法國設計人員後來考慮到在海軍作戰範圍越來越大的狀況下,決定為新艦安裝240毫米(9.4英寸)口徑主砲,代替自由級使用的194毫米(7.6英寸)口徑主砲,這是考慮到240毫米(9.4英寸)口徑主砲可在更遠的距離對敵艦裝甲造成更大地穿透能力,而在射速上又可與194毫米(7.6英寸)口徑主砲相當。同時,法國海軍希望能將航速提升納入考量,但這只能透過減少裝甲厚度來達成;法國海軍參謀長(英语:List of Naval Ministers of France)加斯頓·湯姆森(英语:Gaston Thomson)也以預算為由,限制新戰艦總噸位需限制在18,000公噸(18,000長噸)左右。1906年3月,採用三脹式蒸汽機(英语:Marine steam engine)的初步設計方案已接受,但仍需要進行細部改良。法國設計人員接下來提議參照英國的无畏号战列舰,採全巨砲設計(all-big-gun),以305毫米(12英寸)口徑主砲取代240毫米(9.4英寸)口徑主砲,但此舉會使排水量超出18,000公噸(18,000長噸)的限制,並且因305毫米(12英寸)口徑主砲射速較慢,導致投射效率降低,最終此方案被退回。[2]
法國議會針對新戰艦的最初討論上,主要關注於法國如何在軍備競賽中避免技術落後,船舶的預計建造成本則較少關注,例如議會對英國无畏号战列舰使用的推進系統-帕森型(英语:Parsons Marine Steam Turbine Company)蒸汽渦輪發動機特別感興趣,這是由於當時此型號的發動機屬於較創新地設計。法國海軍在收到消息後於1906年5月派出一技術小組前往帕森工廠、造船廠、火炮工廠、巴爾與斯特勞德(英语:Barr and Stroud)測距儀工廠等多處地點視察,並得出渦輪發動機的體積比三脹式蒸汽機小,但在航行時的油耗與提供功率上卻比三脹式蒸汽機還要有效率,這在船舶低速航行時更加明顯。法國海軍部在7月份時決定為新戰艦採用渦輪發動機,然而三個月前海軍船塢已收到前2艘訂單。接著,加斯頓在8月3日提出305毫米(12英寸)45倍徑1906年主砲的研究計畫需求,並反駁海軍部採用渦輪發動機的計畫,使新戰艦建造案陷入更複雜的膠著狀態。為了擺脫此困境,海軍建造主任杜德布(M. Dudebout)在10月6日要求海軍部盡快做出決定,同時建議6艘新戰艦中,其中3艘使用三脹式蒸汽機,另3艘則採用渦輪發動機。杜德布特的提議考量到要採用四軸推進渦輪發動機就必須修改新戰艦的設計,加上當時法國國內還未有任何一家廠商能製造渦輪發動機,且渦輪發動機的製造成本比三脹式蒸汽機多3倍等狀況下,他的提議有助於降低建造費用與縮短工程遲滯時間。儘管加斯頓傾向接受杜德布的建議,但在議會辯論後顯示對所有6艘艦安裝渦輪發動機的計畫獲得壓倒性支持,因而推遲至12月才通過渦輪發動機的設計方案。6艘艦中的另4艘艦合同直至辯論結束後才於12月26日簽訂。此時,加斯頓推遲了新艦鍋爐型號的決定。他在1907年4月派遣另一批技術小組前往巴布柯克-威爾科斯公司(Babcock & Wilcox)在英國的駐點,視察該公司的鍋爐設計,但直到6艘艦皆已鋪設龍骨後,加斯頓才於1908年6月3日決定採用法國製造的鍋爐。[3][4][5]
丹東級戰艦使用的射控系統是比當時法國國產還要先進的英製巴爾與斯特勞德(英语:Barr and Stroud)疊像測距儀(英语:coincidence rangefinder),1對2米(6英尺7英寸)長的FQ型測距儀安裝在司令塔頂部,每座砲塔上方另安裝1.37米(4英尺6英寸)長的測距儀供砲塔指揮官使用。在安裝射控系統前,艦上配備8台(Ponthus&Therrode)手操測距儀(英语:stadimeter),這些儀器仰賴船員手動操作,使用時必須了解目標的桅杆高度和總長度,在整合至射控系統中需耗費多時。戰爭期間,艦上替換更精確的測距儀器。指揮塔上安裝一4.57米(15英尺0英寸)長的三工型號,每座砲塔頂部則更換成2米(6英尺7英寸)長的型號。[10]
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Jordan, John. The 'Semi-Dreadnoughts' of the Danton Class. Jordan, John (编). Warship 2013. London: Conway. 2013: 46–66. ISBN 978-1-84486-205-4(英语).
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