fase di gioco di Tampa Bay Lightning-Washington Capitals
La società fu fondata nel 1992 e divenne subito nota per aver assunto Manon Rhéaume, portiere donna che scese in campo in due gare di pre-season; divenne così la prima donna a giocare per una squadra dell'NHL.
I Ligthnings debuttarono nella lega il 7 ottobre 1992, in casa contro i Chicago Blackhawks, battuti per 7-3. Nonostante un buon inizio, le prestazioni della squadra calarono e si piazzò all'ultimo posto nella propria Division. Solo quattro anni dopo i Lightnings riuscirono a qualificarsi ai playoff, nella stagione 1995-1996, in cui furono poi eliminati nei quarti di finale per 4-2 in serie dai Philadelphia Flyers. Ci vollero diverse stagioni, poi, per rivedere la squadra della Florida nuovamente ai playoff: nella stagione 2002-2003, i Bolts riuscirono a vincere la Southeast Division e vinsero così la loro prima serie di playoff, eliminando per 4-2 i Washington Capitals; tuttavia, nel turno seguente, furono estromessi dalla competizione dai New Jersey Devils, futuri campioni, per 4-1. Questo fu solo il preludio alla trionfale stagione seguente, in cui i Lightnings vinsero sia la Division che la classifica della Eastern Conference e poi, nei playoff, giunsero fino in finale eliminando i New York Islanders (4-1), i Montreal Canadiens (4-0) ed i Philadelphia Flyers (4-3); qui furono contrapposti ai Calgary Flames, sconfitti per 4-3 in serie: i Bolts vinsero così la loro prima Stanley Cup.
Saltata la stagione successiva a causa del lock-out, i Lightnings tornarono a giocare nel campionato 2005-2006, terminato con la sconfitta nel primo turno di playoff da parte degli Ottawa Senators. Stesso finale ebbe la stagione seguente, in cui ad eliminare i Bolts furono i Devils. A seguito di ciò, la squadra passò tre campionati senza raggiungere la post-season, almeno fino alla stagione 2010-2011, in cui arrivarono fino in finale di Conference, dopo aver battuto Pittsburgh Penguins (4-3) e Washington Capitals (4-0): ad eliminarli furono i Boston Bruins, futuri campioni della Stanley Cup, vincenti per 4-3.
Vince nel Primo Round 4-1 contro i Detroit Red Wings Vince nel Secondo Round 4-1 contro i New York Islanders Perde in finale di conference 3-4 contro i Pittsburgh Penguins
Vince nel Primo Round 4-1 contro i New Jersey Devils Vince nel Secondo Round 4-1 contro i Boston Bruins Perde in finale di conference 3-4 contro i Washington Capitals
Vince nel Primo Round 4-1 contro i Columbus Blue Jackets Vince nel Secondo Round 4-1 contro i Boston Bruins Vince in finale di Conference 4-2 contro i New York Islanders Vince la Stanley Cup 4-2 contro i Dallas Stars
Vince nel Primo Round 4–3 contro i Toronto Maple Leafs Vince nel Second Round 4–0 contro i Florida Panthers Vince in finale di conference 4-2 contro i New York Rangers Perde la Stanley Cup 2-4 contro i Colorado Avalanche