Cardfight!! Vanguard (カードファイト!! ヴァンガード?, Kādofaito!! Vangādo) è stato trasmesso originalmente in Giappone dall'8 gennaio 2011 al 31 marzo 2012 su TV Tokyo per un totale di 65 episodi[1][2][3]. Le sigle d'apertura sono Vanguard (ep. 1-33) e Believe In My Existence (ep. 34-65) entrambe cantate dai JAM Project. Le sigle di chiusura invece sono Diamond Stars☆ (ダイヤモンドスター☆?, Daiyamondo Sutā☆) di Natsuko Aso (ep. 1-15), Smash Up!! di Hekiru Shiina (ep. 16-25), Dream Shooter delle Sea☆A (ep. 26-38), Starting Again di Sayaka Sasaki (ep. 39-52) e Nakimushi Treasures (泣き虫 TREASURES?) di Saori Kodama e delle Milky Holmes (Suzuko Mimori, Izumi Kitta, Sora Tokui e Mikoi Sasaki) (ep. 53-65).
In Italia è andato in onda dal 9 maggio 2016[4] al 28 maggio 2018[5] su K2 ed è stato pubblicato online via streaming sul canale ufficiale di YouTube. In ordine le sigle d'apertura sono Vanguard (ep. 1-65 TV, ep. 1-33 online) e Credo nella mia esistenza (ep. 34-65 online) entrambe cantate da Antonio De Rosa, Alfredo De Rosa e Marica De Rosa. Le sigle di chiusura sono rispettivamente Diamanti delle stelle (ep. 1-26 TV, ep. 1-15 online), Smash Up!! (ep. 16-25 online), Forgiatori di sogni (ep. 27-65 TV, ep. 26-38 online), Ricomincerò (ep. 39-52 online) e Preziosa tristezza (ep. 53-65 online) tutte cantate da Marica De Rosa.
Le sigle dell'edizione italiana sono una traduzione delle originali giapponesi, anche se sono state posizionate in maniera differente. La prima sigla d'apertura Vanguard viene utilizzata anche dall'episodio 33 al 52, ma con il video della seconda sigla, mentre nell'originale veniva cambiata con la canzone Believe In My Existence, tuttavia gli episodi 53-65 tornano ad utilizzare correttamente le immagini della prima. Invece la prima sigla di chiusura, Diamanti delle stelle, viene impiegata dall'episodio 1 al 26, cosa che non avveniva nella versione giapponese in quanto venne scambiata già dagli episodi che vanno dal numero 16 al 25 con il brano Smash Up!!, stessa cosa è successa con Forgiatori di sogni che viene usata dall'episodio 26 al 65, mentre la sua corrispettiva versione originale Dream Shooter veniva solo adoperata dall'episodio 26 al 38, questo per quanto riguarda la versione televisiva trasmessa su K2 e pubblicata anche su Dplay. Le seconde sigle d'apertura e di chiusura, Credo nella mia esistenza e Smash Up!!, traduzioni di Believe In My Existence e Smash Up!!, sono state cantate ufficialmente in italiano da Antonio De Rosa, Alfredo De Rosa e Marica De Rosa, già cantanti delle precedenti sigle, ma non sono mai state utilizzate nella trasmissione televisiva[6][7] ma solo in quella online sul canale ufficiale YouTube. Nella pubblicazione sul canale Vanguard Italia su YouTube, le sigle italiane vengono posizionate nello stesso identico ordine a quello originale giapponese. Inoltre in questa edizione, la prima sigla Vanguard a partire dall'episodio 16 al numero 33 utilizza alcune delle strofe presenti solo nella versione completa[8][9] e lo stesso vale anche per la seconda. Credo nella mia esistenza dall'episodio 49 in poi[10].
La stagione originale di Cardfight!! Vanguard si concentra sul protagonista Aichi Sendou e sulla sua introduzione al gioco di carte Vanguard. Nel corso del tempo, si farà nuovi amici, competerà in campionati nazionali e combatterà contro un potere misterioso chiamato Psyqualia.
Gli eventi di questa serie sono rinarrati nella decima stagione[11], la quale è un remake di questa e segue più fedelmente il manga di Akira Itō.
Gli episodi di Cardfight!! Vanguard sono stati pubblicati per il mercato home video nipponico in edizione DVD dal 21 settembre 2011[15] al 17 ottobre 2012[15].