La canzone è cantata nella prima strofa dal chitarrista della band e poi successivamente da Freddie Mercury.
Il brano è cantato in tutte le tappe del Magic Tour, ultimo tour del gruppo inglese, ed è anche una delle tracce della raccolta di successi Greatest Hits II.
La canzone, oltre ad essere inclusa nella colonna sonora del film Highlander - L'ultimo immortale, verrà poi utilizzata in alcuni episodi della serie televisiva Highlander, che vede come protagonista l'attore Adrian Paul nei panni dell'immortale Duncan MacLeod, cugino e allievo di Connor MacLeod (Christopher Lambert); gli episodi in cui appare il brano sono Il grande incontro e I cacciatori. La colonna sonora principale usata per la serie televisiva è un altro brano dell'album A Kind of Magic: Princes of the Universe.
Il significato della canzone tratta l'argomento dell'Immortalità ed è il tema centrale del film Highlander - L'ultimo immortale; il brano è utilizzato per inquadrare alcune scene del film in cui un uomo scozzese predestinato a vivere per sempre (da qui il titolo del brano Who Wants to Live Forever che significa appunto Chi vuole vivere per sempre?), Connor MacLeod (nel film è interpretato dall'attore Christopher Lambert), rendendosi conto di non poter morire, deve sopportare la sofferenza "eterna" di vedere le persone invecchiare e poi morire, mentre lui come immortale resta sempre in vita (in una delle scene del film si può notare Connor MacLeod che, con il passare degli anni vede sua moglie Heather MacLeod invecchiare e morire).
Video musicale
Il video si apre con Brian May che esegue all'organo la scala che apre la canzone. May canta anche la prima strofa e il primo ritornello, dopo i quali fa il suo ingresso Freddie Mercury insieme all'orchestra e alle percussioni; assieme eseguono la seconda strofa e il secondo ritornello, più intenso del primo, a cui fa seguito nuovamente Brian May con un lento assolo di chitarra. Concluso l'assolo, un duetto tra Brian May e Freddie Mercury, accompagnato dalle percussioni di Roger Taylor, aumenta gradualmente l'intensità della canzone fino a sfociare in un trionfale coro eseguito da Mercury assieme all'orchestra. Il video continua e si conclude con il ritornello principale ripetuto ad libitum e accompagnato da fills di chitarra elettrica, che gradualmente svanisce in un effetto fade out, accompagnato anche da un coro di voci bianche. La versione qui descritta è quella statunitense della durata di quattro minuti.
Fu l'ultimo video registrato da Freddie Mercury prima che gli venisse diagnosticato l'AIDS che lo ucciderà: il successivo video pubblicato dai Queen fu quello di I Want It All, registrato nel 1989, e il cantante aveva ricevuto la diagnosi nella primavera 1987. Nel video la partecipazione di Roger Taylor e John Deacon (rispettivamente ai timpani e al contrabbasso suonato con archetto) è particolare per il fatto che alle registrazioni in studio del brano i due non parteciparono, in quanto i relativi strumenti vengono suonati rispettivamente da una drum machine e dalla relativa parte orchestrale.
Nel DVD Greatest Video Hits 2, la seconda raccolta di videoclip dei Queen, il brano Who Wants to Live Forever inserito nella tracklist del video è la versione originale duettata da Freddie Mercury e Brian May; nel DVD sono state incluse altre due versioni del video del brano; le tracce sono nascoste e sono raggiungibili solo con dei codici speciali: La prima versione è denominata Who Wants to Live Forever (Highlander's scene version) ed è inclusa nel primo disco (per sbloccare andare sul video di Who Wants to Live Forever, quando appare la copertina premere "SELECT"). La seconda versione è denominata Who Wants to Live Forever (charity version) ed è inclusa nel secondo disco (per sbloccare andare nella sezione Hot Space, dopodiché premere "SU", "SINISTRA", "DESTRA").
I Queen cantarono una versione di Who Wants to Live Forever sensibilmente diversa nei concerti del Magic Tour del 1986 (come ad esempio al concerto al Wembley Stadium a Londra e al Népstadion di Budapest). In questa particolare versione la canzone è cantata interamente da Mercury, mentre sia nel brano originale che nel video la parte iniziale è cantata da Brian May. Un'altra differenza di questa versione live è che nel ritornello, dopo l'assolo di chitarra di May, Mercury canta due volte "Who wants to live forever" nello stesso modo, mentre nel video il secondo "Who wants to live forever" si alza di tono.
Nel 1992 i Queen dopo 6 anni cantarono di nuovo dal vivo il brano al Freddie Mercury Tribute Concert (concerto in ricordo del frontman Freddie Mercury, deceduto sul finire dell'anno precedente) insieme al cantante Seal.
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