奥斯瓦尔德·波尔于1892年6月30日出生于杜伊斯堡鲁罗尔特区,[1]在八个孩子中排行第五。父亲赫尔曼·奥托·埃米尔·波尔(Hermann Otto Emil Pohl)是一名铁匠;母亲名叫奥古斯特·波尔(Auguste Pohl),原姓塞非尔特(Seifert)。父母收入稳定,奥斯瓦尔德得以就读实科文理中学(Realgymnasium),学习拉丁文和希腊文。根据波尔的自述,他一直想学习科学,但父亲没办法将他直接送进大学。[2]1912年波尔入伍德意志帝國海軍当水手,[3],一战期间在波罗的海地区和佛兰德沿岸服役。波尔后来进入海军学校,于1918年4月1日成为主计官(paymaster),同年10月30日成婚。[4]
波尔迅速将自己二十多年的管理经验投入到紧张的工作之中。他使党卫队会计业务标准化、专业化,足以经受公共审计的考验。国家机构因而更加尊重党卫队,波尔得以迅速升迁。[9]经波尔努力,纳粹得以招揽得力的行政官员并分派到集中营。[10]波尔后来被任命为党卫队全国领袖工作班子的行政部门长官。[4]1935年6月1日,希姆莱任命波尔为黨衛隊保安處和黨衛隊人種與移居部的行政主管。[11]波尔的前任保罗·魏克特(Paul Weickert)和格哈德·施奈德(Gerhard Schneider)因挪用公款被解职。[12]波尔成立了“德国文化遗产保育会”(Gesellschaft zur Förderung und Pflege deutscher Kulturdenkmäler)。协会主要致力于修复维威尔斯堡(Wewelsburg),打算按照希姆莱要求,把这座老城堡改造为党卫队文化与科学总部。协会后来并入波尔的党卫队行政办公室。1935年,波尔退出罗马天主教会。[4]
1939年6月,波尔担任党卫队行政与商务办公室(Verwaltung und Wirtschaft Hauptamt, VuWHA)主管,兼任预算与建设局(Hauptamt Haushalt und Bauten,属帝国内务部)长官。[16]希姆莱说明:“这些机构(集中营)的经济事务和工作申请由地区总队长波尔负责。”[17]萬湖會議前夕(1942年1月19日),希姆莱将波尔管辖的所有部门合并为党卫队经济与管理部(Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt; WVHA)。[18][19]担任新部门的部长后,波尔本已举足轻重的地位再跨一大台阶,成为仅次海因里希·希姆莱和萊因哈德·海德里希的党卫队三号人物。[20]史学家海因茨·霍纳(Heinz Höhne)如此形容波尔的权力:“四个强劲的部门让波尔牢牢握住党卫队帝国的权力杠杆:他把控着武装党卫队全军的行政和后勤;他手下有20座集中营和165座劳改营;党卫队和警察的所有建筑项目都由他指挥;他还掌握着党卫队所有的经济实业”。[21]
波尔监管集中营组织工作、决定如何将囚犯在各集中营和“出租”作奴工之间分配,直至1944年。他基于纳粹“劳动灭绝”(extermination through labor)原则压榨囚犯。[37]人力资源将在这一过程中高效地剥削殆尽。史学家欧根·科贡(Eugen Kogon)曾在布痕瓦尔德作为政治犯关押;他指出,波尔坚持彻底榨干集中营劳工的财务价值。[38]科贡断定,波尔甚至有表格评估囚犯作为外包工人的价值(扣除吃穿开销)、他们死后可提取的财物价值(如手表、衣物、钱财等,扣除火化开支)、乃至兜售遗骨和骨灰可填补的开支。总体而言,囚犯进入集中营后平均可存活不到九个月,价值1,630马克。[39]为了这些评估,波尔监督集中营搜刮犹太人的头发、衣物、珠宝、补牙的金料等财物。[40]从集中营囚犯(多为犹太人)搜刮的“战利品”经仔细登记,按党卫队经管部的定价出售。[41]
1947年11月3日,波尔被判死刑,为此他多次上诉。审讯期间,波尔开始面见一位罗马天主教神父,再度皈依天主教。[5]波尔从未正式退出天主教会,但他自1935年起就未曾参与礼拜。1950年,经天主教会批准,波尔发表《信经:我通往上帝的道路》(Credo. Mein Weg zu Gott)一书。[64]1951年6月7日午夜时分,波尔在兰茨贝格监狱绞刑处死。[65]
Bartov, Omer. The Holocaust. Robert Gellately (编). The Oxford Illustrated History of the Third Reich. New York: Oxford University Press. 2018. ISBN 978-0-19872-828-3.
Blatman, Daniel. The Death Marches and the Final Phase of Nazi Genocide. Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (编). Concentration Camps in Nazi Germany: The New Histories. New York: Routledge. 2010. ISBN 978-0-41542-651-0.
Buchheim, Hans. The SS – Instrument of Domination. Krausnick, Helmut; Buchheim, Hans; Broszat, Martin; Jacobsen, Hans-Adolf (编). Anatomy of the SS State. New York: Walker and Company. 1968. ISBN 978-0-00211-026-6.
Krausnick, Helmut. The Persecution of the Jews. Krausnick, Helmut; Buchheim, Hans; Broszat, Martin; Jacobsen, Hans-Adolf (编). Anatomy of the SS State. New York: Walker and Company. 1968. ISBN 978-0-00211-026-6.
Schulte, Jan Erik. Zwangsarbeit und Vernichtung: Das Wirtschaftsimperium der SS. Oswald Pohl und das SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt 1933–1945. Paderborn: Schöningh Verlag. 2001. ISBN 978-3-50678-245-8(德语).