「若葉のころ」（わかばのころ、First of May）は、ビージーズがバリー・ギブのリード・ボーカルでレコーディングし、1969年のダブル・アルバム『オデッサ』に収録され、シングル盤としても発売された楽曲。
解説
「若葉のころ」のB面は、ロビン・ギブがリードを歌う「ランプライト (Lamplight)」だった。「若葉のころ」をA面に選んだのは、当時ビージーズのマネージャーだったロバート・スティッグウッド (Robert Stigwood) であった。ロビン・ギブがグループを離れたこともあり、このアルバムからシングル・カットされたのはこの曲だけとなった[2]。
曲はキャッシュ・ボックスで1969年にチャート・インした[3]。1971年には「若葉のころ」が『小さな恋のメロディ』（Melody）のサウンドトラックに収録された[4]。この曲はロビン・ギブがビージーズを離れる原因のひとつとなった。ロビンは自分の曲「ランプライト」をアルバムからの最初のシングル盤にしたいと望んでいたが、バリーは「若葉のころ」の方がよいと考えていた。結局、バリーの判断が採用され、ロビンはバンドをやめた。しかし、ロビンは1年後には復帰している。
この曲はまず1968年8月16日にニューヨークでデモ・テープが録音された[5]。同年遅く、ロンドンのIBCスタジオで、ビル・シェパード (Bill Shepherd) の編曲によるオーケストラが加えられ、この曲は大きく作り替えられた。バリー・ギブは、『Tales from the Brothers Gibb』において、この曲の原題（First of May：「5月1日」の意）は、愛犬バーナビー (Barnaby) の誕生日から思いついたと述べている[6]。
最初のリリース以来、「若葉のころ」は何回かチャートを上昇することがあった。1971年に幼い少年少女の恋心を描いたイギリス映画『小さな恋のメロディ』のサウンドトラックに使われた[7]。1996年には、日本のテレビドラマ『若葉のころ』のテーマ曲として使用された[8]。2015年には、台湾映画『若葉のころ』で作品のモチーフとして劇中で使われた。この曲は日本ではCDで再発売され、そこそこの成功を何度も収め、総売上は10万枚以上に上っている[9]。
カバー・バージョン
この曲のカバー・バージョンには、マット・モンロー (Matt Monro)、ホセ・フェリシアーノ（1969年にRCAからリリースされた『Feliciano/10 To 23』に収録[10]）、シラ・ブラック (Cilla Black)（1971年のアルバム『Images』）、トニー・ハドリー (Tony Hadley)（1998年のシングル盤）によるものがある。2005年にロビン・ギブは、イギリスのボーカル・グループG4との共演で「若葉のころ」を再録音し、このバージョンはG4のアルバム『G4 & Friends』に収録された。この曲は、イギリスのソプラノ歌手サラ・ブライトマンも公演でしばしば取り上げており、One Night in Eden[11]、La Luna、Symphony といったツアーで歌われた[12]。アイルランドのバラッド・グループ、ウルフ・トーンズ (The Wolfe Tones) も、アルバム『Let the People Sing』でこの曲を取り上げている。
チャート
| チャート (1996年)
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最高位
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| 日本 オリコン・シングル・チャート[18]
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25
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出典・脚注
- ^ Spicks & Specks: Bee Gees Singles Discography
- ^ Bilyeu, Melinda; Hector Cook, Andrew Môn Hughes, with Joseph Brennan and Mark Crohan (2000). Bee Gees: Tales of the Brothers Gibb (New Revised Version ed.). London, New York: Omnibus Press. pp. 208-209
- ^ “Cashbox Top 100 Singles”. Cashbox Magazine. 23 January 2015閲覧。
- ^ “First of May”. Popularsong.org. 2007年9月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年4月7日閲覧。
- ^ Brennan, Joe. “Gibb Songs 1968”. Joseph Brennan. 2012年5月25日閲覧。
- ^ Bilyeu, Melinda; Hector Cook, Andrew Môn Hughes, with Joseph Brennan and Mark Crohan (2000). Bee Gees: Tales of the Brothers Gibb (New Revised Version ed.). London, New York: Omnibus Press. p. 212
- ^ “The BeeGees First of May”. popularsong.org. 2012年5月25日閲覧。
- ^ “今日は一日“90年代テレビドラマ主題歌”三昧”. 日本放送協会. 2012年5月25日閲覧。
- ^ s-ビー・ジーズ（2007年10月16日時点のアーカイブ）
- ^ Discogs: Jose Feliciano – 10 To 23
- ^ Fleming, John (1999年7月11日). “Brightman delights the ears”. St Petersburg Times: p. 2B
- ^ Hernández, Ricardo (2008年11月10日). “Sarah Brightman captivates Mexican audiences” (Spanish). El Occidental. http://www.oem.com.mx/eloccidental/notas/n926373.htm
- ^ Musicline.de Chartsverfolgung: First Of May
- ^ The Irish Charts - 曲名欄に「FIRST OF MAY」と入力して検索すれば表示される
- ^ ChartArchive: First Of May
- ^ CASH BOX Top 100 Singles, Week ending APRIL 19, 1969
- ^ 『オリコンチャート・ブック アーティスト編 昭和43年 - 昭和62年』（オリジナルコンフィデンス／1988年／ISBN 978-4871310215）p.261
- ^ ORICON STYLE
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