Призначений для ведення тактичної розвідки в прифронтовій смузі на глибині 60-70 км шляхом фотографування та телевізійної розвідки майданних цілей та окремих маршрутів, а також наглядом за радіаційною обстановкою за маршрутом польоту. Входить до складу комплексу ВР-3.
Застосування комплексу відпрацьовувалося в 4-му Центрі бойового застосування ВПС.[4]
Модернізований апарат з новою розвідувальною апаратурою отримав назву Ту-243.
Опис конструкції
По закінченні польоту Ту-143 розвертався по програмі та повертався назад у зону посадки, де після зупинки двигуна та маневру «гірка» здійснювалася посадка за допомогою парашутно-реактивної системи та шасі.
Модифікації
Ту-143— базова модифікація розвідувального БпЛА
М-143 — безпілотний дрон-мішень; призначений для імітації польоту аеродинамічних, в тому числі крилатих ракет, повітряних цілей[6]
5 квітня2014 року розпочалось розгортання безпілотних комплексів Ту-143.[7]
10 квітня2014 були виконані навчальні польоти даних безпілотних апаратів.[8]
1 серпня2014 року проросійські сепаратисти заявили, що збили в районі міста Шахтарська БпЛА Ту-143 Збройних сил України, на відео, що вони зняли, видно розвідувальний апарат Ту-143, бортовий номер «644», але помітних пошкоджень на ньому не було.[9] В штабі АТО заявили, що цей БпЛА був викрадений з музею авіації, а його «збиття» інсценоване.[10]
19 листопада2014 року відбувались запуски Ту-143, що були до цього законсервовані, перед запуском на корпусі замальовувалися старі радянські червоні зірки, що залишилися з часів СРСР.[11]
— прийняті на озброєння 1982 року[14] (за іншими даними — в 1986)[15]. Всього країна отримала 12 Ту-143 (8 — у варіанті фоторозвідника, 4 — з відеофіксацією), які були зведені у 143-у ескадрилью безпілотної розвідки, яка базувалась на авіабазі Mihail Kogalniceanu. Згідно з технічними специфікаціями апарати можна було експлуатувати до 1997, але фактично зняли з озброєння влітку 2002.
Україна
Станом на червень 2021 року БПЛА Ту-143 «Рейс» служили в Збройних Силах України як мішені під час навчань повітряних сил[16].