Одиницею вимірювання освітленості є люкс (лк). На відміну від освітленості, світловий потік, що випромінюється одиницею площі світної поверхні (яка випромінює, відбиває або пропускає світловий потік), називається світністю (англ.luminosity).
Освітленість прямо пропорційна силі світладжерела світла. При віддаленні його від освітлюваної поверхні, її освітленість зменшується обернено пропорційно до квадрата відстані.
Коли проміннясвітла падає похило до освітлюваної поверхні, освітленість змінюється залежно від косинуса кута падіння проміння.