Місто знаходиться у зоні, котра характеризується континентальним субарктичним кліматом. Найтепліший місяць — липень із середньою температурою 13.4 °C (56.2 °F). Найхолодніший місяць — січень, із середньою температурою -27.7 °С (-17.8 °F).[1]
1667 засновано ясачний зимівник стрілецьким начальником Іваном Сорокіним.
Назва від прізвиська Дуда, відомим з 15 ст. Інша версія — назва утворилась з ненецького Тутін, де ту «вогонь», тін «амбар», і первісно значило «склад, де зберігаються порохові й інші запаси».
З 1930 село Дудінське — центр Таймирського автономного округу.
1936 збудовано перший морський причал. 1937 почато будівництво залізниці Дудінка — Норильськ.
Під час радянсько-німецької війни розширено морський порт, який обслуговує Норильський гірничо-металургійний комбінат та інші об'єкти.
Місто з 1951. В 1969 через Єнісей прокладено газопровід Мессояха — Дудінка — Норильськ. З 1 січня 2007 року, є центром Таймирського (Долгано-Ненецького) району.