتبر المجتمع الدولي وجودهم غير قانوني فضلاً على أنهم في معظم الأحيان يشغرون أرضاً تعود ملكيتها إلى أشخاص فلسطينيين.
^"Archived copy"(PDF). مؤرشف من الأصل(PDF) في 2010-07-06. اطلع عليه بتاريخ 2010-07-06.{{استشهاد ويب}}: صيانة الاستشهاد: الأرشيف كعنوان (link) "International Court of Justice Reports of Judgments, Advisory Opinions and Orders – Legal Consequences of the Construction of a Wall in the Occupied Palestinian Territory Advisory Opinion of 9 July 2004 ". Retrieved 11 August 2013
^Ben-Naftali، Orna؛ Gross، Aeyel M.؛ Michaeli، Keren (2005). "Illegal Occupation:Framing the Occupied Palestinian Territory". Berkeley Journal of International Law. ج. 23 ع. 3: 552. مؤرشف من الأصل في 2017-02-07. اطلع عليه بتاريخ 2022-10-16. "gradually substituting the terms....Palestinian occupied territories
^Le More، Anne (2008). International assistance to the Palestinians after Oslo: political guilt, wasted money. Routledge studies on the Arab-Israeli conflict. London and New York: روتليدج. ج. 1. ص. 27. ISBN:978-0-415-45385-1.
^Le More، Anne (2008). International assistance to the Palestinians after Oslo: political guilt, wasted money. Routledge studies on the Arab-Israeli conflict. London and New York: روتليدج. ج. 1. ص. 29. ISBN:978-0-415-45385-1.
^"Council conclusions on the Middle East Peace Process". Council of the European Union. 18 يناير 2016. مؤرشف من الأصل في 2017-08-09. اطلع عليه بتاريخ 2016-11-29. The Council highlights the importance of unhindered work of civil society both in Israel and the occupied Palestinian territory and follows recent developments in this regard with concern.