Il regno d'Illiria fu costituito alla fine delle guerre napoleoniche, quando i territori delle Province illiriche, occupati dall'impero francese tra il 1809 e il 1813, tornarono all'impero austriaco. Le riforme amministrative e giudiziarie fatte durante il dominio francese trasformarono profondamente la struttura sociale dei paesi conquistati, e così le autorità austriache pensarono di raggruppare tali territori in stati autonomi come la Dalmazia, perché non influissero sul sistema giuridico nazionale austriaco non ancora riformato.
Nel 1848 gli Sloveni, la popolazione maggioritaria della nazione, proposero di includere anche la Bassa Stiria al regno d'Illiria in modo da unire tutte le terre slovene in un'unica unità amministrativa. Peter Kozler disegnò una mappa in base alla quale si sarebbero dovuti ridefinire i confini illirici in modo che potesse nascere un grande stato di nazionalità slovena. La proposta non fu mai accolta dalle autorità austriache.
ll Regno d'Illiria fu retto da due organi amministrativi: l'Imperial Regio Governo del Litorale in Trieste e l'Imperial Regio Governo in Lubiana. Il governo del Litorale comprese il Circolo di Gorizia, il Circolo d'Istria (fondato nel 1825 dai territori dell'Istria occidentale e dal Circolo di Pisino - l'Istria orientale) e la Città di Trieste che fu amministrata da un organo municipale denominato Magistrato politico-economico immediatamente sottoposto al governo del Litorale. Il governo in Lubiana fu istituita per i circoli di Lubiana, Postumia, Novo mesto (Neustadtl o Nova Urbe), Villaco, e Clanforte (Klagenfurt am Wörthersee).
^Nel 1822 la Città di Fiume e il Circondario di Karlovac erano riuniti con il Regno di Croazia, in quel modo inoltre con l'Ungheria. Il Confine militare croato (La Frontiera Militare Croata) fu sotto l'amministrazione diretta di Vienna.
