Bratli var medlem av Overhalla kommunestyre 1992–2003. Fra 1. mai til 1. november 2003 var hun også Overhallas ordfører. Bratli var medlem av Nord-Trøndelag fylkesting 1995–2009, leder i Nord-Trøndelag Arbeiderparti 1995–1998, politisk rådgiver for forsvarsminister Jørgen Kosmo i Jagland-regjeringen 1996–1997[5] og sekretær for Arbeiderpartiets fylkestingsgruppe i Nord-Trøndelag 1998–2003.[4]
Ved innføringen av parlamentarisk styreform i Nord-Trøndelag fylkeskommune i 2003 ble Bratli medlem av fylkesrådet, som ble ledet av Alf Daniel Moen. Bratli var fylkesråd for samferdsel, næring og miljø 2003–2007, så fylkesråd for regional utvikling, næring og internasjonale spørsmål 2007–2009.[4]
Etter tiden på Stortinget har hun vært prosjektleder for samferdselspolitikk i det interkommunale nettverket Region Namdal og rådgiver i Steinkjer kommune.[7] Hun har bodd i Steinkjer siden 2006.[3]
Susanne Bratli har engasjert seg i trafikksikkerhetsarbeid. Hun var styreleder i Trygg Trafikk 2001–2006, og ble deretter tildelt Trygg Trafikks gullnål.[4]