Ulf Stark växte upp i Stockholmsförorten Stureby, dit han senare återvänder i flertalet av sina böcker. Hans far var tandläkare, hans mor var hemmafru och han hade en två år äldre bror.[3] Ulf Stark började skriva i tonåren[3] och introducerades i författarkretsar av skolkamraten Peter Curman, och 19 år gammal gav han ut sin första diktsamling, Ett hål till livet. Därefter tog karriären fart, ytterligare en diktsamling och en roman kom i snabb takt. Efter det skrev han vid tillfällen även på Expressens kultursida. Under några år arbetade han med personalfrågor på Arbetsmarknadsstyrelsen (AMS).[4] År 1975 skrev han sin första barnbok, Petter och den röda fågeln.