Драйвер — ветеран Корпуса морской пехоты США. Он также являлся основателем Arts in the Armed Forces[англ.], некоммерческой организации, которая предоставляла бесплатные художественные программы американским военнослужащим, ветеранам, вспомогательному персоналу и их семьям по всему миру.
Драйвер родился в Сан-Диего, Калифорния[4], в семье Нэнси Райт (Нидхэм), помощника юриста, и Джо Дугласа Драйвера[5]. У него голландские, английские, немецкие, ирландские и шотландские корни[6]. Его отчим, Родни Райт, является священником в баптистской церкви[7]. Когда Драйверу было семь лет, он вместе со старшей сестрой и матерью переехал в родной город своей матери Мишавака, Индиана, где в 2001 году окончил среднюю школу[8]. Драйвер получил баптистское воспитание и пел в церковном хоре[9].
Драйвер назвал себя в подростковом возрасте «отщепенцем». В интервью он рассказал, что забирался на радиовышки, поджигал предметы и вместе с друзьями основал бойцовский клуб, вдохновившись фильмом «Бойцовский клуб» 1999 года[10]. После окончания школы он работал продавцом, продавая пылесосы Kirby, а также телемаркетологом в компании по гидроизоляции подвалов[11]. Он подал заявление в Джульярдскую школу драматического искусства, но не был принят[12].
После событий 9/11 Драйвер поступил в Корпус морской пехоты, где стал миномётчиком 1-го батальона 1-го полка 1-й дивизии[13]. Он прослужил 2 года и 8 месяцев, когда был комиссован после тяжёлого перелома грудины, полученного на горном велосипеде, прямо перед отправкой подразделения в Ирак[14].
Обучался в Университете Индианаполиса, прежде чем поступить в Джульярдскую школу в 2005 году, в которой он обучался на отделении драмы (группа 38) и окончил со степенью бакалавра изящных искусств в 2009 году[15]. В 2010 году он дебютировал на бродвейской сцене в постановке «Профессия миссис Уоррен», после чего начал свою карьеру на телевидении и в кино[15].
В 2015 году получил широкую известность после выхода на экраны фильма Звёздные войны: Пробуждение силы[18]. 22 января 2019 года был номинирован на «Оскар» в категории «Лучшая мужская роль второго плана» (фильм «Чёрный клановец»)[19]. Через год, 13 января 2020 года, вновь номинирован на «Оскар», но в категории «Лучшая мужская роль» (фильм «Брачная история»).
В мае 2022 года было объявлено об утверждении Драйвера на главную роль в фильме Фрэнсиса Форда Коппола «Мегалополис» вместо выбывшего из проекта Оскара Айзека[20].
В феврале 2022 года Драйвер получил роль Энцо Феррари в биографическом фильме Майкла Манна «Феррари». Драйвер заменил Хью Джекмана, который изначально был выбран исполнителем главной роли в фильме[21]. В фильме 38-летний Драйвер сыграл 59-летнего Энцо Феррари во время его семейного кризиса и грозящего банкротства[22].
Личная жизнь
С 2013 года Драйвер женат на актрисе Джоэнн Такер[23], с которой познакомился ещё во время обучения в Джульярдской школе. Супруги живут в Бруклине и воспитывают сына, рождение которого они долгое время держали в секрете от прессы[24]. У них есть собака (помесь ротвейлера и питбуля) по кличке Moose (Лось)[25].