Gianluigi Gelmetti dirige per la prima volta un'orchestra all'età di sedici anni, come allievo di Sergiu Celibidache; in seguito studia anche con Franco Ferrara presso l'Accademia Chigiana - la stessa presso la quale per 19 anni sarà lui il docente - e con Hans Swarowsky a Vienna.
Nel 2012 gli viene affidata la responsabilità dell'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo di cui resterà Direttore Musicale ed Artistico fino alla fine del 2016, ricevendo il titolo di "Chef Honoraire" a vita e la nazionalità monegasca[2].
L'attività di compositore occupa un posto particolare nella vita di Gianluigi Gelmetti. Fra i momenti più significativi "Prasanta Atma" commissionatagli dai Münchner Philharmoniker in memoria di Sergiu Celibidache, e "La cantata della Vita" dal Teatro Comunale di Bologna, registrata in CD dall'Orchestra Sinfonica di Sydney.
È stato insignito con i più prestigiosi Premi: il Rossini d’Oro; il Premio Verdi. La rivista Opernwelt l’ha nominato “Miglior Direttore dell'anno”, Premio della critica giapponese per la direzione della Nona Sinfonia di Beethoven, Libro d’Oro del Festival Beethoven di Bonn, Prix de la Critique, Diapason d’Or per il suo CD su Alban Berg. Ha inciso con EMI, Sony, Ricordi, Fonit, Teldec, Agorà e Naxos. È Accademico dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia e dell'Accademia dei Virtuosi al Pantheon. Tra le onorificenze ricevute: in Italia “Cavaliere di Gran Croce dell'OMRI”[3], in Francia "Chevalier des Arts et des Lettres" e nel Principato di Monaco "Commandeur de l’Ordre du Mérite Culturel"[4].
Rossini: Overtures & Opera Arias - Gianluigi Gelmetti, 2001 EMI/Warner
Rossini: Eduardo e Cristina - Silvia Dalla Benetta/Laura Polverelli/Kenneth Tarver/Xiang Xu/Bauzhan Anderzhanov/Virtuosi Brunensis & Camerata Bach Chor, 2019 NAXOS
Rossini: Zelmira - S. Dalla Benetta/J. Stewart/M. Comparato/L. Dall'Amico/Górecki Chamber Choir & Virtuosi Brunensis, 2020 NAXOS
Salieri: Les Danaides - Gianluigi Gelmetti/Maria Trabucco/RAI Symphony Orchestra Rome/Roma della Rai Chorus, 1990 EMI/Warner Dynamic
Verdi: Un ballo in maschera - Francesco Meli/Vladimir Stoyanov/Kristin Lewis/Elisabetta Fiorillo/Serena Gamberoni/Gianluigi Gelmetti, 2014 C Major
Verdi: La forza del destino - Dīmītra Theodosiou/Vladimir Stoyanov/Aquiles Machado/Mariana Pentcheva/Roberto Scandiuzzi/Gianluigi Gelmetti, 2014 C Major
DVD & BLU-RAY
Rossini: Barbiere di Siviglia - Gelmetti/Flórez/Bayo/Spagnoli, 2005 Decca