Reconhecida como regente e chefe do governo na ausência do imperador Maximiliano e, considerando que, de fato, essa regência ocorreu (durante as viagens do monarca ao interior do país), exercendo várias funções executivas, a imperatriz foi a primeira mulher governante na história do México.[1][2]
Carlota era a neta favorita de Maria Amélia das Duas Sicílias, esposa do rei Luís Filipe I da França e sobrinha de Maria Antonieta. Elas correspondiam regularmente, especialmente mais tarde, quando Carlota estava no México. Quando Carlota tinha apenas dez anos, sua mãe, Luísa Maria, morreu de tuberculose e a educação de Carlota foi confiada a condessa de Hulste, uma amiga íntima da família.
Ela tinha ciúmes da amizade que existia entre a imperatriz e Maximiliano, que eram confiantes e compartilhavam gostos semelhantes, diz-se que Carlota tinha inveja de sua cunhada por sua beleza e charme.
Carlota passou vários anos relativamente feliz na Itália como esposa de Maximiliano, enquanto o arquiduque serviu como Vice-rei de Lombardo-Vêneto. Embora a Lombardia e Veneza estivessem então sob o domínio do Império Austríaco, nem Maximiliano nem Carlota tinham qualquer poder real.
Imperatriz do México
No início de 1860, o ambicioso Napoleão III iniciou uma intervenção francesa no México. A França, ávida por transformar o México em um Estado satélite, buscou uma figura adequada para se tornar o imperador do México. Maximiliano aceitou a coroa mexicana e o casal se dirigiu ao Novo Mundo.
Um dos membros da comissão mexicana, o senhor Ignacio Aguilar y Marocho, fez um retrato falado da imperatriz:
"A arquiduquesa é uma destas pessoas que não se pode descrever, cuja graça e simpatia, por assim dizer, e cujas qualidades morais não é dado ao pintor transcrever na tela e nem ao fotógrafo no papel. Aparece como uma jovem alta, esbelta, cheia de saúde e de vida e que respira contentamento e bem estar; elegantíssima, mas muito simplesmente trajada: fronte pura e amistosa, olhos alegres, rasgados e vivos, como os das mexicanas; boca pequena e graciosa, lábios frescos e encarnados, dentes brancos e perfeitos, peitos empinados, corpo harmonioso em que competem a leveza e majestade de movimentos; fisionomia inteligente e espiritual; semblante acessível, bondoso e risonho, e que sem sombra de dúvida há algo de grave, decoroso e que infunde respeito; imagine isso tudo, e muito mais do que isso, e terá uma ideia da princesa Carlota."[3]
Os novos soberanos receberam uma acolhida "glacial" em Vera Cruz, em 28 de maio de 1864, mas entraram triunfalmente na capital, a cidade do México, em 12 de junho, onde o casal imperial foi coroado na Catedral Metropolitana da Cidade do México. Carlota e Maximiliano escolherem viver no Castelo de Chapultepec, castelo construído no local em que viveram os últimos imperadores astecas e cuja tradução literal seria "a colina do gafanhoto". Carlota conheceu, junto com Maximiliano, Texcoco, Toluca, Cuernavaca, Puebla, Veracruz e Yucatán e impulsionou junto ao marido a instalação de trens, navios a vapor e o estabelecimento da Benemerência, que ela mesma presidiu.
Apenas alguns meses após a coroação, Napoleão III começou a sinalizar o abandono de Maximiliano, e os franceses começaram a retirar suas tropas do México. Essa estratégia foi um golpe fatal para a jovem monarquia mexicana. A situação foi agravada por um bloqueio dos Estados Unidos que impediu reforços franceses. Numa tentativa desesperada de salvar o trono do marido, Carlota retornou à Europa em busca de ajuda para o marido. Após a negativa de Napoleão III em ajudá-los, e é então que em plena audiência com o Papa Pio IX a imperatriz subitamente enlouquece, começando a ter diversos colapsos nervosos. Enlouqueceu definitivamente ao tomar notícia da execução do marido. Passou sessenta anos confinada no Castelo de Bouchout, falecendo em 19 de janeiro de 1927, aos 86 anos. Encontra-se sepultada na Igreja de Nossa Senhora de Laeken em Bruxelas.
Raro retrato da Imperatriz Carlota acompanhada da Coroa Mexicana.
Títulos e honras
Monograma imperial de Carlota
Dual Cifra do Imperador Maximilian e da Imperatriz Carlota do México
Brasão de armas da Imperatriz consorte do México
Títulos e estilos
7 de junho de 1840 – 27 de julho de 1857: "Sua Alteza Real, a Princesa Carlota da Bélgica, Princesa de Saxe-Coburgo-Gota"
27 de julho de 1857 – 10 de abril de 1864: "Sua Alteza Imperial e Real, a Arquiduquesa Carlota da Áustria, Princesa da Hungria, Boêmia, etc."
10 de abril de 1864 – 15 de maio de 1867: "Sua Majestade Imperial, a Imperatriz do México"
15 de maio de 1867 – 19 de janeiro de 1927: "Sua Majestade Imperial, a Imperatriz Carlota do México"
Em 1994, mais uma vez a Televisa, trouxe a biografia da imperatriz mexicana, desta vez na novela El vuelo del águila, interpretada pela atriz Laura Flores, na ocasião o foco da obra era a biografia do político mexicano Porfirio Díaz, porém a história dos imperadores mexicanos foi narrada de forma paralela.
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