Finālisti Finālam nekvalificējušās valstis Dalībvalstis, kas piedalījušās iepriekš, bet nepiedalījās 2011. gada konkursā
56. Eirovīzijas dziesmu konkurss norisinājās Vācijā 2011. gada 10., 12. un 14. maijā. Tiesības rīkot konkursu Vācija ieguva 2010. gadā, kad par 2010. gada Eirovīzijas uzvarētāju kļuva dziedātāja Lēna Meiere-Landruta ar dziesmu Satellite. Pusfināli notika 2011. gada 10. un 12. maijā, taču fināls notika 14. maijā.[2][3] Savu dalību konkursā ir apstiprinājušas 43 valstis,[4] tai skaitā Austrija, Itālija, Sanmarīno un Ungārija, kuras iepriekš bija piedalījušās konkursā.
2011. gada Eirovīzijā uzvarēja Eldar & Nigar no Azerbaidžānas ar dziesmu Running Scared.
Latviju pārstāvēja duets Musiqq ar dziesmu Angel in Disguise. Viņi startēja otrajā pusfinālā, kurā ieguva 17. vietu ar 25 punktiem, tādējādi nekvalificējoties finālam.
2010. gada 12. oktobrī NDR (Norddeutscher Rundfunk) paziņoja, ka konkurss norisināsies Esprit Arena, Diseldorfā.[5][6] Šī būs pirmā reize, kad Vācija rīko konkursu pēc Vācijas atkalapvienošana. Rietumvācijā Eirovīzija notika 1957.[7] un 1983.[8] Vācija ir pirmā no "lielā piecinieka" valstīm, kurā notiek konkurss kopš 2000. gada, kad tika ieviests noteikumu punkts, ka lielākās EBU iemasas valstis — Spānija, Vācija, Francija, Apvienotā Karaliste un Itālija — automātiski kopā ar organizētājvalsti kvalificējas konkursa finālam.
23 Vācijas pilsētas pieteicās rīkot konkursu.[9] Par tiesībām rīkot konkursu turpināja sacensties astoņas no tām: Berlīne, Hamburga, Hannovere, Gelzenkirhene,[10] Diseldorfa, Ķelne, Frankfurte pie Mainas un Minhene.[11] 2010. gada 21. augustā NDR paziņoja četras pilsētas, kuras cīnīsies par konkursa rīkošanu. Tās bija Berlīne, Hamburga, Hannovere un Diseldorfa.[12]
Diseldorfa par 2011. gada Eirovīzijas dziesmu konkursa rīkotāju tika nosaukta 2010. gada 12. oktobrī.
"Lielā četrinieka" valstis un konkursa organizētājvalsts automātiski kvalificējas finālam. 2011. gada konkursā Vācija ir gan "lielā četrinieka" valsts, gan organizētājvalsts, kas nozīmē, ka finālā atbrīvojas viena vieta. Sanāksmē Belgradā tika nolemts, ka nevienai citai valsti vakantā vieta netiks piedāvāta, bet gan tiks samazināts fināla dalībnieku skaits no 25 uz 24 valstīm.[13] 2010. gada 30. decembrī "Lielais četrnieks" kļuva par "lielo piecinieku", jo Itālija pievienojās tām valstīm, kuras automātiski kvalificējas finālam. Līdz ar to fināla dalībnieku skaits tomēr palika 25 valstis.
2010. gada 30. augustā Svante Stokseliuss paziņoja par savu atkāpšanos no Eirovīzijas pārraudzītāja amata, amatu viņš oficiāli atstāja 2010. gada 31. decembrī.[14] 2010. gada 26. novembrī tika paziņots, ka S. Stokseliusa vietu ieņems norvēģis Jons Ola Sands.[15]
2010. gada 16. decembrī NDR paziņoja 2011. gada Eirovīzijas vadītāju vārdus: Anke Engelka, Judīte Rākersa un Stefans Rābs. Šī būs trešā reize konkursa vēsturē, kad to vada trīs cilvēki (iepriekš 1999. un 2010. gadā).[16]
2011. gada 17. janvārī notika valstu sadalīšana pusfinālos. Lai tiktu noteikts, kurā pusfinālā katra valsts startē, visas dalībvalstis tika sadalītas sešās grupās, kas atspoguļo šo valstu savstarpējo balsu sadalījumu iepriekšējos gadu konkursos un ģeogrāfisko novietojumu. Izraēla tika iekļauta otrajā pusfinālā, jo pirmais pusfināls notiek Izraēlas Piemiņas dienā.[17]
Tāpat šajā izlozē tika izlemts, kuros pusfinālos balso "lielā piecinieka" valstis.[17]
2010. gada 31. decembrī EBU publicēja 43 valstu lielu dalībnieku sarakstu.[4][18] 2011. gada konkursā atgriežas Austrija, kas pēdējoreiz konkursā piedalījās 2007. gadā, Itālija, kas pēdējoreiz konkursā piedalījās 1997. gadā, Sanmarīno, kas pirmo un pagaidām pēdējoreiz konkursā piedalījās 2008. gadā, un Ungārija, kas pēdējoreiz piedalījās 2009. gadā.[18] Konkursa dalībnieku sarakstā sākotnēji bija iekļauta arī Melnkalne, kas pieteicās 4. decembrī, taču jau 23. decembrī tā atsauca savu dalību.[19]
Sanāksmē Belgradā 2010. gada 28. augustā EBU nolēma, ka visām konkursā piedalīties vēlējošām valstīm savs mākslinieks un dziesma ir jāizvēlas līdz 2011. gada 14. martam, kad Diseldorfā notiks kārtas numuru izloze.[20]