Il IV arrondissement di Parigi si trova sulla rive droite della Senna. Confina ad ovest col I arrondissement, a nord col III, a est con l'XI e XII arrondissement e a sud con la Senna ed il V arrondissement. La parte orientale dell'île de la Cité (con la cattedrale di Notre-Dame) e l'île Saint-Louis fanno parte di questo arrondissement.
Le prime abitazioni sull'île de la Cité risalgono all'epoca dei Galli. L'estensione dell'urbanizzazione sulla riva destra della Senna, invece, non è iniziata che nel Medioevo. Dopo la fine del diciannovesimo secolo, il quartiere del Marais è diventato centro della comunità ebraica della città, soprattutto intorno a Rue des Rosiers, dove si sono sviluppate attività di ristorazione kasher e di vendita di oggetti ebraici. La comunità ebraica, dagli anni novanta, ha come "vicina di casa" la comunità omosessuale parigina - sempre più in espansione - che si è insediata nel quartiere dell'Hotel de Ville, con l'apertura di bar e locali, negozi e centri culturali.
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