Dal 1742 al 1746 Kalm iniziò a condurre ricerche sul campo in Svezia, Ucraina e Russia. Nel frattempo venne nominato docente in storia naturale all'Accademia reale di Turku. Poco dopo venne elevato al rango di professore. Nel 1747 l'Accademia reale svedese di scienze chiese a Kalm di fare un viaggio in Nordamerica per portare in patria la morus rubra. Kalm arrivò a Filadelfia nel 1748 dove conobbe anche Benjamin Franklin e John Bartam. Durante l'inverno 1748-1749, risiedette nella comunità svedese di Raccoon, (attuale Swedesboro in New Jersey) per partire nel giugno del 1749 verso la Nuova Francia.
Kalm tornò in Scandinavia nel 1751, riprendendo ad insegnare a Turku fino alla sua morte. Fu nominato per tre volte Rettore dell'Accademia, ovvero per gli anni scolastici 1756-1757, 1765-1766 e 1772-1773.