W Komitecie zasiadają przedstawiciele z 21 państw wybierani przez Zgromadzenie Ogólne Państw-Stron Konwencji[1][2]. Członkowie Komitetu są wybierani na okres do sześciu lat, przy czym większość Państw-Stron Konwencji dobrowolnie ustala kadencję swoich członków na cztery lata, by umożliwić innym Państwom członkostwo w Komitecie[3]. Wszyscy członkowie Komitetu wybrani w 2009 i 2011 roku mają kadencje czteroletnie[3]. Określona liczba mandatów może być zarezerwowana dla Państw-Stron, które nie posiadają żadnego obiektu na Liście światowego dziedzictwa, jeśli Komitet podejmie taką decyzję na sesji poprzedzającej Zgromadzenie Ogólne[4].
Komitet podejmuje decyzje dotyczące ogólnej polityki i zasad realizacji Konwencji w sprawie ochrony światowego dziedzictwa[1][3]. Aby ułatwić wdrażanie Konwencji, Komitet opracowuje cele strategiczne. Aktualne cele strategiczne – cztery ustalone w 2002 roku (Deklaracja Budapesztańska) i jeden dodany w 2007 roku[6] – to (w ang. 5C)[7]:
Wzmacnianie wiarygodności (Credibility) Listy światowego dziedzictwa
Zapewnienie efektywnej ochrony i konserwacji (Conservation) dóbr światowego dziedzictwa
Wzrost społecznego zainteresowania, zaangażowania i wsparcia dla światowego dziedzictwa poprzez komunikację (Communication) społeczną
Wzmacnianie roli społeczności (Communities) we wdrażaniu Konwencji światowego dziedzictwa
Komitet obraduje podczas dorocznych sesji[a], w trakcie których decyduje o wpisaniu obiektu na Listę światowego dziedzictwa, umieszczeniu na liście światowego dziedzictwa w zagrożeniu lub skreśleniu z tych list[3]. Komitet może odłożyć decyzję odnośnie do wniosku nominacyjnego i poprosić o dodatkowe informacje lub wniosek odrzucić[8][9].
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (ang. International Union for Conservation of Nature, IUCN) – opiniuje wnioski nominacyjne w zakresie kryteriów przyrodniczych
Komitet monitoruje stan obiektów i działania podjęte w celu ich ochrony i zachowania – każde Państwo-Strona przedkłada Komitetowi cykliczne sprawozdania[12]. Komitet może poprosić Państwo-Stronę o podjęcie kroków naprawczych, jeśli obiekt wpisany na listę nie jest właściwie zarządzany[8].
Komitet wspierany jest przez Sekretariat powołany przez Dyrektora Generalnego UNESCO[13]. Funkcja Sekretariatu jest sprawowana przez Centrum Światowego Dziedzictwa (ang. World Heritage Centre), które zostało utworzone w tym celu w 1992 roku i mieści się w Paryżu[13].
Co dwa lata Komitet składa sprawozdanie ze swoich działań Zgromadzeniu Ogólnemu Państw-Stron i Konferencji Generalnej UNESCO[7].
↑Wytyczne operacyjne do realizacji Konwencji światowego dziedzictwa (ang. Operational Guidelines for the Implementation of the World Heritage Convention) mówią, że Komitet spotyka się przynajmniej raz do roku (czerwiec/lipiec).
↑Sesja zakończona 3 dni przed planowanym terminem ze względu na kwestie bezpieczeństwa związane z zamachem stanu w Turcji (pierwotnie planowano sesję do dnia 20.07.2016). Sesję dokończono w siedzibie głównej UNESCO w Paryżu w dniach 24-26 października 2016 roku. [1][2].
↑Sesja pierwotnie planowana w dniach 29 czerwca - 9 lipca 2020 w Fuzhou w Chinach. Nie odbyła się z powodu wybuchu pandemii COVID-19. Przeprowadzono ją w dniach 16-31 lipca 2021 jako sesję rozszerzoną, dotyczącą nominacji z dwóch lat. Była to sesja on-line, kierowana z Fuzhou. [3]