Samochód zbudowany został na płycie podłogowej PQ35, która wykorzystana została do budowy m.in. Audi A3, Seata León, Volkswagena Golf V oraz Tourana[2]. Auto zaprojektowane zostało przez Waltera de'Silvę jako pierwszy w historii marki sportowy, rodzinny minivan (segment MSV - Multi Sport Vehicle[1]). Poprzedził jest koncept o nazwie Altea Prototipo zaprezentowany podczas targów motoryzacyjnych we Frankfurcie w 2003 roku[3]. Pojazd wprowadzony został do produkcji w 2004 roku[4].
W 2006 roku do gamy modelowej pojazdu wprowadzona została wydłużona wersja XL. W tym samym czasie zaprezentowana została praktyczna wersja pojazdu z podwyższonym prześwitemFreetrack[5].
W marcu 2009 roku auto przeszło face lifting. Przeprojektowane zostały zderzaki, atrapa chłodnicy oraz reflektory. Powiększona została także tylna szyba. Przeprojektowano także konsolę środkową oraz zmieniono kierownicę, a także zwiększono moc silnika 2.0 TFSI z 200 do 211 KM[4][2]. W 2015 roku zakończono produkcję pojazdu[6].
Altea XL
SEAT Altea XL zaprezentowany został w 2006 roku jako poszerzenie gamy modelowej pojazdu. Altea XL wyróżnia się od podstawowego modelu dłuższym nadwoziem, inaczej zaprojektowanym tyłem pojazdu oraz innymi lampami. Auto wydłużone zostało o prawie 190 mm, przy niezmienionym rozstawie osi.
Altea Freetrack
SEAT Altea Freetrack to połączenie klasycznego minivana z SUV-em. Auto bazuje na modelu XL, jednak wyróżnia się nakładkami na zderzakach i błotnikach oraz wyposażone jest w 17-calowe alufelgi. Pojazd wyróżnia także potężna atrapa chłodnicy oraz dwie końcówki układu wydechowego.