Галактоза (скраћ. Gal) је тип шећера који се налази у млечним производима, у шећерној репи и осталим гумама и слузи.[5] Такође, синтетише га тело, у коме формира део гликолипида и гликопротеина у неколицини ткива. Галактоза се сматра нутритивним заслађивачем јер има хранљиву енергију. Галактоза је мање слатка од глукозе и није много растворљива у води.
Галактоза има хемијску формулу C6H12O6, молекуларну тежину 180.08, и тачку топљења од 167°C.
Галактан је полимер галактозе. Има га у хемицелулози и може да се конвертује у галактозу хидролизом.
Галактоза је моносахарид и заједно са глукозом гради дисахарид лактозу. Хидролизу лактозе на глукозу и галактозу катализује ензим лактаза, једна β-галактосидаза. У човечјем телу, глукоза се претвара у галактозу како би млечне жлезде могле да луче лактозу.
Прва и последња -OH група налазе се на једној страни, а друга и трећа на другој. D-галактоза има исту конфогурацију на свом претпоследњем угљенику као и D-глицералдехид. Галактоза је оптички изомер глукозе.
Постоје три важна поремећаја која укључују галактозу[6]:
Лактулоза је синтетички дисахарид галактозе и фруктозе које је отпоран на интестиналну активност дисахараза.[7]