A fórmula de disputa era a seguinte: os clubes foram divididos por regiões. Os campeões citadinos disputavam os regionais, e os campeões das fases regionais jogariam entre si no Campeonato Gaúcho para definir o título. O campeão foi o Brasil de Pelotas.[1]
Antecedentes
A primeira edição do Campeonato Gaúcho estava marcada para ter ocorrido em 1918, entre as equipes do 14 de Julho, Brasil de Pelotas e Cruzeiro de Porto Alegre, em um triangular final, mas por conta de uma epidemia de Gripe espanhola no Rio Grande do Sul, o torneio foi cancelado e adiado até o fim da epidemia.[2][3] Em 1919, com o fim da epidemia, foi possibilitado a realização da primeira edição do torneio.[2]
O plano original da organização era contar com a participação de representantes de várias cidades e regiões, entretanto, os representantes de Bagé (Guarany), Cruz Alta (Desconhecido), Sant'Ana do Livramento (14 de Julho), São Leopoldo (Nacional) e Uruguaiana (Uruguaiana), não conseguiram inscrever seus atletas à tempo, sendo eliminados. Assim, restaram apenas os representantes de Pelotas e Porto Alegre: Brasil e Grêmio.[4][5]
Ambas equipes foram campeãs de seus respectivos campeonatos citadinos.[4] Grêmio sagrou-se campeão municipal da qual participaram: Cruzeiro, Internacional, Porto Alegre, São José e Tabajara.[6] O Brasil sagrou-se tricampeão municipal[7] da qual participaram: GS Guarany, Ideal, Pelotas, Rio Branco de Pelotas e União.[6]
Ilustração artística do estádio no dia da partida.
Para chegar à Porto Alegre, a delegação do Brasil de Pelotas embarcou no navio a vapor Mercedes, em uma viagem que durava em média dois dias para ser concluída.[4] O navio ancorou no porto desseseis horas depois, no dia anterior à partida.[4][7] A delegação, chefiada pelo seu presidente Coronel Manoel Simões Lopes, ficou hospedada no Hotel Paris até a véspera da partida. O jogo seria disputado às 16 horas (horário local) para um público aproximado de 3 500[nota 1] espectadores, no estádio da Baixada - pertencente ao Grêmio[4][8] - que passou por várias reformas para a disputa.[9] Os ingressos foram disponibilizados pelo preço de $2 tostões para a arquibancada, enquanto $3 para o pavilhão.[9][10] A arbitragem ficaria a cargo de Oscar Fontoura, pertencente ao Cruzeiro.[6] O Grêmio seria treinado por Lagarto, que também atuaria como atacante, enquanto isso, o Brasil seria treinado por Maneca Farias.[4] Ambas equipes jogariam no esquema tático 2–3–5.[4]
O elenco do Grêmio era o mesmo de quando enfrentaram o 14 de Julho em sua partida anterior, mas de acordo com a revista Máscara, a única exceção era Meneghini, substituído por Levy,[nota 2] enquanto isso, o elenco do Brasil contava com nenhuma exceção.[11] Além disso, uma partida preliminar ocorreu pouco antes entre as equipes secundárias do Grêmio e Cruzeiro, com os alvicelestes vencendo pelo placar de 4–3.[11]
Antes de voltar para Pelotas, dois dias depois, o Brasil disputou uma partida amistosa contra a Seleção de Porto Alegre, e empatou em três a três. No desembarque em Pelotas, centenas de torcedores foram até o porto da cidade para recepcionar a delegação do clube. Houve queima de fogos e uma passeata até a Praça Cel. Pedro Osório, onde foram prestadas homenagens ao primeiro campeão gaúcho da história do futebol.
