@ (małpa) – znak pisarski, wykorzystywany głównie w adresach poczty elektronicznej oraz jako identyfikator (handle) użytkownika na mikroblogach takich jak Twitter czy Instagram. Znak pochodzi z łacińskiej ligatury zastępującej w średniowiecznych i renesansowych rękopisach handlowych słowo „ad” (do, przy) i oznaczające m.in. odbiorcę przesyłki. W języku angielskim czytany jest „at” (przyimek oznaczający „w”, „przy” albo „po [jakiejś cenie]”) i stosowany jest niekiedy w księgowości do oznaczania cen.
Zastosowania historyczne
Znak „arroba” w aragońskim dokumencie z 1448 roku
Jeden z najdawniejszych przykładów zastosowania znaku @ to dokument z 1448 roku o nazwie „Taula de Ariza”, będący rejestrem dostaw pszenicy z Królestwa Kastylii do Królestwa Aragonii. Symbol oznacza tam dawną jednostkę masy arroba[1].
Zastosowania w informatyce
Używanie symbolu @ do adresowania e-maili zapoczątkował Ray Tomlinson we wczesnych latach siedemdziesiątych XX wieku. Pracował wówczas dla firmy BBN Technologies, która stworzyła sieć ARPANET – zalążek dzisiejszego Internetu[2][3]. Istniejące wcześniej systemy poczty elektronicznej umożliwiały przesyłanie wiadomości tylko między osobami mającymi konta na tym samym komputerze. Tomlinson stworzył pierwszy system, zwany SNDMSG, który pozwalał przesyłać wiadomości między różnymi komputerami podłączonymi do sieci ARPANET. Adres odbiorcy musiał w tym przypadku zawierać zarówno nazwę konta, jak i nazwę komputera, które trzeba było jakoś oddzielić. Szukając na klawiaturze symbolu, który nie byłby używany w nazwach użytkowników oraz nazwach komputerów, Tomlinson natrafił właśnie na @. Ray Tomlinson twierdzi, że użyłby symbolu „On” (na) lub „Of” (z), gdyby taki istniał[2][3].
Często w celu zmylenia botów internetowych, zbierających napotkane na stronach internetowych adresy mailowe do tzw. spamlisty, znak @ zastępuje się elementem graficznym lub jego opisem, np.: (at), (małpa), (maupa), (na) czy (you-know-what)(sam wiesz co).
