Harri Holkeri, tidigare partiledare och direktör vid Finlands Bank, fördes fram som Samlingspartiets statsminister efter riksdagsvalet 1987. Holkeris regering avslutade partiets oppositionsperiod sedan år 1966, som bland annat anses ha dikterats av Finlands känsliga grannförhållande till Sovjetunionen. Samlingspartiet nominerade Holkeri som partiets kandidat i 1982 och 1988 års presidentval.[3]
År 1991 led Holkeris parti ett nederlag i riksdagsvalet och Centerns Esko Aho tillträdde som ny statsminister. Holkeri avled den 7 augusti 2011, efter en längre tids sjukdom. Den 27 augusti fick han statsbegravning.[4]