Winfried (Peter Simonischek) jest rozwiedzionym, emerytowanym nauczycielem gry na pianinie, który uwielbia wygłupy i nieustannie robi kawały swoim sąsiadom. Jego córka Ines (Sandra Hüller), robiąca błyskotliwą karierę menedżerka w wielkiej korporacji, lubi mieć wszystko pod kontrolą. Przez lata ich relacje nie układały się zbyt dobrze, kiedy ojciec nieoczekiwanie przyjeżdża do Bukaresztu odwiedzić córkę, jego wizyta przybiera zaskakujący przebieg. Aby przywrócić zestresowanej Ines radość życia i poczucie humoru, Winfried tworzy fikcyjną postać – niepoprawnego biznesmena Toniego Erdmanna.