徳島海軍航空隊 所属の白菊F6Fヘルキャット に護衛されて飛行する緑十字飛行 の白菊白菊 （しらぎく）は、第二次世界大戦 中期から日本海軍で使用された機上作業練習機 である。開発・製造は九州飛行機 で、機体略番はK11W 。九〇式機上作業練習機 の後継機として1942年 （昭和 17年）に制式採用され終戦まで使用された。大戦末期には特攻機 として使用された機体もあった。
格納庫で整備中の白菊 機上作業練習機とは、艦上攻撃機 、艦上爆撃機 、陸上攻撃機 、観測機 のような多座機における操縦員以外の乗員の任務である航法、通信、爆撃、射撃、写真撮影、観測などの訓練を行うための機体である。日本海軍では、操縦員以外でこれら任務を行う飛行機搭乗員を一括して「偵察員」と呼び、複座機や大型機の比率が多かったため、偵察員は操縦員と同数ぐらい必要であった。海軍初の機上作業練習機である九〇式機上作業練習機は昭和6年から使用され続けていたが、太平洋戦争突入の頃になると流石に性能的に不満が出てきた。そこで海軍は1941年 （昭和16年）に後継機の開発を渡辺鉄工所（後の九州飛行機）に指示した。
渡辺では1941年（昭和16年）6月から設計を開始し、1942年（昭和17年）11月に試作第1号機を完成させた。全金属製モノコック構造の胴体に木製骨組み合板張りの主翼を有した中翼単葉機で、主脚は固定式、エンジンは515 hp の日立天風を1基搭載していた。角型断面のやや幅広の胴体には、操縦員1名の他、教官と3名の練習生を搭乗させることが可能で、座席の配置は訓練の内容によって変更可能であった。テストの結果若干の安定性不良が指摘されたが改修可能で、1943年 （昭和18年）試製白菊 (K11W1)として量産が開始された。
その後、教官席を廃止し代わりに練習生の搭乗人数を増加させた試製白菊改 （K11W2）が試作され、1944年 （昭和19年）3月に試製白菊共々制式採用された。その際、試製白菊は「白菊11型」、試製白菊改は「白菊21型」と呼ばれるようになった。
安定性や操縦性が良好で、機内スペースが広く汎用性に優れた機体だったため、戦争末期の練習航空隊には本機が必ずと言ってよいくらい配置され、終戦まで活躍した。また、近距離輸送や連絡、対潜哨戒等の任務でも利用された。燃料は「八〇丙」と呼ばれるオクタン価80のアルコール燃料を使用していた。大戦末期には特攻機 として使用されることになり、塗装も練習機のシンボル色であった黄色から迷彩色に塗り替えられて沖縄戦に出撃した[ 1] 緑十字飛行 に利用された。
徳島基地での神風特別攻撃隊「徳島白菊隊」 神風特別攻撃隊「徳島白菊隊」隊員の記念撮影、後ろは白菊 1945年 （昭和20年）1月8日に大本営 が全軍特攻を決定すると、全国の練習航空隊に通常の搭乗員訓練を止め、特攻隊を編成するように命令が下された[ 2] 高知空 （菊水白菊隊）、徳島空 （徳島白菊隊）、大井空 （八洲隊）、鈴鹿空（若菊隊）で実施される事となり、まずは高知空と徳島空で特攻志願者の募集が開始された[ 3] kg爆弾2発をワイヤーで縛って固定するという乱暴なものであったが、最終的には、250 kg爆弾を両翼に1発ずつ懸架し、操縦席計器板に信管の安全装置を解除するレバーを装着するよう改造され、エンジンカバーの上に照準器 が装着された[ 4] 零戦 用の増槽 を取り付け、通常は480リットルである搭載燃料を700リットル弱まで増加させた。これらの改造により、通常時より大幅に重量が増加し、離陸すら困難となったため、訓練は離陸を中心に行われた[ 5] [ 6]
白菊の特攻で撃沈された駆逐艦ドレクスラー 白菊の特攻で撃沈される直前の輸送駆逐艦バリー（中央）、こののち、白菊の特攻でバリーと同航していた右のLSM-53の同型艦LSM-59が撃沈された 離陸に慣れてくると、模擬爆弾を搭載しての訓練となったが、起床を夕刻の午後5時として、暗くなるのを待って訓練を開始するといった昼夜逆転日課による訓練を連夜行った[ 7] 黒眼鏡 をかけて、視界を夜間と同じにして訓練した[ 8] [ 9] m で編隊飛行することもできるようになっていた[ 10] [ 11] 芙蓉部隊 が、200時間もの飛行時間を要して到達できた技能水準[ 12] [ 13]
白菊特攻は沖縄戦 に投入されることとなり、菊水七号作戦 中の1945年（昭和20年）5月24日の夜間に初の白菊特攻隊、第一次白菊隊14機が串良 の航空基地から出撃した。出撃に際して搭乗員には「白菊は爆装こそ大きいが速力は遅い。戦艦や巡洋艦などの大型艦は狙っても無理であるから、なるべくは輸送艦を狙いこれを爆砕せよ」と命令されている[ 14] 艦上爆撃機 や艦上攻撃機 が離陸するように決めていた。そうすることにより、戦闘機が途中で白菊を追い越して敵戦闘機と交戦し、白菊はその隙をついて敵艦に突入する計画であった[ 15] 沖縄戦 で特攻を指揮した第5航空艦隊 司令部はアメリカ軍の無電を傍受しており、「時速160～170キロメートルの日本軍機に追尾されている。」というアメリカ軍の駆逐艦 の無電を聞いた一人の幕僚が、「駆逐艦の方がのろい白菊を追いかけているんだろう。」と笑う有様で[ 16] 宇垣纏 中将も「夜間は兎も角昼間敵戦闘機に会して一たまりもなき情なき事なり（中略）数あれど之に大なる期待はかけ難し。」と白菊特攻について厳しい評価を下し、夜間や黎明 に限定して投入することとしている[ 17]
白菊まで特攻に投入したことは、第5航空艦隊内でも戦争の成り行きに絶望感を抱かせることとなった。鹿屋基地に第五航空艦隊司令部付将校として配属された野原一夫 少尉は、先に着任していた学徒出陣 の予備少尉から「なんだって、今頃、鹿屋にきたんです。沖縄の戦争は、ジ・エンドですよ」「白菊まで出ていくようになっちゃあ、沖縄航空決戦もいよいよおしまいだな。五航艦にはもう、特攻に使える実用機はほとんど残っていないんです」と嘆かれたのち、白菊には軽量化のため無線機 すら積まれておらず、実用機による特攻機が行う最後の突入電を打電することすらできないことも聞かされ「あまりにもみじめじゃないか」と白菊の搭乗員への同情と絶望感を覚えている[ 18]
特攻戦力が欠乏していた第5航空艦隊は、海軍記念日 の5月27日深夜にも白菊を鹿屋 と串良 から夜間出撃させた[ 19] mぐらいの低空だが、それが何であるかよくわからない」「爆音が聞こえてきた。やはり飛行機かもしれない。Speed very slow, very very slow...」「太った雌鶏が空を飛んでいる。いや、あれはボギー （敵機）だ」「ボギーにしてはスピードが遅すぎる。先日も飛んできた。ボギーに間違いない」という無電を発したのを聞いている[ 20] ドレクスラー に突入した。ドレクスラーの乗組員からは、接近してくる白菊は時代遅れの練習機には見えず、操縦しているのも、経験を十分積んだ熟練操縦士のように見えたという[ 21] [ 21] [ 22] [ 23]
その後も白菊は、沖縄戦終結後の1945年（昭和20年）6月25日まで、のべ115機が出撃し56機が未帰還となったが[ 24] バリー とLSM-1級中型揚陸艦 のLSM-59の合計3隻を撃沈し[ 25] シュブリック（駆逐艦） （英語版 ） [ 注釈 1] [ 27] [ 28] スクラップ となった[ 29] [ 30] [ 31] [ 32]
それでも、海軍は稼働機全てを特攻出撃させるつもりで、本土決戦 でも大量の白菊を特攻出撃させる計画であったが、終戦により実現することはなかった[ 33] [ 34] 加藤秀吉 大佐は、副官らが自決 しないよう軍刀や拳銃を取り上げたにもかかわらず、井戸 に飛び込んで自決してしまった。徳島空でも3名の予備士官が自決した[ 35] [ 36]
なお、TVドラマ「水戸黄門 」の第14部から第21部まで9年間徳川光圀 役を務めた俳優・西村晃 は、徳島白菊隊の特攻隊員である。しかし、出撃機不良で基地に引き返し終戦を見届けた後に、8月23日を迎えた。また、この特攻隊での同僚には裏千家 15代家元の千玄室 がおり、西村の親友である[ 37]
海軍では本機の汎用性に目をつけ、本機をベースとした対潜哨戒機の開発を計画した。南海 （Q3W1）と名づけられたこの機体は、白菊の機体を大型化し主脚を引き込み式にした全木製機となるはずだった。しかし、終戦により本機は計画だけで終わった。ただし、1945年1月頃に飛行試験を行い、その際に胴体着陸・小破したとする資料もある[ 38]
全幅: 14.98 m
全長: 9.98 m
全高: 3.10 m
機体重量: 2,569 kg
エンジン: 日立 天風21型 空冷9気筒 515 hp
最大速度: 230 km/h
航続距離: 1,176 km
武装
7.7 mm 機関銃 × 1
爆弾60 kg (30 kg × 2)
乗員: 5名
^ シュブリックに突入した機体の機種は公式記録上は不明であるが、シュブリックが特攻された時間、5月29日0時13分に沖縄に突入した航空機は、28日19時13分から夜間出撃した第三次白菊隊11機以外になく（白菊は沖縄到達まで約5時間の飛行時間）白菊の戦果と推定される[ 26]
^ 特攻の記録（電子版） 2011 , p. 381^ 島原落穂 1990 , p. 18^ 特攻の記録（電子版） 2011 , p. 562^ 島原落穂 1990 , p. 20^ 大島隆之（電子版） 2016 , p. 2405^ “【戦争の記憶】練習機での特攻命令、無謀な戦術に今も怒り 元徳島白菊特攻隊員・田尻正人さん(92)” . 産経新聞 . (2015年6月24日). https://www.sankei.com/article/20150624-OXUM52SSJROFLNRTYHBWRIFW7M/ 2017年10月14日 閲覧。 ^ 野原一夫 1987 , p. 214^ 島原落穂 1990 , p. 19^ 特攻の記録（電子版） 2011 , p. 566^ 陰山慶一 1987 , p. 179^ 渡辺洋二 2004 , p. 409^ 境克彦 2017 , p. 305^ 陰山慶一 1987 , p. 180^ 野原一夫 1987 , p. 215^ 蝦名賢造 1977 , p. 244^ 島原落穂 1990 , p. 23^ 宇垣 1953b , p. 244^ 野原一夫 1987 , p. 224^ 原 2006 , p. 339^ 野原一夫 1987 , p. 226^ a b ウォーナー 1982b , p. 178
^ 野原一夫 1987 , p. 227^ ウォーナー 1982b , p. 179^ 戦史叢書17, 1968 & 付表「沖縄方面特別攻撃隊一覧表」 ^ ウォーナー 1982b , p. 186^ 島原落穂 1990 , p. 83^ 原 2006 , p. 238^ 丸スペシャル 神風特別攻撃隊 1986 , p. 59^ “USS SHUBRICK DD-639 Personal War Diary ”. 2017年10月14日 閲覧。 ^ "Anti-Suicide Action Summary"UNITED STATES FLEET HEADQUARTERS OF THE COMMANDER IN CHIEF NAVY DEPARTMENT WASHINGTON 25, D. C. 31 August 1945 ^ フェーイー 1994 , p. 275^ 大島隆之（電子版） 2016 , p. 2421^ 米国戦略爆撃調査団 1996 , p. 189^ 島原落穂 1990 , p. 242^ 島原落穂 1990 , p. 122^ “自決海軍士官慰霊碑を清掃《徳教空群》 ”. 防衛省 (2006年10月1日). 2020年1月20日 閲覧。 ^ “戦後65年 特攻を語る『「お母さん」全員が叫んだ…茶道裏千家前家元 千玄室さん』 ”. 読売新聞 (2010年8月13日). 2017年10月16日時点のオリジナル よりアーカイブ。2017年10月16日 閲覧。 ^ “世界の航空機”編集部 編『世界航空機三面図集 第4集 日本の海軍機篇』鳳文書林 、1955年、111頁。全国書誌番号 :53011284 。
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